L'un des plus grands boxeurs amateurs de l'histoire mondiale, Teofilo Stevenson, est décédé subitement à l'âge de 60 ans à La Havane lundi soir. Le triple champion olympique, surnommé l'athlète le plus aimé de Fidel Castro, est décédé chez lui d'une crise cardiaque.
Dans les années 1970 et au début des années 1980, l'invaincu Stevenson, qui a joué dans la catégorie la plus prestigieuse et la plus lourde de la boxe amateur (plus de 81 kilogrammes), était peut-être considéré comme le boxeur le plus populaire au monde. Outre lui, seuls le légendaire Hongrois Laszlo Papp et le Cubain Felix Savon, devenu le successeur de Stevenson en poids lourds, détiennent les titres de triples champions olympiques de boxe.
Il est né à Puerto Padre, à Cuba, d'un père immigré, Teofilo Stevenson Patterson, de Saint-Vincent, et d'une mère, Dolores Lawrence, de Saint-Kitts, qui s'est installée sur l'île dans les années 1920. Teofilo Stevenson Jr. était un enfant tardif, mais dès l'enfance, il s'est distingué par des données physiques exceptionnelles. Les premières leçons de sport lui ont été données par son père, qui a lui-même eu 7 combats sur le ring, mais a quitté la boxe, déçu par le système corrompu de rémunération des athlètes dans le Cuba alors pré-révolutionnaire. Stevenson Jr. a commencé sa carrière professionnelle en 1969. Un grand mérite dans la formation de Stevenson appartient au spécialiste soviétique A. Chervonenko, qui a fait entrer les boxeurs cubains dans la catégorie des plus forts du monde.
Le monde a parlé du Cubain texturé et global lorsqu'il a vaincu de manière convaincante le principal espoir de l'équipe de boxe américaine, Duanne Bobik, lors du combat final des Jeux olympiques de Munich en 1972. Pour cette réalisation remarquable, Stevenson a reçu le titre de "Maître honoraire des sports de l'URSS" parmi les meilleurs athlètes des pays socialistes. S'ensuivent des victoires toutes plus belles les unes que les autres : aux championnats du monde de La Havane en 1974 dans un combat avec un autre athlète hors pair - l'Américain Marvin Stinson, les titres de champion olympique à Montréal en 1976, de champion du monde à Belgrade en 1978, et enfin, le troisième titre du vainqueur des JO, à Moscou en 1980.
Stevenson a terminé sa carrière aussi brillamment qu'il avait commencé, se retirant du ring après avoir remporté les championnats du monde à Reno en 1986. Au cours de sa carrière, il a passé 332 combats, dont 310 qu'il a remportés. Il subit deux défaites dans les années 1970 face au boxeur soviétique Igor Vysotsky, dont il appréciait hautement le talent.
Stevenson restera dans les mémoires comme un grand patriote de sa patrie, qui s'inquiétait vivement de la fuite de ses pupilles vers l'Ouest. Les Américains ont promis des montagnes d'or à Stevenson lui-même, mais il a refusé de devenir professionnel et d'aller s'entraîner à l'étranger. Ainsi, pour un combat avec le meilleur boxeur professionnel Mohammed Ali Stevenson, ils ont offert une somme folle de 5 millions de dollars pour l'époque. Mais il a refusé.
Stevenson, qui figurait sur la liste des cinq personnalités les plus importantes d'Amérique latine du XXe siècle, est célèbre pour la phrase : "Je ne changerai pas l'amour de 10 millions de Cubains pour un million de dollars".
Pour qui sonne le gong de la boxe ?
Nikolaï Dolgopolov
Teofilo Stevenson est resté dans ma tête pour un article muet. Un bel homme est un type dont la sculpture serait sculptée par Rodin. Ensuite, ce géant à la peau sombre a été majestueusement construit.
Je l'ai vu pour la première fois à Montréal en 1976. Dans tout le grand sport cubain d'alors, il n'y avait pas d'homme plus laconique que Stevenson. Des journalistes nord-américains le pressaient, lui posaient des questions et il donnait des réponses concises par l'intermédiaire d'un interprète. Leur sens était qu'il n'échangerait pas sa patrie - "patria" Cuba contre quoi que ce soit.
Et puis nous avons même concouru ensemble. Heureusement, pas sur le ring. Lors du Festival mondial de la jeunesse et des étudiants à La Havane, un festival symbolique a été couru. Il y avait le grand champion olympique cubain Juantorena et Stevenson, qui a soufflé sur la distance comme nous tous, et d'autres célébrités sportives de dizaines de pays. Des certificats nous attendaient tous à la ligne d'arrivée, nous nous sommes serrés la main, puis nous avons parlé avec Fidel Castro.
A Moscou, lors de la dernière Spartakiade des Peuples de l'URSS, nous avons rencontré Stevenson. Traduit par un journaliste cubain qui connaissait bien Théo. Et puis Stevenson, sans sentimentalité excessive, a déclaré qu'il n'échangerait jamais Cuba contre boxe professionnelle avec ses millions. On parlait beaucoup à l'époque que Stevenson était le seul poids lourd au monde capable de battre Muhammad Ali. Stevenson, d'autre part, a montré une indifférence complète à ce sujet. De plus en plus volontiers, il parlait d'Igor Vysotsky. Lui, un gars sympa, mais pas aussi populaire que Stevenson, a réussi à deux reprises, si ma mémoire est bonne, à vaincre le Cubain. L'interview tournait autour de ça.
J'ai eu l'impression que Stevenson traversait déjà ces années 1980. Oui, il est resté fidèle à la Patrie. Mais il était capable de faire tellement plus. Je pense que et devenir un champion parmi les pros. Mais cela vaudrait la peine de lui donner l'autorisation de combattre chez les pros, et d'autres compatriotes se seraient engagés dans cette voie. Et le temps n'est pas encore venu pour cela. Hélas, ses collègues du ring, avides de reconnaissance, ont fui l'île. Cependant, aucun d'entre eux n'a atteint les lauriers de Stevenson.
Le célèbre Teofilo Stevenson est né dans la petite ville de Puerto Padre à l'est de Cuba le 29 mars 1952.
Son père Teofilo Stevenson Patterson était un immigrant de Saint-Vincent. Sa mère, Dolores Lawrence, est née à Cuba, mais ses parents étaient des immigrants de Saint-Kitts. Theophilo Sr. a également participé à des matchs de boxe - grâce à sa taille. Cependant, après sept combats, il est devenu désillusionné par le système de rémunération corrompu et s'est retiré du sport amateur.
Son fils est allé plus loin - à l'âge de 20 ans, il a représenté le pays aux Jeux olympiques de Munich, où il a vaincu "l'espoir blanc" des États-Unis, comme on l'appelait, Duanna Bobik, et a remporté médaille d'or. Stevenson a remporté l'or olympique trois fois dans son poids, et à trois Olympiades consécutives, presque personne n'a pu le faire (seulement Stevenson, son compatriote Felix Savon et le Hongrois Laszlo Papp).
Teofilo Stevenson pourrait probablement établir un autre record et remporter une quatrième médaille d'or olympique consécutive, mais l'Union soviétique a déclaré un boycott des Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles, Cuba l'a soutenu et Stevenson n'a pas pu participer à la compétition.
"Nous n'y sommes pas allés. J'aurais pu gagner une quatrième médaille, mais vous ne pouvez pas aller à l'encontre de la conscience, de l'unité, de la fraternité", a déclaré Stevenson à la BBC en 2008.
Les succès successifs du héros cubain n'ont échappé à aucun des prétendants américains, tels que Mike Dokes (Jeux panaméricains, Mexico 75), John Tate (Jeux olympiques, Montréal 76), Tony Tubbs (Championnat du monde, Belgrade 78), ainsi que le boxeur soviétique Peter Zaev (Olimpiada, Moscou 80), mais il faut noter que champion invaincu perdu deux fois contre un autre boxeur soviétique, Igor Vysotsky.
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"Oui, j'ai toujours préféré combattre les meilleurs afin d'évaluer ma force. Pour cela, j'ai travaillé dur, je me suis entraîné, j'ai dépensé toutes mes forces. Cependant, je suis content de ne pas l'avoir combattu, car c'est un grand ami , un gars très chaleureux qui aime les gens. Ce n'est pas seulement un grand champion. C'est une personne formidable ", a déclaré Stevenson à propos de son combat raté avec Muhammad Ali, pour lequel ils étaient prêts à lui payer une somme fabuleuse.
Selon des rumeurs, le boxeur aurait déclaré : "Qu'est-ce qu'un million de dollars par rapport à l'amour de huit millions de Cubains ?". À Cuba sports professionnels interdit.
Le journaliste américain George Clark a déclaré que même les plus grand athlète est une personne ordinaire, avec ses avantages et ses inconvénients :
Dans mon groupe, où les adultes étudiaient l'anglais comme langue seconde, les étudiants mexicains dominaient. Mais un jour j'ai entendu un accent différent et j'ai demandé :
D'où venez-vous?
De Cuba, dit-il.
C'est dommage que Teofilo Stevenson mort si jeune, il n'avait que 60 ans. Il avait des problèmes avec l'alcool, la drogue et les femmes.
J'étais émerveillé. Je ne pouvais pas imaginer qu'un homme comme Teofilo Stevenson ait eu des problèmes aussi graves. Son nom a toujours évoqué dans ma mémoire un homme grand et maigre, rapide et gracieux, qui glissait sur le ring de la boxe amateur internationale, délivrant patiemment des coups du gauche à ses adversaires, et attendant, sachant que la plupart de ces coups atteindraient la cible . Il y aurait une coupure à la tête ou à la mâchoire, et comme une arme automatique, trop rapide pour esquiver et trop puissante pour contrer, la main droite de Teofilo Stevenson "tire" et les adversaires tombent à ses pieds.
Aux Jeux olympiques de 1972 Duane Bobik, le favori qui a gagné contre Stevenson, 19 ans, il y a un an par décision, a été jeté sur la toile, où il est resté allongé comme un embryon.
Sur jeux olympiques 1976, une main droite a mis fin au combat avec Jean Tate le poussant dans un coin.
Stevenson a remporté sa troisième médaille d'or en 1980 à Moscou lorsque les États-Unis ont boycotté les Jeux olympiques pour protester contre l'introduction de Troupes soviétiquesà l'Afghanistan. Il a remporté le championnat du monde amateur à trois reprises, notamment dans sa victoire décisive contre Tony Tubbs et défaite main droite Alexa García. Il a également remporté le tournoi panaméricain à trois reprises, où en 1978 il a remporté Michel Dokes.
Teofilo Stevenson était si impressionnant que la plupart le considéraient comme un futur champion professionnel s'il le voulait. Tony Tubbs, Michael Dokes et Jon Tut ont remporté des titres de poids lourds. Duane Bobic et Alex Garcia se sont fait du bien carrières professionnelles. Les fans de Stevenson, en particulier dans les pays socialistes, pensaient qu'il gagnerait également Mohamed Ali, "larme" Georges Contremaître et gagner Larry Holmes. À ces déclarations émotionnelles, je dois dire: attendez, Stevenson n'a combattu que des amateurs et n'a jamais combattu plus de trois rounds, tandis que les pros ne font que s'échauffer pour le troisième round.
Outre, Igor Vysotski, un boxeur russe coriace mais pas un professionnel, a battu Stevenson aux points en 1973 et l'a arrêté trois ans plus tard. Pour remporter le titre des poids lourds, Teofilo Stevenson devrait se battre jusqu'à 15 rounds contre les rapides et coriaces Ali et Holmes. Stevenson devait contrer les coups de Foreman qui étaient plus puissants que ceux de Vysotsky. Il devrait subir de sérieux tests.
Teofilo Stevenson a déclaré qu'il ne se souciait pas de l'argent ou de la renommée offerte en Occident Don King et autres sycophants, et nous devons le croire. Il a certainement eu l'occasion de fuir vers n'importe quel pays du monde, mais cela l'éloignerait trop des plusieurs millions de Cubains amoureux, dont les sentiments étaient, comme il l'a souligné à plusieurs reprises, la chose la plus importante pour lui. Mais qu'est-ce qui comptait d'autre pour Stevenson, un homme qui avait plus de 300 combats amateurs et plusieurs milliers de rounds dans le gymnase? Comment les "fusillades" sur le ring l'ont-elles affecté ? Nous ne savons pas comment il aurait été s'il n'avait pas été constamment frappé à la tête, mais l'histoire de la boxe regorge de cas où des boxeurs se sont mal comportés pendant et après leur carrière.
Peu de temps avant sa mort en juin 2012, Stevenson a reçu de l'argent - d'un homme nommé Bryn Jonathan Butler, pas du gouvernement cubain - 150 $ pour 75 minutes de son temps devant la caméra. Butler entra prudemment par une porte dans le mur entourant la modeste maison de Stevenson, un cadeau d'un fan de sport bien connu. Fidel Castro. Certaines personnes à La Havane ont dit que les femmes de Stevenson - il a divorcé 4 fois - et parfois ses copines ont dû fuir le Cubain chaud à travers la porte ou même grimper par-dessus les murs.
En 1999, le boxeur cubain s'est officiellement cogné la tête et a cassé plusieurs dents à un contrôleur de billets à l'aéroport de Miami. Stevenson a déclaré avoir été menacé. Le responsable de l'aéroport a juré le contraire. Stevenson, alors officiel de boxe, est retourné à Cuba avec l'équipe et ne s'est plus rendu aux États-Unis.
Bryn Jonathan Butler a écrit qu'il était arrivé tôt le matin. Stevenson était déjà défoncé et buvait de la vodka dans une bouteille d'eau. Il fumait et exigeait plusieurs pauses cigarette pendant l'entretien. La caméra ne fonctionnait pas et le temps passait. Lorsque des questions ont refait surface, Stevenson a déclaré qu'il ne regrettait pas sa décision de ne pas devenir pro et de ne pas combattre Ali. Comment a-t-il pu vaincre le grand Ali ? Regardez les photos des deux copains sur le mur de la maison de Stevenson. Ali s'est ratatiné à cause de la maladie de Parkinson et ne ressemble plus au magnifique athlète qu'il était. « Comment pourrions-nous nous battre ? a demandé Stevenson. "Nous sommes frères!" Si vous y réfléchissez, ils se ressemblent vraiment, car Stevenson était aussi un grand athlète.
Regrette-t-il quelque chose ?
Après avoir traîné et pris une gorgée de vodka, Teofilo Stevenson, aux cheveux gris et mince, a demandé : « Est-ce que j'ai l'air d'une personne qui regrette ses décisions ? Je n'ai pas de regrets. Je suis la personne la plus heureuse sur terre. Notre temps est écoulé."
Teofilo Stevenson Lawrence(Espagnol) Teofilo Stevenson Lawrence; 29 mars 1952, Puerto Padre - 11 juin 2012) - célèbre Boxeur amateur cubain, triple champion olympique. Trois fois il a remporté les championnats du monde : en 1974 (La Havane), en 1978 (Belgrade) et en 1986 (USA). L'un des trois triples champions olympiques de boxe (sauf lui - Hongrois Laszlö Papp et cubain Félix Savon). Maître honoraire des sports de l'URSS (a reçu le titre en 1972 parmi les meilleurs athlètes des pays socialistes).
En 1972, Stevenson a reçu Coupe Val Barker, comme le boxeur le plus technique des Jeux Olympiques.
Après les Jeux olympiques canadiens de 1976, le promoteur américain Don King a offert à Stevenson 5 millions de dollars pour devenir pro et combattre Muhammad Ali, mais Teofilo a refusé parce que les sports professionnels étaient illégaux à Cuba.
La seule personne à avoir battu Stevenson à deux reprises est le boxeur soviétique Igor Vysotsky.
Au cours d'une carrière de vingt ans dans la boxe amateur, Stevenson a remporté 310 des 332 combats organisés.
En 1987, Teofilo Stevenson a reçu l'Ordre olympique.
Quand je me souviens d'avoir vu Teofilo Stevenson dans dernier chemin, j'entends la célèbre chanson cubaine "Hasta siempre, comandante!". La mer de gens dans les rues de La Havane, le chagrin, le vrai chagrin et le deuil sur les visages des Cubains ordinaires, le visage déprimé et complètement détaché du triple champion olympique et sextuple champion du monde Felix Savon, qui a aidé à porter le cercueil avec le corps de son défunt ami et camarade plus âgé ... .. Souffrance et explosion sans fin, explosion de publications dans toutes les langues du monde. Les journaux sont pressés de rapporter les nouvelles les plus importantes en premier. Le grand boxeur cubain, le favori de Fidel Castro, Teofilo Stevenson, est décédé. Légende de la boxe cubaine. De manière inattendue pour tout le monde, le 11 juin 2012, il a eu une crise cardiaque. Teofilo est décédé à l'âge de 61 ans. Il semblerait qu'il y ait tellement d'énergie, il vivrait encore et vivrait, mais il ne l'est pas. Il reste un énorme héritage de souvenirs qu'il a laissés dans le cœur des Cubains ordinaires et de nous, anciens citoyens l'Union soviétique. Teofilo Stevenson est venu en Russie comme dans sa deuxième patrie. Fidel Castro a survécu à son animal de compagnie pendant une courte période, seulement 4 ans ....
LE LIVRE DE BOXE EST UN CADEAU MÉMORABLE DE STEVENSON
Vous pouvez dire beaucoup de mots grandiloquents sur Stevenson, raconter des histoires qui ont déjà été imprimées dans des journaux et des magazines, mais je ne veux pas le faire le jour de son anniversaire. Mais je veux juste me rappeler à quel point l'amitié avec notre pays était précieuse pour Stevenson. En 2005, Teofilo Stevenson, le célèbre entraîneur cubain Alcides Sagarra, ainsi que des athlètes de l'équipe de jeunes cubains sont venus à Moscou pour réunion de match"Russie-Cuba". Coupe du monde de boxe. Après la réunion de fin de match et la conférence de presse, Stevenson, sa femme, son fils, Sagarra, Igor Vysotsky et d'autres experts bien connus ont été invités à la Fédération russe de boxe pour une réception informelle. L'accueil a été très chaleureux, convivial, ils se sont assis à une table recouverte d'une nappe blanche et ont bu du thé. Et puis Teofilo Stevenson a sorti un cadeau qu'il avait apporté de Liberty Island et l'a remis avec inquiétude…. C'était un livre. Mais pas un livre facile. C'était un manuel de boxe pour les instituts La culture physique et des sports, édité par l'auteur soviétique I.P. Degtyarev, publié par la maison d'édition Raduga en 1983. Le manuel était en espagnol BOXEO (ES UN LIBRO DE TEXTO DESTINADO A LOS INSTITUTOS DE CULTURA FISICA). On m'a confié la tâche de traduire des chapitres individuels en russe, donc le manuel a été conservé au hasard par moi jusqu'à présent. Vous auriez dû voir l'expression sur le visage de Teofilo Stevenson lorsqu'il a présenté ce livre. C'était à la fois du respect, et du sérieux, et de la joie à la fois... Un mélange de sentiments différents. Il a beaucoup parlé en espagnol, pas seulement du livre. Lors de la réunion, il a rappelé l'école de boxe soviétique, quelle énorme impulsion elle a donnée au développement de la boxe à Cuba à son époque. J'ai partagé mes souvenirs de notre célèbre spécialiste de la boxe Andrey Chervonenko. Et avec Vysotsky, ils ont juste plaisanté, raconté des histoires amusantes les uns sur les autres. Il était clair que ces deux personnes sont devenues comme une famille l'une pour l'autre.
L'HOMME SANS AGE
Stevenson semblait sans âge, même s'il a eu 53 ans en 2005. Il était le même qu'il avait l'habitude de voir lors des tournois parmi les invités. Dans sa casquette blanche immuable et survêtement aux couleurs du drapeau national de Cuba. Il était drôle, ironique, plaisantait beaucoup, racontait des blagues. En regardant cet homme, on ne pourrait même pas lui donner 50 ans. Sur la force, environ 28 ans.La femme de Stevenson était assez jeune, spectaculaire, comme tous les Cubains, et son fils était un adolescent. J'ai demandé à Stevenson s'il avait d'autres enfants, car l'enfant était assez petit pour son âge avancé. A quoi Teofilo Stevenson a répondu que c'était son nouvelle famille, sa femme travaille comme avocate à Cuba. En général, Stevenson a divorcé 4 fois, mais ces dernières années, il a vécu avec sa famille et, apparemment, était heureux. Sagarra, contrairement à Teofilo Stevenson, au contraire, était assis à cette réunion informelle détaché, plongé dans ses pensées et n'a réagi à rien. Il avait l'air fatigué et hagard. Sagarra était méconnaissable, car nous étions tous habitués à le voir dans grande forme, "dans la force de l'âge", une personne énergique et joyeuse. Lors des combats de ses boxeurs aux Jeux olympiques et aux grands tournois internationaux, Sagarra n'a tout simplement pas crié, il a réagi à tout de manière très émotionnelle, et toujours seulement il a été entendu dans la salle, des exclamations, des cris, des acclamations. À plusieurs reprises, Sagarra a reçu des remarques et, mécontent, s'est assis «sur le banc», et dans le coin du ring, il a été contraint d'être remplacé par un deuxième entraîneur. Dans ce cas, un homme maigre était assis devant moi. vieil homme, qui ne communiquait principalement qu'avec Stevenson. Peu de gens savent que la gaieté feinte de Sagarra cachait une maladie chronique avec laquelle il a lutté toute sa vie. Alcides Sagarra souffrait d'asthme. Et Stevenson a toujours dit qu'il était important pour lui d'avoir Sagarra à ses côtés. Cela l'a soutenu et inspiré. Sagarra était son porte-bonheur.
SAVON N'EST PAS ARRIVÉ
Quand je les comparais tous les deux, les deux stars les plus brillantes de la boxe cubaine, Stevenson et Savon, je me demandais toujours : « Qui est le plus grand ? Stevenson, que Fidel Castro a toujours accueilli à bras ouverts comme lui-même meilleur ami , ou Félix Savon, qui a prononcé sa phrase la plus célèbre, devenue ailée : "Qu'est-ce que 10 millions de dollars pour moi quand j'ai l'amour de 11 millions de Cubains ???". La phrase a été dite en réponse aux promoteurs américains qui lui ont offert une grosse somme d'argent pour un combat avec Mike Tyson. Si vous comptez par le nombre de médailles d'or aux Jeux olympiques, alors Stevenson et Savon ne sont en aucun cas inférieurs l'un à l'autre. Mais Savon avait encore plus de victoires aux championnats du monde. Pourtant, Stevenson est un personnage historique, tandis que Félix Savon, né en 1967, est plutôt un boxeur contemporain. De plus, Stevenson a toujours aimé la presse, aimé communiquer, parler, se souvenir.... Savon, dans un tel volume, n'accordait toujours des interviews qu'à la télévision cubaine, parlait beaucoup de ses victoires, des enfants et du musée de sa Gloire, situé juste à côté de sa maison. En 2005, Savon n'est pas venu à la rencontre du match. Comme Stevenson l'a admis, Savon avait d'autres choses à faire à la maison. Et quelles choses attendaient Stevenson lui-même ? Selon des témoins oculaires, la principale raison du départ anticipé de Teofilo Stevenson était l'alcool. Comme je me suis toujours intéressé aux derniers jours de la vie de celui qui a présenté le Boxing Book, je me suis intéressé à lui jusqu'au bout. Voici ce qu'écrit le journaliste américain George Clark sur le départ d'Idol : "Peu de temps avant sa mort en juin 2012, Stevenson a reçu de l'argent - d'un homme du nom de Bryn Jonathan Butler, et non du gouvernement cubain - 150 dollars pour 75 minutes de son temps sur caméra. Butler entra prudemment par une porte dans le mur entourant la modeste maison Stevenson, un cadeau de Fidel Castro. Bryn Jonathan Butler a écrit qu'il était arrivé tôt le matin. Stevenson était déjà défoncé et buvait de la vodka dans une bouteille d'eau. Il fumait et exigeait plusieurs pauses cigarette pendant l'entretien. La caméra ne fonctionnait pas et le temps passait. Lorsque des questions ont refait surface, Stevenson a déclaré qu'il ne regrettait pas sa décision de ne pas devenir pro et de ne pas combattre Ali. Comment a-t-il pu vaincre le grand Ali ? Regardez les photos des deux copains sur le mur de la maison de Stevenson. Ali s'est ratatiné à cause de la maladie de Parkinson et ne ressemble plus au magnifique athlète qu'il était. « Comment pourrions-nous nous battre ? a demandé Stevenson. "Nous sommes frères!" Si vous y réfléchissez, ils se ressemblent vraiment, car Stevenson était aussi un grand athlète. Après avoir pris une bouffée et une gorgée de vodka, Teofilo Stevenson, aux cheveux gris et mince, a demandé : « Est-ce que j'ai l'air d'une personne qui regrette ses décisions ? Je n'ai pas de regrets. Je suis la personne la plus heureuse sur terre. Notre temps est écoulé." Et quand j'ai lu ces lignes, j'ai réalisé à quel point je me souvenais alors de cet homme grand et gracieux. Je me souviens de lui heureux...
Symbole sportif de Liberty Island
Le 11 juin, à l'âge de 60 ans, le triple champion olympique, le légendaire poids lourd cubain Teofilo Stevenson, est décédé. "Championship.com" retrace le parcours sportif et de vie de ce grand athlète.
Le Cubain Teofilo Stevenson, non sans raison, est considéré le plus grand combattant dans l'histoire de la boxe amateur mondiale. Malgré le fait qu'à côté de lui, deux autres boxeurs amateurs ont réussi à devenir trois fois champions olympiques - le Hongrois Laszlo Papp et un autre Cubain Felix Savon, c'est Stevenson qui a le statut le plus légendaire. Probablement dû au fait que, comme en boxe professionnelle, la catégorie dite « royale », des poids lourds, au sein de laquelle s'est produit Teofilo, bénéficie de la plus grande attention du public. Sans aucun doute, non seulement les réalisations de Stevenson, mais aussi ses apparence et un charisme vibrant. Le héros grand, majestueux et aux larges épaules a attiré l'attention visuelle du public de boxe dès qu'il est apparu dans la salle et s'est dirigé vers le ring.
Aide "Championship.com"
Teofilo Stevenson Lawrence (302 victoires, 22 défaites)
Réalisations: Légendaire boxeur amateur cubain. Triple champion olympique (1972, 1976 et 1980) en poids lourds, triple champion mondial (1974, 1978 et 1986) en poids lourds, héros national de Cuba, maître honoraire des sports de l'URSS (1972).
Aussi célèbre trois fois champion olympique et le triple champion du monde a également été amené par sa position de principe cohérente par rapport à la transition vers la boxe professionnelle. Les promoteurs américains les plus puissants (dont Don King et Bob Arum) ont appelé Stevenson sur le ring professionnel après presque chaque triomphe international. Lui promettant de l'argent énorme, des gros bonnets de la boxe différentes années a proposé des rencontres à Teofilo avec les champions du monde des poids lourds de l'époque - Muhammad Ali, Joe Frazier et Larry Holmes, mais à chaque fois ils ont été refusés par lui. La quintessence des réponses à ces nombreuses persuasions était la fameuse phrase lâchée par Stevenson dans une interview de l'époque : « Je n'échangerais pas cinq millions de dollars contre l'amour de huit millions de Cubains ! ». Le grand Teofilo est resté fidèle à la cause de la révolution cubaine jusqu'à la fin de sa vie et dévoué au commandant Fidel Castro, qui, à son tour, l'a traité comme son propre fils.
Teofilo Stevenson Lawrence est né le 29 mars 1952 dans la petite ville de Puerto Padre dans la province de Las Tunas, située dans la partie orientale de Cuba. Ses parents étaient des immigrants anglophones. Son père, Teofilo Stevenson Parsons, a déménagé à Cuba depuis l'île volcanique des Caraïbes de Saint-Vincent en 1923, et sa mère, Dolores Lawrence, était la fille d'immigrants de l'île de Saint-Kitts. Le père avait de grandes dimensions et s'est essayé à la boxe, mais après sept combats, il n'est plus retourné sur le ring en raison de la ruse et de la tromperie des managers et promoteurs locaux. Cependant, il a néanmoins emmené son fils à la salle de boxe. Au début, le fait de boxer Teofilo Jr. se cachait à sa mère. Et quand Dolores les a découverts, elle était furieuse, mais, après s'être refroidie, elle a permis à son fils de s'entraîner sous la stricte surveillance de son père.
Des données physiques exceptionnelles et un talent de boxeur incontestable ont attiré l'attention de Teofilo, l'ancien champion poids lourd de Cuba en 1931-1935, John Herrera, qui est devenu le premier entraîneur du garçon. Mais au début, Stevenson ne s'est pas entièrement consacré à l'entraînement, car il n'était pas convaincu que la boxe deviendrait l'essentiel de sa vie. Teofilo songeait encore à se consacrer au sport numéro un de Cuba, le baseball. Son premier combat officiel, tenu en octobre 1966, Stevenson a perdu aux points contre un adversaire nommé Luis Enriquez. Ensuite, notre héros avait 14 ans et pesait 71 kilogrammes. Et en général, au début, Teofilo perdait plus souvent qu'il ne gagnait.
Peu de temps après l'arrivée au pouvoir de Fidel Castro, la boxe professionnelle a été interdite à Cuba. Le 19 mars 1962, un décret a été publié selon lequel les sports professionnels dans toutes leurs manifestations étaient interdits sur l'île. Et deux ans plus tard, en 1964, des spécialistes expérimentés et bien connus de l'URSS, Evgeny Ogurenkov, Andrey Chervonenko et Vasily Romanov, sont arrivés sur Liberty Island comme une sorte d'assistance internationale au sport du nouvel État socialiste, qui commençait à peine sur ses pieds, censés contribuer au développement intensif de la boxe dans ce pays lointain mais ami. C'est l'entraîneur Chervonenko qui était destiné à devenir le parrain de boxe de Teofilo. Avec le futur patriarche de la boxe cubaine, le principal mentor de longue date de l'équipe nationale, puis encore un jeune entraîneur local en herbe, Alcides Sagarra Chervonenko, il s'est mis à couper le talent unique de Stevenson.
Ayant commencé à se consacrer entièrement à un travail utile dans la salle d'entraînement, notre héros a très vite senti à quel point son incroyable potentiel s'était révélé. Le premier succès significatif de Teofilo a été la victoire au championnat national junior en 1968, où il a déjà concouru dans la catégorie des poids de plus de 81 kg. Et au début des années 1970, Stevenson, 17 ans, a fait sensation au niveau adulte en éliminant le poids lourd Nancio Carrillo, qui a représenté Cuba aux Jeux olympiques de 1968 au Mexique. En septembre de la même année, Teofilo remporte une médaille d'or lors de sa première compétitions internationales- championnat Amérique centrale et les Caraïbes.
Néanmoins, à ce stade de sa carrière, l'inexpérimenté Stevenson était encore relativement souvent battu dans les tournois internationaux. Ainsi, aux Jeux panaméricains de 1971, il perd contre le poids lourd américain Dwayne Bobik, que les journalistes américains appellent alors le nouveau « grand espoir blanc ». Mais ces défaillances locales sont devenues nécessaires expérience utile. Ils ont aidé à signaler les erreurs et à indiquer des directions pour un travail ultérieur afin d'améliorer ses compétences. Chervonenko a constamment inculqué à Teofilo le style de boxe soviétique classique, qui consistait à se déplacer activement sur le ring et à travailler avec des deux destructeurs répétés à longue distance, qui commençaient par un coup long et dur poli.
Aux Jeux olympiques de 1972 à Munich, Stevenson s'est révélé être un combattant entièrement formé, presque sans faille, qui a vaincu tous ses rivaux. premières victoires. En particulier, en 1/4 de finale, Teofilo s'est vengé de Bobik, le battant par KO technique au 3e tour, et l'adversaire en finale, le Roumain Ion Alexe, a choisi de ne pas entrer du tout sur le ring. À la suite du tournoi, en plus de la médaille d'or, Stevenson a également remporté la Vela Barker Cup - un prix décerné le meilleur boxeur tournoi olympique, quel que soit catégorie de poids. Immédiatement après cela, notre héros a reçu une offre des États-Unis pour combattre l'actuel champion du monde des poids lourds Joe Frazier.
Les honoraires de Stevenson étaient censés être de deux millions de dollars gigantesques à l'époque, et le combat lui-même aurait eu lieu en Floride. Ainsi, en une soirée, Teofilo a eu une chance de devenir le champion du monde de boxe professionnelle. Mais le Cubain a refusé cette offre, affirmant qu'il restait dévoué à la cause de la révolution et préférait retourner dans son pays natal pour se consacrer à la boxe amateur et étudier à l'université en ingénierie.
Stevenson est retourné à Cuba déjà dans le statut de héros national, que le peuple portait littéralement dans ses bras. En 1974, La Havane a accueilli le premier championnat du monde de l'histoire de la boxe amateur, et Teofilo, qui était le capitaine de l'équipe nationale, ne pouvait pas perdre la face aux yeux de son public natal. Stevenson a facilement confirmé le statut de favori, après avoir remporté une victoire convaincante aux points sur l'Américain Marvin Stinson en finale. En 1975, Teofilo attendait un triomphe aux Jeux panaméricains, où il a battu un autre Américain - le futur champion du monde professionnel Michael Dokes.
voler dans la pommade brillante carrière Stevenson de cette période n'a eu que deux défaites contre un poids lourd soviétique très dur, persistant et intrépide, Igor Vysotsky, qui a battu Teofilo pour la première fois aux points en 1973 devant Fidel Castro lui-même à Cuba, puis, en 1976 à Minsk, a complètement arrêté le Cubain. en avance sur le calendrier. Malheureusement, ces combattants n'ont pas eu la chance de se rencontrer aux Jeux olympiques et aux championnats du monde, car Vysotsky, en raison de la vulnérabilité accrue et du saignement des sourcils, entraîneurs de l'Union soviétique équipe nationale préféré ne pas affronter les plus grands tournois internationaux.
Aux Jeux olympiques de 1976 à Montréal, Stevenson, âgé de 24 ans, a de nouveau remporté des victoires précoces sur tous ses rivaux. En particulier, en demi-finale, il a éliminé le futur champion du monde pro américain John Tate dans les trois premières minutes, et en finale en trois manches incomplètes, il a affronté le Roumain Mircea Simon. Tout le monde a été très impressionné par le niveau de compétence de Stevenson, qui était au sommet de ses capacités. "C'est le combattant le plus parfaitement équilibré que j'aie jamais vu", a alors déclaré célèbre entraîneur Emmanuel Steward. "Ce serait formidable de le voir comme un pro", a déclaré le promoteur Don King. "Il est dans la même classe qu'Ali, Foreman et Frazier." Teofilo avait tout pour devenir un grand pro - taille, technique, puissance, intelligence de combat, caractère. De plus, il était grand, athlétique et beau. Le fait qu'il parlait couramment l'espagnol et l'anglais aurait contribué à sa promotion facile aux États-Unis, puisque ses parents étaient originaires d'anciennes colonies britanniques.
Don King a réussi à convaincre Mohammed Ali, et aussi à obtenir l'approbation des responsables de la WBC pour organiser ce combat. C'était à Fidel Castro. Mais en 1977, lors de la convention annuelle de l'AIBA, la Fédération cubaine de boxe a annoncé ses conditions : Stevenson et Ali devaient combattre une série de cinq combats de trois rounds chacun en différentes villesÉtats-Unis, et ils étaient censés être servis par des arbitres internationaux indépendants. En conséquence, ni l'AIBA, ni le WBC, ni Don King n'ont accepté cette proposition, et les rêves de voir Stevenson et Ali sur le même ring se sont soldés par un échec. En 1978, Teofilo est devenu le vainqueur du Championnat du monde à Belgrade, battant notamment le prochain futur champion du monde pro américain, Tony Tubbs, en 1/4 de finale. Après cela, Don King a fait une dernière tentative pour organiser le "combat du siècle" entre Stevenson et Ali. C'est alors que Teofilo a prononcé le maintenant expression célèbre qu'il n'échangerait pas les cinq millions de dollars promis contre l'amour du peuple cubain. Ali, en revanche, a catégoriquement refusé d'organiser une série de cinq matchs de combats en trois rounds, sur lesquels la fédération cubaine a insisté.
Aux Jeux de Moscou en 1980, Stevenson remporte sa troisième médaille d'or olympique. Malgré le fait que la boxe de Teofilo n'était plus aussi brillante et pétillante qu'à Munich et à Montréal, il est devenu le vainqueur du tournoi avec confiance et pleinement mérité. En finale, il a battu le combattant soviétique Pyotr Zaev aux points avec un score de 4: 1, qui, bien qu'il soit très inférieur au célèbre Cubain en taille et en envergure, avait l'air décent sur le ring. En 1982, il y a eu le seul raté de la carrière de Stevenson lors de grands tournois internationaux. Aux Championnats du monde de Munich, déjà à son premier combat, en 1/4 de finale, il s'incline aux points sur le score de 0-5 face au futur champion du monde chez les pros, l'Italien Francesco Damiani. Ce dernier a adopté la tactique d'Igor Vysotsky, imposant un coup dur à bout portant à son adversaire, qui était nettement supérieur en hauteur, et y est parvenu, après avoir résisté à toutes les puissantes contre-attaques venant en sens inverse du Cubain.
1983 est la dernière tentative d'organiser un combat entre Stevenson et l'actuel champion du monde chez les pros. Cette fois, des négociations étaient en cours pour un duel avec le détenteur du titre mondial de longue date, l'Américain Larry Holmes. Cela se résumait même à des détails, les parties discutaient des règles du combat - soit trois ou quatre rounds. Mais à cette époque, cette idée n'a pas brûlé. En 1984, Teofilo n'a pas pu se produire aux Jeux olympiques de Los Angeles, car la grande majorité des pays du camp dit socialiste (y compris Cuba bien sûr) ont boycotté ces Jeux en réponse au boycott du monde occidental des Jeux olympiques de 1980 en Moscou. Le championnat du monde de 1986 à American Reno était le dernier tournoi majeur tournoi international que Stevenson a gagné. En demi-finale, Teofilo a battu le célèbre poids lourd soviétique Vyacheslav Yakovlev aux points, et en finale, il a arrêté l'Américain Alex Garcia plus tôt que prévu.
Ce combat était le dernier de la carrière légendaire de Stevenson, qui compte 302 victoires et 22 défaites. Cependant, Teofilo a envisagé de retourner sur le ring afin de participer aux Jeux olympiques de 1988 à Corée du Sud. Mais quand il s'est avéré qu'en raison de la solidarité avec le boycott de ces Jeux Corée du Nord Cuba a également décidé de ne pas envoyer ses athlètes à Séoul, ces plans de Stevenson n'ayant pas trouvé de réelles caractéristiques. Accrochant des gants à un clou, Teofilo ne s'est pas éloigné de la boxe. Au fil des ans, il a été membre du conseil des entraîneurs de l'équipe nationale de son pays, vice-président de la Fédération cubaine de boxe, et a également travaillé à l'Institut national des sports et l'éducation physique La Havane.
À une certaine époque, il était le garde du corps honoraire de Fidel Castro lui-même. En tant que symbole du pouvoir et de la force de la révolution cubaine, Stevenson était favorisé par les plus hauts dirigeants politiques. Le commandant Fidel lui a offert un manoir à deux étages et deux voitures chères, ce qui est un luxe incroyable pour la société cubaine. Il est curieux qu'en 1972, à titre exceptionnel, Teofilo ait reçu le titre de Maître honoraire des sports de l'URSS et qu'en 1987, il ait reçu l'Ordre olympique du Comité international olympique.
En 1999, Stevenson a eu un excès désagréable aux États-Unis. Teofilo, qui accompagnait l'équipe nationale cubaine, rentrait chez lui lorsqu'un des employés de l'aéroport de Miami lui a parlé en face de Fidel Castro et de son régime politique. Le boxeur n'a pas pu supporter cela et après une seconde, l'adversaire s'est retrouvé sans dents de devant. Stevenson a été arrêté par la police américaine, mais a été rapidement libéré sous caution de 12,5 mille dollars et est rentré chez lui. Le ministère cubain des Affaires étrangères a rapidement publié une déclaration selon laquelle il s'agissait d'une provocation spécialement préparée à l'avance par la "mafia de Miami" afin de discréditer le nom du grand athlète cubain. Après cela, bien sûr, Teofilo n'est plus jamais apparu sur le sol américain jusqu'à la fin de sa vie. Plus tôt cette semaine, les médias d'État cubains ont rapporté que « Cuba famille sportive extrêmement attristé par la mort subite due à une crise cardiaque le 11 juin de la 61e année de la vie du légendaire athlète Teofilo Stevenson. Le plus grand boxeur amateur de tous les temps laisse dans le deuil sa femme et ses deux enfants.
