Aimés du public et parfois méprisés par l'élite, les gladiateurs romains étaient les héros de l'Antiquité. Depuis près de sept siècles, ils attirent les foules dans les arènes et les amphithéâtres, démontrant leur habileté, leur force et leur dextérité. Les combats sanglants de gladiateurs étaient à parts égales du sport, de la production théâtrale et du meurtre de sang-froid.
Voici quelques faits sur les mystérieux guerriers qui sont devenus le pilier du divertissement le plus massif, le plus brutal et le plus populaire que l'histoire ait conservé. Rome antique.
Tous les gladiateurs n'étaient pas des esclaves
La plupart des premiers guerriers ont été amenés dans des écoles de gladiateurs enchaînés, mais au premier siècle après JC. e. Le rapport entre les esclaves et les personnes libres a beaucoup changé. Les cris et la reconnaissance de la foule, la crainte et l'excitation ont attiré de nombreuses personnes libres dans les écoles de gladiateurs qui espéraient obtenir la gloire et l'argent. Ces oiseaux libres étaient le plus souvent des personnes désespérées qui n'avaient rien à perdre, ou d'anciens soldats qui avaient la formation et les connaissances nécessaires pour combattre dans l'arène. Parfois, certains patriciens et même des sénateurs qui voulaient montrer leur formation militaire rejoignaient temporairement les rangs des gladiateurs.
Les combats de gladiateurs faisaient à l'origine partie de la cérémonie funéraire
La plupart des historiens modernes insistent sur le fait que les performances des gladiateurs dans l'arène sont enracinées dans la tradition sanglante d'organiser des combats entre esclaves ou criminels lors des funérailles d'éminents aristocrates. Ce genre de nécrologie sanglante découle de la croyance des anciens Romains selon laquelle le sang humain purifie l'âme du défunt. Ainsi, ces rites cruels remplaçaient le sacrifice humain. A l'occasion de la mort de son père et de sa fille, Jules César organise des combats entre des centaines de gladiateurs. Les représentations jouissaient d'une popularité massive au premier siècle avant JC. e. La Rome antique a commencé à organiser Combats de gladiateurs chaque fois que le gouvernement avait besoin de calmer, de distraire ou d'obtenir le soutien de la foule.
Ils ne se sont pas toujours battus jusqu'à la mort
Malgré la représentation populaire des combats de gladiateurs dans la littérature et le cinéma comme une effusion de sang spontanée et incontrôlée, la plupart d'entre eux ont été menés selon des règles strictes. Le plus souvent, les combats étaient en tête-à-tête entre des gladiateurs de taille similaire et avec une expérience de combat égale. Les juges surveillaient la bataille et l'arrêtaient si l'un des adversaires était gravement blessé. Parfois, les combats se terminaient par un match nul s'ils étaient trop longs. Si les gladiateurs ont réussi à montrer une performance intéressante et à ravir la foule, les deux adversaires ont été autorisés à quitter l'arène avec honneur.
Le fameux geste du "pouce vers le bas" ne signifiait pas la mort
Lorsqu'un gladiateur est grièvement blessé ou préfère s'avouer vaincu en jetant son arme de côté, c'est au public de décider de son sort. Diverses œuvres de fiction décrivent souvent la foule avec leurs index levés si le public voulait sauver le perdant. Mais cette opinion n'est probablement pas tout à fait correcte. Les historiens pensent que le geste de miséricorde était différent - un pouce caché dans un poing. Le fait est que le doigt symbolisait l'épée et que la foule leur montrait exactement comment il fallait tuer le perdant: un doigt levé pouvait signifier une gorge tranchée, un doigt sur le côté - un coup d'épée entre les omoplates, et un doigt vers le bas - un coup profond avec une épée dans le cou, vers le cœur. Les gestes étaient souvent accompagnés de grands cris exigeant d'être libérés ou tués.
Les gladiateurs étaient divisés en types et classes, selon les types de combats et d'expérience.
Par l'ouverture du Colisée en 80 après JC. e., les combats de gladiateurs sont devenus un sport sanglant hautement organisé avec ses propres directions et types d'armes. La division des combattants en classes s'est faite en fonction de leur niveau d'entraînement, d'expérience dans l'arène et catégorie de poids. La division en types dépendait du choix des armes et du type de combat, les types les plus populaires étaient les murmillons, les hoplomakhs et les Thraces, dont les armes étaient une épée et un bouclier. Il y avait aussi des équites - cavaliers, essedaries - chars de combat, dimachers - armés de deux épées ou poignards, et bien d'autres.
Ils combattaient très rarement des bêtes sauvages.
Parmi les types militaires figuraient les bestiaires, qui étaient à l'origine des criminels condamnés au duel avec des animaux sauvages, avec une chance négligeable de survie. Plus tard, les bestiaires ont commencé à s'entraîner spécifiquement pour les combats avec des animaux, ils étaient armés de fléchettes et de poignards. D'autres gladiateurs participaient très rarement à des batailles avec des animaux, même si les combats étaient organisés de telle manière que la bête n'avait aucune chance de survivre. Souvent, des spectacles avec la participation d'animaux sauvages ouvraient les combats et étaient en même temps utilisés pour l'exécution publique de criminels.
Les femmes aussi étaient des gladiatrices
Pour la plupart, ils étaient des esclaves, trop entêtés pour le travail domestique, mais parfois des femmes libres de Rome les rejoignaient également. Les historiens ne peuvent pas dire avec certitude quand les femmes ont essayé pour la première fois une armure de gladiateur, mais on sait avec certitude qu'au premier siècle de notre ère. e. ils étaient des combattants constants. Ils étaient souvent la cible de ridicule par l'élite romaine patriarcale, mais étaient relativement populaires auprès de la foule. Malgré cela, l'empereur Septime Sévère a interdit aux femmes de participer à des jeux au début du IIIe siècle.
Les gladiateurs avaient leurs unions
Malgré le fait que les gladiateurs étaient obligés de se battre, parfois même jusqu'à la mort, ils se considéraient comme une fraternité et se rencontraient parfois dans des collèges. Les unions de gladiateurs avaient leurs propres dirigeants élus, divinités protectrices et prélèvements. Lorsque l'un d'eux est mort au combat, les collèges ont indemnisé sa famille et organisé des funérailles décentes pour les morts.
Les empereurs participaient parfois à des combats de gladiateurs
Parmi les habitués de l'arène figuraient Caligula, Commode, Adrien et Titus. Le plus souvent, ils participaient à des batailles mises en scène ou avaient un net avantage sur leurs adversaires. L'empereur Commode a une fois vaincu plusieurs spectateurs effrayés et mal armés.
Les gladiateurs devenaient souvent célèbres et étaient populaires auprès des femmes.
Les historiens romains appelaient souvent les gladiateurs des brutes sans instruction, méprisés par l'élite, mais les combattants qui réussissaient connaissaient un succès retentissant parmi les classes inférieures. Leurs portraits ornaient les tavernes et les maisons, les enfants jouaient avec des figurines en argile de leurs gladiateurs préférés et les filles portaient des épingles à cheveux couvertes de sang de gladiateur.
Des esclaves velléitaires qui ont été chassés dans l'arène, ou des aventuriers avides de richesse et de sang ? Qui étaient les gladiateurs de la Rome antique ? Les différends sur cette question se poursuivent parmi les historiens à ce jour. La recherche au cours des dernières décennies a beaucoup éclairé l'histoire de ce sport sanglant.
Au cours de son existence, les combats de gladiateurs ont été amusants, punitifs et même partie du jeu politique. Les gladiateurs provoquaient joie et horreur, ils étaient aimés et craints. De nombreux stéréotypes sur les gladiateurs et les combats d'arène découlent du fait qu'ils étaient des esclaves. Mais, cependant, comme le montrent les résultats des fouilles archéologiques, ainsi que l'étude des documents anciens, les choses étaient quelque peu différentes.
La date exacte de l'apparition des jeux de gladiateurs comme forme de divertissement dans la Rome antique n'est pas connue. Dans le même temps, les chroniques romaines indiquent avec précision la date de la formation des jeux de gladiateurs en tant qu'événement public. C'est arrivé en 106 av. Ceci est également connu des documents juridiques. Ainsi, dans de nombreuses résolutions du Sénat romain, il était dit qu'à partir de ce moment, toutes les villes avec des arènes devaient s'occuper de leur amélioration et de leur entretien. Aussi à partir d'environ 106 av. il est prouvé que l'État a assumé tous les coûts liés aux combats de gladiateurs. Il s'ensuit que la coutume des jeux de gladiateurs existait bien avant cela.
Le mot latin "gladiator" lui-même vient du mot "gladius" (épée) et se traduit par un épéiste. L'étude des anciennes traditions romaines a conduit les historiens à l'idée que les jeux de gladiateurs originaux étaient une sorte de punition ou d'exécution d'une décision de justice. Très probablement, les premiers jeux de gladiateurs ont eu lieu parmi les captifs des campagnes militaires et les criminels condamnés à mort. Deux personnes ont été armées d'épées et forcées de se battre. Celui qui a survécu à la bataille a laissé sa vie. Apparemment, cette coutume est née parmi les soldats romains, puisque l'armée romaine, comme la plupart des armées anciennes, avait une "tradition" d'éradication de toute la population masculine dans la colonie capturée. De la même manière simple, les soldats ont non seulement décidé qui tuer, mais se sont également amusés. Au fil du temps, la tradition a pu se généraliser et devenir très populaire chez tous les Romains. Bien sûr, de tels jeux nécessitaient une ressource vivante, et ici leurs «outils parlants» étaient utiles pour Rome. Cependant, c'est une chose de forcer deux condamnés à se battre entre eux, et c'en est une autre d'organiser une manière sanglante inoubliable de divertir la foule.
Il y avait plusieurs types de gladiateurs. En règle générale, ils étaient différenciés selon le principe des armes et des munitions, ainsi que le type d'ennemi qu'ils devaient combattre. De plus, des sources écrites romaines indiquent que dans le seul Colisée, des représentations de batailles et de batailles légendaires ont été mises en scène, auxquelles des dizaines, voire des centaines de gladiateurs ont participé. Des batailles navales ont même eu lieu dans le Colisée, à cet effet plusieurs navires décoratifs ont été placés dans l'arène, et l'arène elle-même a été inondée d'eau. Tout cela montre que les jeux de gladiateurs de 106 av. se distinguant non seulement par des investissements en capital colossaux, mais aussi par une bonne organisation. De toute évidence, les gladiateurs n'étaient pas censés être simplement une bande d'esclaves abattus.
Il faut comprendre qu'en comparant le combat d'esclaves armés dans l'arène, chassés d'une carrière, et le combat de gladiateurs professionnels, vous pouvez trouver autant de différences qu'entre le combat d'ivrognes à l'épicerie locale et le combat boxeurs professionnels dans l'anneau. Cela signifie que les gladiateurs ne devaient pas seulement être des esclaves, et des sources écrites en témoignent.
Bien sûr, la grande majorité des gladiateurs n'étaient que des esclaves, mais seuls les plus forts, les plus robustes et les mieux préparés étaient aptes à une performance efficace. De plus, certaines données physiques pour un tel événement ne suffisent pas, il faut de l'entraînement, la capacité de se battre, de manier certains types d'armes. Après tout, ce n'était pas en vain que le type d'arme était l'un des facteurs déterminants dans le type et le nom du gladiateur. D'ailleurs, faire combattre un homme, même lié, n'est pas si facile. Oui, la peur de la mort est un grand stimulant, mais après tout, la mort attendait aussi les gladiateurs dans l'arène, ce qui signifie qu'il doit y avoir d'autres incitations.
Les gladiateurs qui ont réussi, bien qu'ils soient restés esclaves, ont reçu de nombreux privilèges, dont le nombre a augmenté en fonction du nombre de combats réussis. Ainsi, après les deux premiers combats, le gladiateur était censé avoir une chambre privée avec un lit, une table et une figurine pour les prières. Après trois combats, chaque victoire ou du moins la survie du gladiateur était payée. Environ une bataille réussie a coûté au gladiateur le salaire annuel d'un légionnaire romain, qui à l'époque était un montant très, très décent. Et puisque les gladiateurs ont reçu de l'argent pour leur travail, ils auraient dû pouvoir le dépenser quelque part. Étant donné que les munitions et les armes étaient entièrement fournies par l'État ou le maître, le lieu de dépense de l'argent allait au-delà de l'arène.
Il existe de nombreuses preuves écrites que des gladiateurs ont été relâchés dans la ville selon des documents spéciaux. En dehors de cela, les gladiateurs professionnels ne savaient rien du besoin. Les combattants étaient bien nourris, leurs vêtements et leur propreté étaient soignés, ils étaient pourvus de femmes et d'hommes. Après chaque bataille, les gladiateurs blessés survivants étaient soignés par des médecins romains, réputés pour leur excellent traitement des coups de couteau, des lacérations et des coupures. L'opium était utilisé comme anesthésiant. Au fil du temps, les gladiateurs les plus performants pourraient même gagner leur liberté, il est à noter que même après cela, beaucoup sont restés gladiateurs et ont continué à gagner leur vie de cette manière.
Avec l'essor des sports de sang dans la Rome antique, des écoles de gladiateurs sont également apparues. Les esclaves sélectionnés ont commencé à être préparés, en faisant de véritables "machines de la mort". La formation des gladiateurs était déjà réalisée selon le modèle de l'armée avec en plus une formation en possession espèces exotiques armes, comme se battre avec un filet. Après le décret de l'empereur Néron en 63 après JC, les femmes ont commencé à être autorisées à participer aux jeux. Avant cela, selon des sources écrites, on apprend que les habitants de l'empire, en plus des esclaves, commencent à être acceptés dans les écoles de gladiateurs. Selon la chronique romaine, la mortalité dans ces écoles était relativement faible, compte tenu de l'occupation - 1 gladiateur sur 10 pendant l'entraînement. Ainsi, nous pouvons conclure que les combats de gladiateurs sont devenus à un moment donné quelque chose qui s'apparente au sport. Il est également intéressant de noter que le combat a été jugé non seulement par l'empereur et la foule, mais également par un juge spécialement nommé, qui pouvait souvent influencer la décision de l'empereur, aidant les gladiateurs les plus efficaces, mais vaincus, à survivre.
De ce qui précède, nous pouvons conclure que les gladiateurs étaient plus susceptibles athlètes professionnels de son temps, plutôt qu'une simple foule de personnes conduites à l'abattoir sans volonté. Les Romains traitaient les gladiateurs avec adoration. Ils étaient connus dans gens ordinaires. En ces temps sombres, leur popularité était comparable à celle des pop stars modernes. À cet égard, les gladiateurs devenaient souvent un outil politique dont le but était de gagner l'amour du peuple par rapport au futur empereur, car Rome était toujours gouvernée par celui que la foule aimait. Les jeux de gladiateurs n'ont été interdits qu'en 404 après JC, en raison de la propagation du christianisme dans l'empire. Aujourd'hui, l'époque des gladiateurs est devenue un thème très populaire pour les films, et les passionnés sont fabriqués à partir de bouchons de vin et de Lego.
Au départ, les gladiateurs étaient des condamnés à mort, qui n'avaient rien à perdre. Les statuts de la Rome antique permettaient de lutter pour la liberté et, en cas de victoire, il était possible d'échanger la vie contre des finances gagnées au combat. Ensuite, des gens ordinaires qui voulaient désespérément atteindre la gloire et le bien-être matériel ont rejoint les combats de gladiateurs. Pour entrer dans le nombre de combattants, ils devaient prêter serment et devenir «légalement morts». Chaque personne qui a décidé de cela a reçu gratuitement des aliments riches en calories et a reçu un traitement en temps opportun. Les sponsors des combats dépensaient beaucoup d'argent pour l'entretien des gladiateurs, donc c'était souvent très cher au spectacle où le combat se déroulait. Il y a des cas où des batailles de gladiateurs sanglantes de femmes ont été organisées.
écoles de gladiateurs
Dans la Rome antique, il y avait même des institutions spéciales dans lesquelles les gladiateurs étaient entraînés au combat. Ils pouvaient appartenir à la fois à l'État et à une personne privée. Le directeur d'une telle institution s'appelait "lanista". Dans sa soumission, il y avait une équipe d'enseignants enseignant aux combattants l'escrime, l'armurerie, ainsi que des cuisiniers, des médecins et même une équipe funéraire. La routine quotidienne et la discipline à l'école de gladiateurs étaient extrêmement strictes.
Dans certaines de ces institutions, le combat avec des animaux sauvages était également enseigné. Ces combattants ont été entraînés beaucoup plus longtemps. Ils ont été formés à la formation, aux habitudes diverses sortes animaux. Des éléphants, des lions, des tigres, des ours, des panthères, des léopards sont morts dans le ring avec les gens.
Classement des gladiateurs
La Rome antique était pleine de combats de gladiateurs, qui ont d'abord eu lieu pendant les vacances de l'église, puis sont devenus une partie intégrante du divertissement presque quotidien des citoyens. Il y avait même un classement des combattants par spécialisation.
1. Andabats - gladiateurs qui se sont battus sur le principe des compétitions de cavalerie, sans le droit de voir un adversaire.
2. Les bestiaires étaient à l'origine des criminels condamnés à se battre avec des animaux. Les condamnés n'avaient en fait aucune chance de survivre. Par la suite, ces gladiateurs ont commencé à être entraînés. Armés de fléchettes ou, les combattants ont commencé à gagner souvent dans de tels combats.
3. Bustari - gladiateurs qui ont combattu à la mémoire de ceux qui sont morts lors de jeux cérémoniels.
4. Vélites - gladiateurs piétons qui se sont battus avec des fléchettes, un petit poignard et un bouclier.
5. Les venators n'étaient pas des gladiateurs, mais étaient présents à chaque bataille. Divertir le public, en utilisant des animaux. Ils ont fait des tours : mettre leurs mains dans la gueule d'un lion, monter un chameau.
6. Dimachers en train de se battre avait 2 épées avec eux. Un casque et un bouclier n'étaient pas autorisés.
7. Les Gaulois étaient armés d'une lance, d'un petit bouclier et d'un casque.
8. Lacvearia. Leur tâche était d'attraper l'ennemi avec un lasso.
9. Murmillos. Sur le cimier de leur casque se trouvait un poisson stylisé. Ils sont armés d'une épée courte et d'un bouclier.
10. Noxii - des criminels qui ont été libérés pour se battre. Parfois, on leur bandait les yeux, on leur donnait telle ou telle arme. Le juge ou quelqu'un de la foule était autorisé à inciter les combattants. Cependant, le plus souvent, le public a crié par-dessus les instructions et rien n'a été entendu par les combats.
11. Prégénères. Prenant la parole en premier, ils ont "réchauffé" la foule. Ces gladiateurs enveloppaient leur corps de haillons et utilisaient des épées en bois.
12. Les provocateurs - armés de glaives et de boucliers de gladiateurs, étaient les seuls autorisés à protéger le corps avec une cuirasse.
13. Rudiarii - des combattants qui méritaient la liberté, mais ont décidé de rester dans les rangs des gladiateurs. Récompensé par une épée en bois. Ils sont devenus entraîneurs, juges ou assistants.
14. Sagittarii a combattu à cheval, armé d'un arc.
15. Ciseaux - combattants armés d'armes ressemblant à des ciseaux.
16. Tertiaire - un joueur remplaçant qui est venu en tant que remplaçant si, pour une raison quelconque, l'un des gladiateurs ne pouvait pas participer à la bataille. Dans d'autres batailles, les tertiarii ont combattu le vainqueur de la compétition principale.
17. Les équidés ont passé la première moitié de la bataille à cheval, et après que la lance dont ils étaient armés a été lancée, ils ont continué à se battre debout avec des épées courtes.
18. Cestus - combattants qui ont combattu en utilisant uniquement cestus - un vieil analogue des coups de poing américains.
La tradition des combats de gladiateurs sur le territoire de la Rome antique est préservée depuis plus d'un demi-millénaire.
Gladiateurs (lat. gladiatores, de gladius, "épée") - parmi les anciens Romains, le nom des combattants qui se sont battus lors de compétitions dans l'arène de l'amphithéâtre. De tous les jeux qui satisfaisaient la passion pour les spectacles du peuple romain, les combats de gladiateurs (munera gladiatorio) jouissaient de la plus grande faveur de toutes les classes. Les compétitions de gladiateurs trouvent leur origine dans les jeux funéraires étrusques, qui remplaçaient les sacrifices humains autrefois pratiqués à la mémoire des morts. En conséquence, des combats de gladiateurs ont eu lieu parmi les anciens Romains initialement uniquement lors de fêtes funéraires ( ad rogum ); la première mention d'eux se réfère à 264 BC Chr. Au fil du temps, cependant, ces jeux ont perdu leur signification de sacrifices aux morts et se sont transformés en simple divertissement pour les cruels et fiers de leur liberté du peuple romain, qui appréciait la vue des gladiateurs se battant jusqu'à la mort. En même temps, ils ont commencé à être considérés comme un excellent moyen de maintenir un esprit guerrier parmi le peuple.
Cette coutume prit un tel caractère dans les derniers jours de la république. A cette époque, les édiles, ainsi que d'autres fonctionnaires, surtout lors de leur entrée en fonction, ont commencé à organiser des jeux de gladiateurs à l'occasion des événements les plus divers, et des amphithéâtres spéciaux avec une arène ouverte ont même été construits à cet effet. Le nombre de paires de gladiateurs combattants a progressivement augmenté. Jules César, en poste édile(65 av. J.-C.) expose 320 paires de gladiateurs.
gladiateurs. Sport sanglant du Colisée. film vidéo
Les anciens empereurs romains tour à tour limitaient les jeux de gladiateurs ou les encourageaient jusqu'à la folie. Auguste a autorisé les préteurs à donner des combats de gladiateurs pas plus de deux fois par an et, de plus, à la condition que pas plus de 60 couples participent à chacun d'eux. Aux jeux organisés par lui, selon son propre témoignage, en général, pas moins de 10 000 personnes se sont battues. L'interdiction d'Auguste fut vite oubliée. Trajan aurait donné pendant 123 jours divers jeux, sur lequel 10 000 gladiateurs se sont battus, et l'empereur Commode n'était pas aussi fier de quoi que ce soit que de la gloire d'un gladiateur habile qui s'est produit des centaines de fois dans l'arène. Bientôt, cependant, les jeux de gladiateurs trouvèrent accès à d'autres grandes villes de l'Empire romain. Oui, selon l'histoire Josèphe Flavius, Hérode Agrippa Ier, à l'ouverture de l'amphithéâtre de Césarée, érigea 700 gladiateurs en une journée. Même à Athènes et à Corinthe, ces jeux ont rencontré un accueil sympathique et, plus tard, il n'y avait guère de ville importante en Italie ou dans les provinces qui n'ait pas son propre amphithéâtre pour les jeux de gladiateurs.
Duel de gladiateurs retiarius et myrmillo. Reconstruction moderne
Les gladiateurs ont été recrutés pour la plupart parmi les prisonniers de guerre, qui ont été amenés en masse dans la Rome antique par de nombreuses guerres. De nombreux esclaves ont été récompensés pour concourir dans l'arène en guise de punition. Il y avait aussi beaucoup parmi les gladiateurs et les citoyens libres, des gens désespérés et appauvris qui n'avaient pas d'autres moyens de subvenir à leurs besoins. Les gladiateurs qui ont réussi à sortir victorieux de la compétition ont non seulement acquis une grande renommée et ont été immortalisés dans des œuvres de poésie et d'art, mais ont également reçu un paiement important (auctoramentum) pour chaque représentation, afin qu'ils puissent espérer passer le reste de leur vie riche. personnes. Ces gladiateurs libres étaient appelés auctorati et devaient prêter serment qu'ils se laisseraient «couper avec des verges, brûler avec du feu et tuer avec du fer».
Combat de gladiateurs retiarius et secutor
Pendant l'Empire romain, des écoles impériales de gladiateurs (ludi gladiatorii) ont été créées, dont l'une a été trouvée à Pompéi. Ici, les gladiateurs étaient tenus dans la discipline la plus stricte et sévèrement punis pour la moindre inconduite, mais ils étaient traités avec beaucoup de soin pour leur bien-être corporel. Les gladiateurs pratiquaient leur art sous la direction d'un professeur d'escrime (lanistes). Les débutants utilisaient une rapière spéciale (rudis), qui était également donnée à un gladiateur bien mérité (rudiarius) après un combat réussi, en signe de libération complète du service de gladiateurs.
Par armement, les gladiateurs de la Rome antique étaient divisés en plusieurs genres. La dite Samnites(samnites), qui portaient un bouclier oblong, une manche solide sur main droite, une guêtre sur la jambe gauche, une ceinture solide, un casque avec une visière et une crête, et une épée courte. Retiarii(retiarii - "combattants avec un filet"), dont l'arme principale était le filet (rete), sortait presque sans vêtements; ils n'étaient protégés que par une large ceinture et un brassard de cuir ou de métal au bras gauche. De plus, ils étaient armés d'un trident (fuscina) et d'un poignard. Leur art était de jeter un filet sur la tête de l'ennemi, puis de le poignarder avec un trident. Leurs adversaires étaient généralement des gladiateurs. secouristes(secutores - "poursuivants"), armés d'un casque, d'un bouclier et d'une épée. En plus des secutors, ils combattaient souvent aussi avec des retiarii. myrmillons(myrmillones), armé selon le modèle gaulois d'un casque, d'un bouclier et d'une épée. Un type particulier de gladiateurs était les Thraces ( thraces ), armés en thrace , avec un petit bouclier généralement rond ( parma ) et une courte épée incurvée ( sica ). Aussi souvent mentionné essedaria(essedarii), qui combattaient sur un char de guerre (esseda) tiré par une paire de chevaux, tandis que les gladiateurs andabata(andabatae) se sont battus à cheval, portant des casques, avec une visière sans trous pour les yeux, et armés d'un bouclier rond et d'une lance (spiculum), se sont précipités les uns sur les autres, ne voyant rien.
Armement d'un gladiateur thrace. Reconstruction moderne
Celui qui organisait les jeux de gladiateurs s'appelait rédacteur muneris ou munerarius. Il désignait à l'avance le jour des jeux et publiait leur programme (libellus). Ces libelle, qui donnaient le nombre des gladiateurs et nommaient les plus notables d'entre eux, furent distribués avec diligence ; souvent, des paris étaient également faits sur la victoire attendue d'un combattant ou de l'autre. Au début de la représentation, les gladiateurs sont passés en procession solennelle dans l'arène, saluant l'empereur romain du Suétone la phrase : « Ave, Imperator (César), morituri te salutant » (« Gloire à toi, empereur, ceux qui vont à la mort te saluent ! » Suétone, « Vita Claudii », 21).
Disposés ensuite par paires, les gladiateurs entament un combat exemplaire (prolusio) à l'arme contondante, souvent en musique. Mais maintenant, la trompette a donné le signal d'un combat sérieux, et les gladiateurs se sont précipités les uns sur les autres avec des armes tranchantes. Pipes et flûtes couvraient les gémissements des blessés et des mourants. Ceux qui se sont retirés ont été poussés au combat avec des fouets et des fers rouges. Si le gladiateur était blessé, ils criaient: "Habet". Mais généralement, ils ne prêtaient pas attention aux blessures et la bataille se poursuivait jusqu'à ce que l'un des combattants reste en force. Puis il baissa son arme et, levant index a plaidé avec le peuple pour la compassion et la miséricorde. L'accomplissement d'une demande (missio), qui plus tard était généralement accordée à l'empereur, était annoncé en agitant des mouchoirs, et aussi, probablement, en levant un doigt, tout en tournant pouce exigé coup mortel. L'ancien peuple romain se souciait des braves combattants, mais la lâcheté suscitait la rage en lui. Les gladiateurs tombés étaient traînés avec des crochets spéciaux à travers la Porta Libitinensis ("porte de la mort") jusqu'à la soi-disant spolarium(spolarium) et ici ils ont achevé ceux qui avaient encore des signes de vie.
"Doigts vers le bas". Peinture de J. L. Gerome sur le thème des combats de gladiateurs
En Italie, la Campanie était le berceau des écoles de gladiateurs mentionnées ci-dessus, et l'énorme masse d'esclaves qui se rassemblaient pour étudier dans ces écoles créait à plusieurs reprises un grave danger pour la Rome antique avec leurs soulèvements (voir Spartacus Revolt) . Dans les guerres intestines d'Othon avec Vitellius, les gladiateurs ont servi dans les troupes et ont rendu de grands services au corps à corps. Bien que le christianisme se soit rebellé contre les jeux de gladiateurs, il n'a longtemps pas été en mesure d'éradiquer l'addiction à ces spectacles dans la Rome antique. Ils ne se sont finalement arrêtés, apparemment, que sous le règne Honoria (404).
Les représentations artistiques de combats de gladiateurs ne sont pas rares. D'une grande importance est un grand bas-relief trouvé à Pompéi, représentant diverses scènes d'anciennes batailles de gladiateurs romains. Des images de scènes de bataille similaires ont été conservées sur un sol en mosaïque trouvé à Nennig (dans le district de Trèves, en Allemagne).
