Emerald. Kuprin Rozprávka pre deti na čítanie
Venujem pamiatke neporovnateľného pinto klusáka Kholstomera
Štvorročný žrebec Izumrud, vysoký americký dostihový kôň sivej, rovnomernej, strieborno-oceľovej farby, sa zobudil, ako inak, okolo polnoci vo svojom maštali. Vedľa neho, naľavo a napravo a cez chodbu, kone, odmerané a časté, všetko presne v jednom údere, žuvali seno, lahodne škrípali zubami a občas odfrčali od prachu. V rohu na kope slamy chrápal službukonajúci ženích. Smaragd podľa striedania dní a zvláštnych zvukov chrápania vedel, že ide o Vasilija, mladého chlapíka, ktorého kone neznášali, pretože v stajni fajčil páchnuci tabak, často vchádzal do maštalí opitý, tlačil si koleno v stajni. brucho, mával päsťou nad očami, drsne ťahal za ohlávku a vždy kričal na kone v neprirodzenom, chrapľavom, hrozivom base.
Emerald podišiel k mriežke dverí. Oproti nemu stála od dverí k dverám vo svojom stánku mladá čierna, ešte nesformovaná, Shchegolikha. Smaragd v tme nevidel jej telo, ale zakaždým, keď otočila hlavu dozadu a odtrhla sa od sena, jej veľké oko na niekoľko sekúnd zažiarilo krásnym fialovým svetlom. Smaragd rozšíril svoje nežné nozdry a na dlhý čas vtiahol vzduch, začul mierne znateľný, ale silný, vzrušujúci zápach jej kože a krátko zakňučal. Kobyla sa rýchlo otočila a odpovedala tenkým, chvejúcim sa, láskavým a hravým vzdychom.
Hneď vedľa neho napravo Smaragd začul žiarlivý, nahnevaný dych. Bol tu umiestnený Onegin, starý tvrdohlavý hnedý žrebec, ktorý občas ešte behal po ceny v mestských samotároch. Obidva kone boli oddelené ľahkou doskovou prepážkou a nevideli sa, ale keď chrápal o pravý okraj roštu, Emerald zreteľne zacítil teplú vôňu žuvaného sena vychádzajúceho z Oneginových rýchlo dýchajúcich nozdier... A tak žrebce každý oňuchal. iný nejaký čas v tme, pevne prikladajúc uši k hlave, vyklenutie krku a čoraz viac sa hnevať. A zrazu obaja naraz nahnevane vrieskali, kričali a bili kopytami.
- Ball-luy, sakra! - ospalo, s obvyklou hrozbou, zakričal ženích.
Kone cúvli z mreží a stali sa bdelými. Dlho sa nemohli vystáť, ale teraz, ako pred troma dňami, bola v tej istej stajni umiestnená pôvabná čierna kobyla - čo sa zvyčajne nerobí a stalo sa to len z nedostatku miest v bežiacom zhone - potom neprešiel deň bez niekoľkých veľkých hádok. A tu a na kruhu a pri napájadle sa navzájom vyzvali na boj. Ale Emerald cítil v duši strach pred týmto dlhým, sebavedomým žrebcom, pred jeho ostrým pachom zlého koňa, jeho náhlym ťavým Adamovým jablkom, zachmúrenými vpadnutými očami a najmä pred jeho silnou, ako kameň, kostrou, stvrdnutou rokov, posilnená behmi a bývalými súbojmi.
Smaragd predstieral, že sa vôbec nebojí a že sa práve teraz nič nestalo, otočil sa, sklonil hlavu do jaslí a mäkkými, pohyblivými, pružnými perami začal miešať seno. Najprv len rozmarne papal jednotlivé bylinky, no čoskoro ho chuť žuvačky v ústach odniesla a do jedla sa poriadne zahĺbil. A zároveň mu v hlave plynuli pomalé, ľahostajné myšlienky, ktoré sa držali v spomienkach na obrazy, vône a zvuky a navždy miznúce v tej čiernej priepasti, ktorá bola pred a za prítomným okamihom.
„Seno,“ pomyslel si a spomenul si na vrchného ženícha Nazara, ktorý od večera vyrábal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak útulne vonia čiernym chlebom a trochou vína; jeho pohyby sú neunáhlené a mäkké, ovos a seno sa v jeho dňoch zdajú chutnejšie a je príjemné počúvať, keď sťahujúc koňa, rozpráva sa s ňou tichým tónom s láskavou výčitkou a stonaním. Ale nie je v ňom nič hlavné, konské a pri odhade je cez opraty cítiť, že jeho ruky sú neisté a nepresné.
Inak tomu nie je ani vo Vaske a hoci kričí a bojuje, všetky kone vedia, že je zbabelec a neboja sa ho. A nevie šoférovať - ťahá, fušuje. Tretí ženích, ten s krivým okom, je lepší ako obaja, ale nemá rád kone, je krutý a netrpezlivý a ruky nemá ohybné ako drevené. A štvrtý je Andriyashka, ešte celkom chlapec; hrá sa s koňmi ako dojčiace žriebä a tajne sa bozkáva na hornú peru a medzi nozdry – to nie je veľmi príjemné a zábavné.
Tu je ten, vysoký, chudý, zhrbený, s vyholenou tvárou a zlatými okuliarmi – ach, to je úplne iná vec. Je ako nejaký výnimočný kôň – múdry, silný a nebojácny. Nikdy sa nenahnevá, nikdy neudrie bičom, ani sa nevyhráža a medzitým, keď sedí v Američanovi, aké radostné, hrdé a príjemne desivé poslúchať každý náznak svojich silných, inteligentných a chápavých prstov. Len on jediný vie, ako priviesť Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, keď sú všetky sily tela namáhané rýchlosťou behu a je to také zábavné a také ľahké.
A hneď Smaragd svojou fantáziou uvidel krátku cestu k hipodrómu a takmer každý dom a každý podstavec na ňom, videl piesok hipodrómu, pódium, bežiace kone, zelenú trávu a žltosť stuhy. Zrazu som si spomenul na trojročného karavanistu, ktorý si nedávno na rozcvičke vyvrtol nohu a kríval. A keď o ňom premýšľal, sám Emerald sa pokúsil mentálne trochu pokrivkávať.
Jeden chumáč sena, ktorý padol do Smaragdových úst, sa vyznačoval zvláštnou, nezvyčajne jemnou chuťou. Žrebec ho dlho žuval, a keď ho prehltol, ešte nejaký čas v ústach počul riedku voňavú vôňu niektorých zvädnutých kvetov a voňavej suchej trávy. Mysľou koňa prebleskla nejasná, úplne neurčitá vzdialená spomienka. Bolo to podobné, ako sa to niekedy stáva s fajčiarmi, pre ktorých náhodné potiahnutie cigarety na ulici náhle na nekontrolovateľnú chvíľu vzkriesi šerú chodbu so starými tapetami a osamelou sviečkou na príborníku, či dlhú nočnú cestu, odmerané zvonenie zvonov a malátna ospalosť, či modrý les neďaleko, sneh oslepujúci oči, hluk pochodového nájazdu, vášnivá netrpezlivosť, z ktorej sa trasú kolená - a na chvíľu prebehnú dušou, láskyplne, smutne a nezreteľne sa ho dotýkajú, vtedy zabudnuté, vzrušujúce a teraz nepolapiteľné pocity.
Medzitým čierne okno nad jasličkami, dovtedy neviditeľné, začalo šednúť a slabo vyčnievať v tme. Kone žuvali lenivejšie a jeden po druhom ťažko a potichu vzdychali. Na dvore zaspieval kohút známym krikom, zvučným, veselým a ostrým, ako trúba. A ešte dlho a ďaleko sa ďalší spev iných kohútov rozlial na rôznych miestach bez prestania.
Smaragd ponoril hlavu do kŕmidla a pokúsil sa ho udržať v ústach a opäť vyvolať a zintenzívniť zvláštnu chuť, ktorá v ňom prebudila túto jemnú, takmer fyzickú ozvenu nepochopiteľnej spomienky. Nebolo však možné ho oživiť a Smaragd si pre neho nepostrehnuteľne zdriemol.
Nohy a telo mal bezchybné, perfektne tvarované, takže vždy spal v stoji, mierne sa hojdal dopredu a dozadu. Niekedy sa triasol a potom zdravý spánok na niekoľko sekúnd vystriedal ľahkú, citlivú ospalosť, no krátke minúty spánku boli také hlboké, že si počas nich oddýchli a osviežili všetky svaly, nervy a pokožka.
Tesne pred svitaním videl vo sne skoré jarné ráno, červené zore nad zemou a nízku voňavú lúku. Tráva bola taká hustá a šťavnatá, taká svetlá, rozprávkovo očarujúca zelená a od úsvitu taká nežne ružová, ako ľudia a zvieratá vidia len v rané detstvo, a všade na ňom rosa iskrila chvejúcimi sa ohňami. Vo vzácnom svetlom vzduchu sa prekvapivo zreteľne nesú najrôznejšie pachy. Cez chlad rána sa ozýva vôňa dymu, ktorý sa nad komínom a dedinou vlní do modra a priezračne, všetky kvety na lúke voňajú inak, na rozrytej vlhkej ceste za plotom sa veľa vôní miešalo: to vôňa ľudí, dechtu, konského trusu a prachu a čerstvého kravského mlieka z okoloidúceho stáda a voňavá živica zo smrekových plotov.
Sedemmesačný strihač Izumrud sa bezcieľne rúti po poli, skláňa hlavu a kope zadnými nohami. Je úplne bez vzduchu a vôbec necíti váhu svojho tela. Biele voňavé kvety rumančeka mu bežia pod nohami dozadu, dozadu. Beží priamo na slnko. Vlhká tráva bičuje na nadprstí, na kolenách a ochladzuje ich a stmavuje. Modrá obloha, zelená tráva, zlaté slnko, nádherný vzduch, opilecké potešenie z mladosti, sila a rýchly beh!
Potom však začuje krátke, nepokojné, láskavé a pozývajúce vzdychanie, ktoré je mu také známe, že ho medzi tisíckami iných hlasov vždy spozná už z diaľky. Zastaví sa v plnom cvale, na jednu sekundu počúva, zdvihne hlavu vysoko, pohne tenkými ušami a svoj nadýchaný krátky chvost nechá za metličkou, potom odpovie dlhým zaplaveným výkrikom, z ktorého sa vykľuje celá jeho štíhla, útla, dlhonohá telo sa trasie a ponáhľa sa k matke.
Ona, kostnatá, stará, pokojná kobyla, zdvihne mokrú papuľu z trávy, rýchlo a opatrne oňuchá žriebä a hneď začne znova žrať, akoby sa ponáhľala vybaviť nejakú naliehavú záležitosť. Žriebä nakloní ohybný krk pod jej brucho a ohne papuľu nahor, pysky zapichne medzi zadné nohy, nájde teplú elastickú bradavku, ktorá je celá presýtená sladkým, mierne kyslým mliekom, ktoré mu v tenkých horúcich prúdoch strieka do tlamy a všetko vypije a nevie sa odtrhnúť. Sama maternica z neho vyťahuje zadok a tvári sa, že chce žriebätko zahryznúť do slabín.
V stajni bolo celkom svetlo. Bradatá, stará, smradľavá koza, ktorá žila medzi koňmi, pristúpila k dverám, zvnútra zablokovaným drevom, a bežala, pozerajúc sa späť na ženícha. Vaska bosý, škrabajúc sa na huňatej hlave, mu išiel otvoriť. Bolo chladné, modré, silné jesenné ráno. Pravidelný štvoruholník otvorených dverí bol okamžite pokrytý teplou parou, ktorá sa valila zo stajne. Vôňa mrazu a opadaného lístia sa nenápadne niesli stánkami.
Kone dobre vedeli, že sa chystajú naplniť ovos, a od netrpezlivosti potichu zastonali pri barlách. Nenásytný a vrtošivý Onegin mlátil kopytom o drevenú palubu a zo zlého zvyku si zahryzol do horných zubov na železom priviazanej žuvanej strane kŕmidla, natiahol si krk, prehltol vzduch a grgol. Emerald sa poškrabal náhubkom o mreže.
Prišli ostatní ženichovia – všetci boli štyria – a začali rozdávať po stánkoch ovos v železných mierach. Zatiaľ čo Nazar nasypal do Smaragdových jasličiek ťažký šuštiaci ovos, žrebec sa nervózne predieral ku korme, teraz cez rameno starého muža, teraz spod jeho rúk, chvejúc sa teplými nozdrami. Ženích, ktorému sa táto netrpezlivosť krotkého koňa páčila, si dal naschvál načas, zablokoval jasle lakťami a dobromyseľne zamrmlal:
- Pozri, ty chamtivá beštia... Ale, ach, budeš mať čas... Oh, jeb na teba... Znova ma pichni do papule. Tu ťa poriadne popichám.
Z okna nad jasličkami sa šikmo tiahol štvorhranný veselý slnečný stĺp a v ňom vírili milióny zlatých čiastočiek prachu, oddelené dlhými tieňmi od okenného rámu.
Smaragd práve dojedol ovos, keď po neho prišli, aby ho vzali na dvor. Bolo teplejšie a zem trochu zmäkla, ale steny stajne boli stále biele od mrazu. Z kopy hnoja, čerstvo vyhrabaného zo stajní, stúpala hustá para a vrabce, ktoré sa hemžili v hnoji, vzrušene kričali, akoby sa medzi sebou hádali. Smaragd ohol krk vo dverách a opatrne prekročil prah, dlho radostne vdychoval korenistý vzduch, potom potriasol krkom a celým telom a zvučne si odfrkol. "Byť zdravý!" povedal Nazar vážne. Emerald nestál. Chcel som silné pohyby, šteklenie vzduchu rýchlo prúdiaceho do očí a nozdier, horúce chvenie srdca, hlboké dýchanie. Priviazaný k závesnému stĺpu zavzdychal, tancoval zadnými nohami a nakloniac krk na jednu stranu zažmúril oči na čiernu kobylu svojím veľkým čiernym vyčnievajúcim okom s červenými žilkami na veveričke.
Nazar lapajúc po dychu zdvihol nad hlavu vedro vody a vylial ho na chrbát žrebca od kohútika po chvost. Bol to veselý, príjemný a strašidelný pocit, ktorý Emerald poznal. Nazar priniesol viac vody a postriekal ho na boky, hruď, nohy a pod rebrá. A zakaždým si mozoľnatou rukou tesne prešiel po srsti a vytlačil vodu. Keď sa Emerald obzrel späť, videl svoju vysokú, mierne ovisnutú záď, ktorá zrazu stmavla a leskla sa na slnku.
Bol to bežecký deň. Smaragd to vedel podľa zvláštneho nervózneho zhonu, s ktorým sa podkoní hnali okolo koní; niektorí, ktorí pre krátkosť tela bývali označovaní podkovičkami, si obúvali kožené čižmy na vreteník, iní mali nohy obviazané ľanovými remeňmi od päty až po kolená, alebo boli zviazané široké podpazušie lemované kožušinou. pod hrudníkom za prednými nohami. Zo stodoly sa vyvalili ľahké dvojkolesové Američanky s vysokými sedadlami; ich kovové lúče sa pri chôdzi veselo leskli a ich červené ráfiky a červené široké klenuté drieky sa leskli novým lakom.
Smaragd bol už úplne vysušený, vykefovaný a utretý vlnenou rukavicou, keď prišiel hlavný jazdec stajne, Angličan. Tento vysoký, tenký, mierne zhrbený muž s dlhými rukami bol rovnako rešpektovaný a obávaný koňmi aj ľuďmi. Mal oholenú, opálenú tvár a tvrdé, tenké, posmešne zakrivené pery. Nosil zlaté okuliare; cez ne jeho svetlomodré oči vyzerali pevne a tvrdohlavo pokojne. Dohliadal na upratovanie dlhé nohy vo vysokých čižmách, s rukami hlboko vo vreckách nohavíc a žuť cigaru najprv jedným kútikom úst, potom druhým. Oblečenú mal sivú bundu s kožušinovým golierom, čiernu šiltovku s úzkym okrajom a rovný, dlhý, štvoruholníkový šilt. Niekedy urobil krátke poznámky strohým, nedbalým tónom, a hneď sa k nemu otočili všetci koni a robotníci a kone nastražili uši jeho smerom.
Sledoval najmä Emeraldov postroj, prezeral si celé telo koňa od rany po kopytá, a Emerald, ktorý na sebe cítil tento presný, pozorný pohľad, hrdo zdvihol hlavu, mierne napoly otočil ohybný krk a vystrčil svoj tenký, priesvitný uši. Sám jazdec otestoval silu obvodu tak, že strčil prst medzi neho a žalúdok. Potom boli kone navlečené na sivé ľanové prikrývky s červenými okrajmi, červenými kruhmi okolo očí a červenými monogramami na spodnej časti zadných nôh. Dvaja ženichovia, Nazar a ten s krivými očami, vzali Smaragd z oboch strán za uzdu a po známej dlažbe, medzi dva rady vzácnych veľkých kamenných budov, ho viedli do hipodrómu. Pred bežeckým kruhom nebolo ani štvrť míle.
Na dvore hipodrómu už bolo veľa koní; Vo vnútri dvora sa hnali podpazušie kone, malé, silné nohy, s pristrihnutými krátkymi chvostmi. Smaragd okamžite spoznal bieleho žrebca, ktorý vždy cválal vedľa neho, a obidva kone na pozdrav ticho a láskavo vzdychli.
Zavolali na hipodróm. Ženíchovia sňali prikrývku zo Smaragdu. Angličan, ktorý si pod okuliarmi prižmúril oči od slnka a odhalil svoje dlhé žlté konské zuby, pristúpil, zapínal si rukavice za chôdze s bičom pod pažou. Jeden zo ženíchov zdvihol smaragdový nádherný chvost k obsluhe a opatrne ho položil na sedadlo Američanky, takže jeho svetlý koniec visel dozadu. Ohybné hriadele sa pružne kývali od hmotnosti tela. Emerald sa obzrel a uvidel jazdca, ktorý sedel takmer tesne za zadkom, s nohami natiahnutými dopredu a rozprestretými nad hriadeľmi. Jazdec bez ponáhľania zobral opraty, jednoslabične zakričal na ženíchov a tí okamžite odtiahli ruky preč. Smaragd, ktorý sa tešil z blížiaceho sa behu, sa ponáhľal vpred, ale zdržanlivo silné paže, vzrástol len trochu zadné nohy, pokrútil krkom a širokým, zriedkavým poklusom vybehol z brány na hipodróm.
Pozdĺž drevenej ohrady, tvoriacej verstovú elipsu, bola široká bežecký pásžltého piesku, ktorý bol trochu vlhký a hustý, a preto pod nohami príjemne pružil a vracal im ich tlak. Ostré stopy po kopytoch a hladké rovné pruhy, ktoré zanechala gutaperča na pneumatikách, zbrázdili stuhu.
Okolo sa tiahla tribúna, vysoká drevená budova dlhá dvesto konských boxov, kde sa pohyboval čierny dav ľudí a bzučali ako hora od zeme až po samú strechu, podopieranú tenkými stĺpmi. Z ľahkého, sotva počuteľného pohybu oťaží si Emerald uvedomil, že môže zrýchliť, a vďačne si odfrkol.
Chodil rovnomerným, širokým klusom, takmer bez kývania chrbtom, s krkom natiahnutým dopredu a mierne otočeným k ľavému drieku, s papuľou rovno nahor. Jeho beh z diaľky vďaka vzácnemu, aj keď nezvyčajne dlhému kroku nepôsobil rýchlym dojmom; zdalo sa, že klusák bez náhlenia meral cestu rovnými, ako kompasmi, prednými nohami, mierne sa dotýkajúcimi koncami kopýt zeme. Bola to pravá americká drezúra, v ktorej sa všetko scvrkáva na uľahčenie dýchania koňa a zníženie odporu vzduchu do posledného stupňa, kde odpadajú všetky pohyby, ktoré sú pre beh nepotrebné, neproduktívne vynakladajúce silu a kde je vonkajšia krása foriem. obetovaný pre ľahkosť, suchosť, dlhý dych a bežeckú energiu, premieňajúc koňa na živý nepoškvrnený stroj.
Teraz v prestávke medzi dvoma dostihmi prebehla rozcvička koní, ktorá sa robí vždy preto, aby sa klusákom otvoril dych. Mnohí z nich utiekli vo vonkajšom kruhu rovnakým smerom ako Emerald a vo vnútornom kruhu k nim. Sivé, tmavé jablká, vysoký bielolíci klusák, čistý Oryolské plemeno, so strmým zozbieraným krkom a fajkou s chvostom, podobne ako spravodlivý kôň, predbehol Emerald. Triasol sa, keď kráčal s tučným, širokým hrudníkom, už zatemneným potom a vlhkými slabinami, odhodil predné nohy z kolien nabok a pri každom kroku sa jeho slezina hlasno ozývala.
Potom za ním prišla štíhla hnedá kobyla s dlhým telom, polokrvník s tenkou tmavou hrivou. Bolo to krásne vypracované podľa rovnakého amerického systému ako Emerald. Krátky upravený kabátik na nej svietil, trblietal sa pohybom svalov pod kožou. Kým sa jazdci o niečom rozprávali, oba kone šli nejaký čas vedľa seba. Emerald oňuchal kobylu a chcel sa hrať na cestách, ale Angličan mu to nedovolil a poslúchol.
Obrovský čierny žrebec sa k nim prirútil v plnom pokluse, celý omotaný obväzmi, chráničmi kolien a podpazuší. Jeho ľavý driek vyčnieval rovno dopredu o polovicu arshin dlhšie ako jeho pravý a cez krúžok pripevnený nad jeho hlavou prešiel opasok oceľového obalu, kruto sa zmocnil zhora a na oboch stranách nervózne chrápanie koňa. Smaragd a kobyla sa naňho pozreli súčasne a obaja v ňom okamžite ocenili klusáka mimoriadnej sily, rýchlosti a vytrvalosti, ale strašne tvrdohlavého, nahnevaného, hrdého a dotykavého. Za čiernym bežal smiešne malý, svetlosivý, dobre oblečený žrebec. Zboku si môžete myslieť, že s ním preteká neuveriteľná rýchlosť: tak často dupal nohami, tak vysoko si ich vyhadzoval v kolenách a taký horlivý, vecný výraz mal v zastrčenom krku s krásnou malou hlavičkou. Emerald naňho len opovržlivo prižmúril oči a odviedol ho preč; jedným uchom k nemu.
Druhý jazdec ukončil rozhovor, nahlas a krátko sa zasmial, akoby zarehotal, a dal kobylu do voľného klusu. Bez akejkoľvek námahy, pokojne, akoby na nej rýchlosť jej behu vôbec nezávisela, sa oddelila od Smaragdu a rozbehla sa vpred, pričom hladko niesla svoj rovný, lesklý chrbát s sotva viditeľným tmavým remienkom pozdĺž hrebeňa.
Ale Izumrud aj ju odrazu dostihol a rýchlo odhodil späť cválajúci ohnivočervený klusák s veľkou bielou škvrnou na chrápaní. Cválal s častými dlhými skokmi, teraz sa naťahoval a zohýbal až k zemi, teraz takmer vo vzduchu spojil predné nohy so zadnými. Jeho jazdec, opretý celým telom dozadu, nesedel, ale ležal na sedadle, visel na natiahnutých oťažách. Smaragd sa rozčúlil a prudko odletel do strany, ale Angličan nenápadne držal opraty a jeho ruky, také pružné a citlivé na každý pohyb koňa, boli zrazu ako železo. Blízko pódia červený žrebec, ktorému sa podarilo prejsť ďalší kruh, opäť predbehol Emeralda. Stále cválal, ale teraz už bol celý pokrytý penou, mal krvavé oči a chrapľavo dýchal. Jazdec naklonený dopredu ho z celej sily šľahol bičom po chrbte. Nakoniec sa podkoní podarilo skrížiť mu cestu pri bráne a chytiť ho za opraty a za uzdu na papuli. Odviedli ho z hipodrómu, mokrý, zadýchaný, chvejúci sa, za minútu schudol.
Emerald urobil ďalší polkruh v úplnom pokluse, potom zabočil na cestu, ktorá pretínala bežecké prehliadkové ihrisko, a prešiel bránou na dvor.
Hipodróm volal niekoľkokrát. Okolo otvorených brán sa občas ako blesk mihli bežiaci klusáci, ľudia na tribúnach zrazu začali kričať a tlieskať rukami. Smaragd v rade iných klusákov často kráčal po boku Nazara, krútil sklopenou hlavou a pohyboval ušami v plátenných obaloch. Z rozcvičky mu veselo a vrúcne prúdila krv v žilách, dýchanie sa prehlbovalo a uvoľňovalo, keď si telo oddýchlo a ochladilo, a vo všetkých svaloch bolo cítiť netrpezlivú túžbu behať viac.
Prešla polhodina. Hipodrómu opäť odzvonilo. Teraz jazdec sedel na Američanovi bez rukavíc. Mal biele, široké, magické ruky, ktoré v Smaragde vzbudzovali náklonnosť a strach.
Angličan pokojne vyšiel na hipodróm, odkiaľ kone po skončení rozcvičky vybiehali na dvor. Na kruhu zostal iba Smaragd a ten obrovský čierny žrebec, ktorý ho stretol na jazde. Zhora nadol boli tribúny úplne začiernené od hustého davu ľudí a v tejto čiernej mase bolo nespočetne veľa tvárí a rúk, veselo a náhodne sa rozjasňovali, dáždniky a klobúky boli plné farieb a biele listy programov sa trepotali. vzdušne. Postupne zvyšoval tempo a bežal po pódiu, Smaragd cítil, ako ho neúnavne sleduje tisíc očí, a jasne pochopil, že tieto oči od neho očakávajú rýchle pohyby, plnú námahu sily, mohutný tlkot srdca – a toto porozumenie odovzdané jeho svalom. šťastná ľahkosť a koketná stručnosť. Známy biely žrebec, na ktorom chlapec jazdil, cválal skráteným cvalom neďaleko, vpravo.
Smaragd stálym, odmeraným klusom, mierne nakloneným telom doľava, opísal ostrú zákrutu a začal sa približovať k stĺpu s červeným kruhom. Na hipodróme sa nakrátko odbil zvon. Angličan sa na sedadle trochu prebral a jeho ruky zrazu zosilneli. „Teraz choď, ale šetri si sily. Ešte je skoro,“ pochopil Izumrud a na znamenie, že rozumie, sa na sekundu otočil a znova narovnal svoje tenké, citlivé uši. Biely žrebec vytrvalo cválal zboku, trochu vzadu. Emerald počul jeho svieže, rovnomerné dýchanie blízko kohútika.
Červený stĺp zostal pozadu, ďalšia prudká zákruta, cesta sa narovnáva, druhé štandovanie, blížiace sa, sčernie a z diaľky oslňuje bzučiacim davom a každým krokom rýchlo rastie. "Viac! - dovoľuje jazdcovi, - viac, viac! Smaragd sa trochu vzruší a chce okamžite napnúť všetky sily v behu. "Je to možné?" si myslí, že. „Nie, ešte je skoro, neboj sa,“ odpovedajú čarovné ručičky upokojujúco. - Po".
Oba žrebce míňajú žrde po sekundách, ale z opačných strán priemeru spájajúceho dva stojany. Ľahký odpor pevne natiahnutej nite a jej rýchle pretrhnutie na chvíľu spôsobí, že Smaragd mu strčí do uší, ale okamžite na to zabudne, celý pohltený pozornosťou nádherných rúk. "Trochu viac! Nevzrušujte sa! Ísť rovno!" rozkáže jazdec. Okolo pláva čierna, kolísajúca tribúna. Niekoľko desiatok ďalších sazhenov a všetci štyria - Smaragd, biely žrebec, Angličan a chlapec, prikrčení, stojaci na krátkych strmeňoch, ku hrive koňa - šťastne splynú do jedného hustého, rýchlo sa rútiaceho tela, inšpirovaného jednou vôľou, jedna krása silných pohybov, jeden rytmus, ktorý znie ako hudba. Ta-ta-ta-ta! - rovnomerne a rovnomerne vyraďuje Smaragd nohami. Tra-ta, tra-ta! - krátke a prudké zdvojenie infraoblúka. Ešte jedna zákruta a druhá tribúna beží smerom. "Pridám?" pýta sa Emerald. "Áno," odpovedajú ruky, "ale pokojne."
Druhá tribúna sa rúti späť popri očiach. Ľudia niečo kričia. Smaragd to pobaví, vzruší sa, stratí uzdu a na chvíľu sa vymaní zo všeobecného, upraveného taktu a urobí štyri vrtošivé skoky. pravá noha. Ale opraty okamžite stuhnú a roztrhnúc mu ústa, skrútia mu krk a otočia hlavu doprava. Teraz je trápne skákať pravou nohou. Smaragd je nahnevaný a nechce si zmeniť nohu, ale jazdec, ktorý zachytil túto chvíľu, panovačne a pokojne dáva koňa do klusu. Pódium zostalo ďaleko za sebou, Smaragd opäť vstupuje do rytmu a ruky sú opäť priateľsky jemné. Emerald sa cíti vinný a chce zdvojnásobiť rysa. "Nie, nie, je ešte skoro," poznamenal jazdec dobromyseľne. - Môžeme to opraviť. Nič".
Takže prechádzajú v dokonalej harmónii bez zlyhania na ďalší kruh a pol. Ale vrana je dnes vo výbornom stave. V čase, keď sa Smaragd pokazil, stihol ho zhodiť šesť dĺžok tela koňa, no teraz Smaragd získava to, čo stratil a na predposlednom stĺpe má náskok trištvrte sekundy. "Teraz môžeš. Choď!" rozkáže jazdec. Smaragd si natiahne uši a vráti len jeden rýchly pohľad. Angličanova tvár stále horí ostrým, rozhodným, mieriacim výrazom, jeho oholené pery sú zvráskavené v netrpezlivej grimase a obnažené žlté, veľké, pevne zaťaté zuby. „Daj všetko, čo môžeš! - veliť oprate vo vysokých rukách. - Viac viac!" A Angličan zrazu zakričí silným vibrujúcim hlasom, ktorý stúpa ako zvuk sirény:
- Oh, uh-uh-uh!
- Tu, tu, tu, tu! .. - kričí nafúkaný chlapec prenikavo a nahlas v súlade s behom.
Teraz pocit tempa dosahuje najvyššie napätie a je držaný tenkými vlasmi, ktoré sú takmer pripravené na prasknutie. Ta-ta-ta-ta! - chodidlá Smaragdu sú rovnomerne odtlačené na zemi. Tra-tra-tra! - vpredu sa ozve cval bieleho žrebca, ktorý so sebou ťahá Emerald. Ohybné hriadele sa kývajú v súlade s behom a v čase s cvalom sa chlapec dvíha a padá na sedle, takmer leží na krku koňa.
Vzduch prúdiaci k nemu píska v ušiach a šteklí nozdry, z ktorých v častých veľkých prúdoch šľaha para. Sťažuje sa dýchanie a pokožka sa zahrieva. Emerald prebehne okolo posledného zákrutu, naklonený dovnútra celým telom. Tribúna rastie ako živá a z nej k nej letí tisíchlasný rev, ktorý Smaragdu desí, vzrušuje a teší. Už nemá dosť klusu a už chce jazdiť, ale tieto úžasné ruky za sebou a prosí, rozkazujú a uisťujú: „Miláčik, neskáč! .. Len neskáč! .. Takto , takto, takto“ . A Smaragd, ktorý sa rýchlo rúti okolo stĺpika, pretrhne kontrolnú niť bez toho, aby si to všimol. Výkriky, smiech, potlesk padajú ako vodopád z pódia. Medzi pohyblivými lipami a rukami sa krútia a mihajú biele listy plagátov, dáždniky, palice, klobúky. Angličan jemne hodí opraty. "Je koniec. Ďakujem miláčik!" - tento pohyb hovorí Smaragdovi a on, s ťažkosťami pri obmedzovaní hybnosti behu, ide do kroku. V tejto chvíli sa čierny žrebec o sedem sekúnd neskôr práve blíži k svojmu postu na opačnej strane.
Angličan, ťažko dvíhajúc svoje stuhnuté nohy, ťažko zoskočí z Američanky a po odstránení zamatového sedadla s ním kráča na váhu. Ženíchovia, ktorí pribehli, prikryli Emeraldov horúci chrbát dekou a vyviedli ho na dvor. Za nimi nasleduje dunenie ľudského davu a dlhý zvon z členského pavilónu. Svetlá žltkastá pena padá z papule koňa na zem a na ruky koni.
O niekoľko minút neskôr je Emerald, už bez postroja, privedený späť na pódium. Vysoký muž v dlhom kabáte a novom lesklom klobúku, ktorého Emerald často vída vo svojej stajni, ho potľapká po krku a do dlane mu vloží do úst hrudku cukru. Angličan stojí priamo v dave a usmieva sa, robí grimasy a vyceňuje svoje dlhé zuby. Zo Smaragdu sňajú prikrývku a položia ju pred krabicu na troch nohách, prikrytú čiernou látkou, pod ktorou sa skrýva a niečo robí pán v sivom.
Teraz sú však ľudia zhadzovaní z tribún v čiernej rozpadávajúcej sa mase. Zo všetkých strán tesne obklopujú koňa, kričia a mávajú rukami, ohýbajú svoje červené, začervenané tváre so žiariacimi očami blízko seba. Sú s niečím nespokojní, ukážu prstami na nohy, hlavu a boky Smaragdu, postrapkajú si vlasy na ľavej strane krížov, kde stojí značka, a znova kričia všetci naraz. "Falošný kôň, falošný klusák, podvod, podvod, peniaze späť!" - počuje Smaragd a nerozumie týmto slovám a nepokojne hýbe ušami. „O čo im ide? pomyslí si prekvapene. "Koniec koncov, bežal som tak dobre!" A na chvíľu ho upúta tvár Angličana. Vždy taký pokojný, trochu posmešný a pevný, že teraz žiari hnevom. A zrazu Angličan niečo zakričí vysokým hrdelným hlasom, rýchlo mávne rukou a zvuk facky nasucho prelomí všeobecný humbuk.
Smaragd vzali domov, po troch hodinách mu dali ovos a večer, keď mu dali vodu pri studničke, videl, ako spoza plota vyšiel veľký žltý mesiac a vnukol mu temnú hrôzu,
A potom prišli nudné dni.
Už ho viac nebrali na odhady, ani na výslnie, ani na beh. Ale každý deň prichádzali cudzinci, veľa ľudí a pre nich vyniesli Smaragda na dvor, kde ho všestranne skúmali a ohmatávali, liezli mu do úst, škrabali mu srsť pemzou a všetci na seba kričali.
Potom si spomenul, ako ho jedného neskorého večera vyviedli zo stajne a dlho viedli dlhými, kamennými, opustenými ulicami, popri domoch s osvetlenými oknami. Potom stanica, tmavý trasúci sa vozeň, únava a chvenie v nohách z dlhej cesty, piskot lokomotív, rinčanie koľajníc, dusivý zápach dymu, matné svetlo hojdajúceho sa lampáša. Na jednej stanici ho vyložili z vagóna a dlho ho odviezli neznámou cestou, medzi priestranné, holé jesenné polia, popri dedinách, kým ich nepriviedli do neznámej stajne a zavreli oddelene, ďaleko od ostatných koní.
Najprv stále myslel na rasy, na svojho Angličana, na Vasku, na Nazara a na Onegina a často ich videl vo sne, ale časom na všetko zabudol. Pred niekým ho ukryli a celé jeho mladé, krásne telo chradlo, túžilo a potápalo sa nečinnosťou. Tu a tam prichádzali noví, neznámi ľudia a opäť sa tlačili okolo Smaragdu, cítili ho, ťahali ho a nahnevane sa medzi sebou hádali.
Niekedy náhodou cez otvorené dvere videl Emerald iné kone kráčať a bežať v divočine, niekedy na nich kričal, rozhorčený a sťažujúci sa. Ale dvere sa okamžite zatvorili a čas sa opäť vliekol nudný a osamelý.
Hlavou tejto stajne bol veľkohlavý, ospalý muž s malými čiernymi očami a tenkými čiernymi fúzmi na tučnej tvári. Zdal sa byť k Emeraldovi úplne ľahostajný, no cítil pre neho nepochopiteľnú hrôzu.
A potom jedného dňa, skoro ráno, keď boli všetci ženíchovia dole, tento muž potichu, bez najmenšieho hluku, po špičkách došiel k Smaragdu, sám ho naplnil ovsom v jasliach a odišiel. Smaragd bol z toho trochu prekvapený, ale poslušne začal jesť. Ovos bol sladký, mierne horký a jedlý. "Zvláštne," pomyslel si Smaragd, "nikdy som neochutnal taký ovos."
A zrazu pocítil miernu bolesť v žalúdku. Prišlo, potom sa zastavilo a opäť prišlo silnejšie ako predtým a každú minútu sa zvyšovalo. Nakoniec sa bolesť stala neznesiteľnou. Emerald potichu zastonal. Pred očami sa mu krútili ohnivé kolesá, od náhlej slabosti mal celé telo mokré a ochabnuté, nohy sa mu triasli, povolili a žrebec sa zrútil na podlahu. Ešte sa pokúsil vstať, no dokázal sa postaviť len na predné nohy a opäť spadol na bok. V hlave mu víril hučiaci víchor; okolo preplával Angličan a vycenil dlhé zuby ako kôň. Onegin prebehol okolo, vystrčil Adamove jablko svojej ťavy a nahlas zarehotal. Nejaká sila zaniesla Smaragd nemilosrdne a rýchlo hlboko do tmavej a studenej jamy. Už sa nemohol hýbať.
Kŕče mu zrazu skrčili nohy a krk a prehli chrbát. Všetka koža na koni sa jemne a rýchlo triasla a bola pokrytá ostro voňajúcou penou.
Žlté pohybujúce sa svetlo lampáša ho na chvíľu zabolelo v očiach a zhaslo spolu s vyblednutým zrakom. Jeho ucho ešte zachytilo hrubý ľudský výkrik, ale už necítil, ako ho päta tlačí do boku. Potom všetko zmizlo - navždy.
Aktuálna strana: 1 (celková kniha má 2 strany)
A. I. Kuprin
Emerald
Venujem pamiatke neporovnateľného pinto klusáka Kholstomera
ja
Štvorročný žrebec Izumrud, vysoký americký dostihový kôň sivej, rovnomernej, strieborno-oceľovej farby, sa zobudil, ako inak, okolo polnoci vo svojom maštali. Vedľa neho, naľavo a napravo a cez chodbu, kone, odmerané a časté, všetko presne v jednom údere, žuvali seno, lahodne škrípali zubami a občas odfrčali od prachu. V rohu na kope slamy chrápal službukonajúci ženích. Smaragd podľa striedania dní a zvláštnych zvukov chrápania vedel, že ide o Vasilija, mladého chlapíka, ktorého kone neznášali, pretože v stajni fajčil páchnuci tabak, často vchádzal do maštalí opitý, tlačil si koleno v stajni. brucho, mával päsťou nad očami, drsne ťahal za ohlávku a vždy kričal na kone v neprirodzenom, chrapľavom, hrozivom base.
Emerald podišiel k mriežke dverí. Oproti nemu stála od dverí k dverám vo svojom stánku mladá čierna, ešte nesformovaná, Shchegolikha. Smaragd v tme nevidel jej telo, ale zakaždým, keď otočila hlavu dozadu a odtrhla sa od sena, jej veľké oko na niekoľko sekúnd zažiarilo krásnym fialovým svetlom. Smaragd rozšíril svoje nežné nozdry a na dlhý čas vtiahol vzduch, začul mierne znateľný, ale silný, vzrušujúci zápach jej kože a krátko zakňučal. Kobyla sa rýchlo otočila a odpovedala tenkým, chvejúcim sa, láskavým a hravým vzdychom.
Hneď vedľa neho napravo Smaragd začul žiarlivý, nahnevaný dych. Bol tu umiestnený Onegin, starý tvrdohlavý hnedý žrebec, ktorý občas ešte behal po ceny v mestských samotároch. Obidva kone boli oddelené ľahkou doskovou prepážkou a nevideli sa, ale keď chrápal o pravý okraj roštu, Emerald zreteľne zacítil teplú vôňu žuvaného sena vychádzajúceho z Oneginových rýchlo dýchajúcich nozdier... A tak žrebce každý oňuchal. iný nejaký čas v tme, pevne prikladajúc uši k hlave, vyklenutie krku a čoraz viac sa hnevať. A zrazu obaja naraz nahnevane vrieskali, kričali a bili kopytami.
- Ball-luy, sakra! - ospalo, s obvyklou hrozbou, zakričal ženích.
Kone cúvli z mreží a stali sa bdelými. Dlho sa nemohli vystáť, ale teraz, ako pred troma dňami, bola v tej istej stajni umiestnená pôvabná čierna kobyla - čo sa zvyčajne nerobí a stalo sa to len z nedostatku miest v bežiacom zhone - potom neprešiel deň bez niekoľkých veľkých hádok. A tu a na kruhu a pri napájadle sa navzájom vyzvali na boj. Ale Emerald cítil v duši strach pred týmto dlhým, sebavedomým žrebcom, pred jeho ostrým pachom zlého koňa, jeho náhlym ťavým Adamovým jablkom, zachmúrenými vpadnutými očami a najmä pred jeho silnou, ako kameň, kostrou, stvrdnutou rokov, posilnená behmi a bývalými súbojmi.
Smaragd predstieral, že sa vôbec nebojí a že sa práve teraz nič nestalo, otočil sa, sklonil hlavu do jaslí a mäkkými, pohyblivými, pružnými perami začal miešať seno. Najprv len rozmarne papal jednotlivé bylinky, no čoskoro ho chuť žuvačky v ústach odniesla a do jedla sa poriadne zahĺbil. A zároveň mu v hlave plynuli pomalé, ľahostajné myšlienky, ktoré sa držali v spomienkach na obrazy, vône a zvuky a navždy miznúce v tej čiernej priepasti, ktorá bola pred a za prítomným okamihom.
„Seno,“ pomyslel si a spomenul si na vrchného ženícha Nazara, ktorý od večera vyrábal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak útulne vonia čiernym chlebom a trochou vína; jeho pohyby sú neunáhlené a mäkké, ovos a seno sa v jeho dňoch zdajú chutnejšie a je príjemné počúvať, keď sťahujúc koňa, rozpráva sa s ňou tichým tónom s láskavou výčitkou a stonaním. Ale nie je v ňom nič hlavné, konské a pri odhade je cez opraty cítiť, že jeho ruky sú neisté a nepresné.
Inak tomu nie je ani vo Vaske a hoci kričí a bojuje, všetky kone vedia, že je zbabelec a neboja sa ho. A nevie šoférovať - ťahá, fušuje. Tretí ženích, ten s krivým okom, je lepší ako obaja, ale nemá rád kone, je krutý a netrpezlivý a ruky nemá ohybné ako drevené. A štvrtý je Andriyashka, ešte celkom chlapec; hrá sa s koňmi ako dojčiace žriebä a tajne sa bozkáva na hornú peru a medzi nozdry – to nie je veľmi príjemné a zábavné.
Tu je ten, vysoký, chudý, zhrbený, s vyholenou tvárou a zlatými okuliarmi – ach, to je úplne iná vec. Je ako nejaký výnimočný kôň – múdry, silný a nebojácny. Nikdy sa nenahnevá, nikdy neudrie bičom, ani sa nevyhráža a medzitým, keď sedí v Američanovi, aké radostné, hrdé a príjemne desivé poslúchať každý náznak svojich silných, inteligentných a chápavých prstov. Len on jediný vie, ako priviesť Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, keď sú všetky sily tela namáhané rýchlosťou behu a je to také zábavné a také ľahké.
A hneď Smaragd svojou fantáziou uvidel krátku cestu k hipodrómu a takmer každý dom a každý podstavec na ňom, videl piesok hipodrómu, pódium, bežiace kone, zelenú trávu a žltosť stuhy. Zrazu som si spomenul na trojročného karavanistu, ktorý si nedávno na rozcvičke vyvrtol nohu a kríval. A keď o ňom premýšľal, sám Emerald sa pokúsil mentálne trochu pokrivkávať.
Jeden chumáč sena, ktorý padol do Smaragdových úst, sa vyznačoval zvláštnou, nezvyčajne jemnou chuťou. Žrebec ho dlho žuval, a keď ho prehltol, ešte nejaký čas v ústach počul riedku voňavú vôňu niektorých zvädnutých kvetov a voňavej suchej trávy. Mysľou koňa prebleskla nejasná, úplne neurčitá vzdialená spomienka. Bolo to podobné, ako sa to niekedy stáva s fajčiarmi, pre ktorých náhodné potiahnutie cigarety na ulici náhle na nekontrolovateľnú chvíľu vzkriesi šerú chodbu so starými tapetami a osamelou sviečkou na príborníku, či dlhú nočnú cestu, odmerané zvonenie zvonov a malátna ospalosť, či modrý les neďaleko, sneh oslepujúci oči, hluk pochodového nájazdu, vášnivá netrpezlivosť, z ktorej sa trasú kolená - a na chvíľu prebehnú dušou, láskyplne, smutne a nezreteľne sa ho dotýkajú, vtedy zabudnuté, vzrušujúce a teraz nepolapiteľné pocity.
Medzitým čierne okno nad jasličkami, dovtedy neviditeľné, začalo šednúť a slabo vyčnievať v tme. Kone žuvali lenivejšie a jeden po druhom ťažko a potichu vzdychali. Na dvore zaspieval kohút známym krikom, zvučným, veselým a ostrým, ako trúba. A ešte dlho a ďaleko sa ďalší spev iných kohútov rozlial na rôznych miestach bez prestania.
Smaragd ponoril hlavu do kŕmidla a pokúsil sa ho udržať v ústach a opäť vyvolať a zintenzívniť zvláštnu chuť, ktorá v ňom prebudila túto jemnú, takmer fyzickú ozvenu nepochopiteľnej spomienky. Nebolo však možné ho oživiť a Smaragd si pre neho nepostrehnuteľne zdriemol.
II
Nohy a telo mal bezchybné, perfektne tvarované, takže vždy spal v stoji, mierne sa hojdal dopredu a dozadu. Niekedy sa triasol a potom zdravý spánok na niekoľko sekúnd vystriedal ľahkú, citlivú ospalosť, no krátke minúty spánku boli také hlboké, že si počas nich oddýchli a osviežili všetky svaly, nervy a pokožka.
Tesne pred svitaním videl vo sne skoré jarné ráno, červené zore nad zemou a nízku voňavú lúku. Tráva bola taká hustá a šťavnatá, taká žiarivá, rozprávkovo očarujúca zelená a od úsvitu taká nežne ružová, ako to ľudia a zvieratá vidia len v ranom detstve, a všade na nej rosa trblietala chvejúcimi sa ohňami. Vo vzácnom svetlom vzduchu sa prekvapivo zreteľne nesú najrôznejšie pachy. Cez chlad rána sa ozýva vôňa dymu, ktorý sa nad komínom a dedinou vlní do modra a priezračne, všetky kvety na lúke voňajú inak, na rozrytej vlhkej ceste za plotom sa veľa vôní miešalo: to vôňa ľudí, dechtu, konského trusu a prachu a čerstvého kravského mlieka z okoloidúceho stáda a voňavá živica zo smrekových plotov.
Sedemmesačný strihač Izumrud sa bezcieľne rúti po poli, skláňa hlavu a kope zadnými nohami. Je úplne bez vzduchu a vôbec necíti váhu svojho tela. Biele voňavé kvety rumančeka mu bežia pod nohami dozadu, dozadu. Beží priamo na slnko. Vlhká tráva bičuje na nadprstí, na kolenách a ochladzuje ich a stmavuje. Modrá obloha, zelená tráva, zlaté slnko, nádherný vzduch, opilecké potešenie z mladosti, sila a rýchly beh!
Potom však začuje krátke, nepokojné, láskavé a pozývajúce vzdychanie, ktoré je mu také známe, že ho medzi tisíckami iných hlasov vždy spozná už z diaľky. Zastaví sa v plnom cvale, na jednu sekundu počúva, zdvihne hlavu vysoko, pohne tenkými ušami a svoj nadýchaný krátky chvost nechá za metličkou, potom odpovie dlhým zaplaveným výkrikom, z ktorého sa vykľuje celá jeho štíhla, útla, dlhonohá telo sa trasie a ponáhľa sa k matke.
Ona, kostnatá, stará, pokojná kobyla, zdvihne mokrú papuľu z trávy, rýchlo a opatrne oňuchá žriebä a hneď začne znova žrať, akoby sa ponáhľala vybaviť nejakú naliehavú záležitosť. Žriebä nakloní ohybný krk pod jej brucho a ohne papuľu nahor, pysky zapichne medzi zadné nohy, nájde teplú elastickú bradavku, ktorá je celá presýtená sladkým, mierne kyslým mliekom, ktoré mu v tenkých horúcich prúdoch strieka do tlamy a všetko vypije a nevie sa odtrhnúť. Sama maternica z neho vyťahuje zadok a tvári sa, že chce žriebätko zahryznúť do slabín.
V stajni bolo celkom svetlo. Bradatá, stará, smradľavá koza, ktorá žila medzi koňmi, pristúpila k dverám, zvnútra zablokovaným drevom, a bežala, pozerajúc sa späť na ženícha. Vaska bosý, škrabajúc sa na huňatej hlave, mu išiel otvoriť. Bolo chladné, modré, silné jesenné ráno. Pravidelný štvoruholník otvorených dverí bol okamžite pokrytý teplou parou, ktorá sa valila zo stajne. Vôňa mrazu a opadaného lístia sa nenápadne niesli stánkami.
Kone dobre vedeli, že sa chystajú naplniť ovos, a od netrpezlivosti potichu zastonali pri barlách. Nenásytný a vrtošivý Onegin mlátil kopytom o drevenú palubu a zo zlého zvyku si zahryzol do horných zubov na železom priviazanej žuvanej strane kŕmidla, natiahol si krk, prehltol vzduch a grgol. Emerald sa poškrabal náhubkom o mreže.
Prišli ostatní ženichovia – všetci boli štyria – a začali rozdávať po stánkoch ovos v železných mierach. Zatiaľ čo Nazar nasypal do Smaragdových jasličiek ťažký šuštiaci ovos, žrebec sa nervózne predieral ku korme, teraz cez rameno starého muža, teraz spod jeho rúk, chvejúc sa teplými nozdrami. Ženích, ktorému sa táto netrpezlivosť krotkého koňa páčila, si dal naschvál načas, zablokoval jasle lakťami a dobromyseľne zamrmlal:
- Pozri, ty chamtivá beštia... Ale, ach, budeš mať čas... Oh, jeb na teba... Znova ma pichni do papule. Tu ťa poriadne popichám.
Z okna nad jasličkami sa šikmo tiahol štvorhranný veselý slnečný stĺp a v ňom vírili milióny zlatých čiastočiek prachu, oddelené dlhými tieňmi od okenného rámu.
III
Smaragd práve dojedol ovos, keď po neho prišli, aby ho vzali na dvor. Bolo teplejšie a zem trochu zmäkla, ale steny stajne boli stále biele od mrazu. Z kopy hnoja, čerstvo vyhrabaného zo stajní, stúpala hustá para a vrabce, ktoré sa hemžili v hnoji, vzrušene kričali, akoby sa medzi sebou hádali. Smaragd ohol krk vo dverách a opatrne prekročil prah, dlho radostne vdychoval korenistý vzduch, potom potriasol krkom a celým telom a zvučne si odfrkol. "Byť zdravý!" povedal Nazar vážne. Emerald nestál. Chcel som silné pohyby, šteklenie vzduchu rýchlo prúdiaceho do očí a nozdier, horúce chvenie srdca, hlboké dýchanie. Priviazaný k závesnému stĺpu zavzdychal, tancoval zadnými nohami a nakloniac krk na jednu stranu zažmúril oči na čiernu kobylu svojím veľkým čiernym vyčnievajúcim okom s červenými žilkami na veveričke.
Nazar lapajúc po dychu zdvihol nad hlavu vedro vody a vylial ho na chrbát žrebca od kohútika po chvost. Bol to veselý, príjemný a strašidelný pocit, ktorý Emerald poznal. Nazar priniesol viac vody a postriekal ho na boky, hruď, nohy a pod rebrá. A zakaždým si mozoľnatou rukou tesne prešiel po srsti a vytlačil vodu. Keď sa Emerald obzrel späť, videl svoju vysokú, mierne ovisnutú záď, ktorá zrazu stmavla a leskla sa na slnku.
Bol to bežecký deň. Smaragd to vedel podľa zvláštneho nervózneho zhonu, s ktorým sa podkoní hnali okolo koní; niektorí, ktorí pre krátkosť tela bývali označovaní podkovičkami, si obúvali kožené čižmy na vreteník, iní mali nohy obviazané ľanovými remeňmi od päty až po kolená, alebo boli zviazané široké podpazušie lemované kožušinou. pod hrudníkom za prednými nohami. Zo stodoly sa vyvalili ľahké dvojkolesové Američanky s vysokými sedadlami; ich kovové lúče sa pri chôdzi veselo leskli a ich červené ráfiky a červené široké klenuté drieky sa leskli novým lakom.
Smaragd bol už úplne vysušený, vykefovaný a utretý vlnenou rukavicou, keď prišiel hlavný jazdec stajne, Angličan. Tento vysoký, tenký, mierne zhrbený muž s dlhými rukami bol rovnako rešpektovaný a obávaný koňmi aj ľuďmi. Mal oholenú, opálenú tvár a tvrdé, tenké, posmešne zakrivené pery. Nosil zlaté okuliare; cez ne jeho svetlomodré oči vyzerali pevne a tvrdohlavo pokojne. Dohliadal na upratovanie, dlhé nohy mal roztiahnuté vo vysokých čižmách, ruky hlboko vo vreckách nohavíc a žuval cigaru jedným kútikom úst, potom druhým. Oblečenú mal sivú bundu s kožušinovým golierom, čiernu šiltovku s úzkym okrajom a rovný, dlhý, štvoruholníkový šilt. Niekedy urobil krátke poznámky strohým, nedbalým tónom, a hneď sa k nemu otočili všetci koni a robotníci a kone nastražili uši jeho smerom.
Sledoval najmä Emeraldov postroj, prezeral si celé telo koňa od rany po kopytá, a Emerald, ktorý na sebe cítil tento presný, pozorný pohľad, hrdo zdvihol hlavu, mierne napoly otočil ohybný krk a vystrčil svoj tenký, priesvitný uši. Sám jazdec otestoval silu obvodu tak, že strčil prst medzi neho a žalúdok. Potom boli kone navlečené na sivé ľanové prikrývky s červenými okrajmi, červenými kruhmi okolo očí a červenými monogramami na spodnej časti zadných nôh. Dvaja ženichovia, Nazar a ten s krivými očami, vzali Smaragd z oboch strán za uzdu a po známej dlažbe, medzi dva rady vzácnych veľkých kamenných budov, ho viedli do hipodrómu. Pred bežeckým kruhom nebolo ani štvrť míle.
Na dvore hipodrómu už bolo veľa koní; Vo vnútri dvora sa hnali podpazušie kone, malé, silné nohy, s pristrihnutými krátkymi chvostmi. Smaragd okamžite spoznal bieleho žrebca, ktorý vždy cválal vedľa neho, a obidva kone na pozdrav ticho a láskavo vzdychli.
IV
Zavolali na hipodróm. Ženíchovia sňali prikrývku zo Smaragdu. Angličan, ktorý si pod okuliarmi prižmúril oči od slnka a odhalil svoje dlhé žlté konské zuby, pristúpil, zapínal si rukavice za chôdze s bičom pod pažou. Jeden zo ženíchov zdvihol smaragdový nádherný chvost k obsluhe a opatrne ho položil na sedadlo Američanky, takže jeho svetlý koniec visel dozadu. Ohybné hriadele sa pružne kývali od hmotnosti tela. Emerald sa obzrel a uvidel jazdca, ktorý sedel takmer tesne za zadkom, s nohami natiahnutými dopredu a rozprestretými nad hriadeľmi. Jazdec bez ponáhľania zobral opraty, jednoslabične zakričal na ženíchov a tí okamžite odtiahli ruky preč. Smaragd, ktorý sa tešil z blížiaceho sa behu, sa rútil vpred, ale zadržaný silnými rukami sa len trochu postavil na zadné nohy, potriasol krkom a širokým, zriedkavým klusom vybehol z brány na hipodróm.
Pozdĺž dreveného plotu, ktorý tvoril verstovú elipsu, bol široký bežiaci pás zo žltého piesku, ktorý bol trochu vlhký a hustý, a preto pod nohami príjemne pružil, obnovoval ich tlak. Ostré stopy po kopytoch a hladké rovné pruhy, ktoré zanechala gutaperča na pneumatikách, zbrázdili stuhu.
Okolo sa tiahla tribúna, vysoká drevená budova dlhá dvesto konských boxov, kde sa pohyboval čierny dav ľudí a bzučali ako hora od zeme až po samú strechu, podopieranú tenkými stĺpmi. Z ľahkého, sotva počuteľného pohybu oťaží si Emerald uvedomil, že môže zrýchliť, a vďačne si odfrkol.
Chodil rovnomerným, širokým klusom, takmer bez kývania chrbtom, s krkom natiahnutým dopredu a mierne otočeným k ľavému drieku, s papuľou rovno nahor. Jeho beh z diaľky vďaka vzácnemu, aj keď nezvyčajne dlhému kroku nepôsobil rýchlym dojmom; zdalo sa, že klusák bez náhlenia meral cestu rovnými, ako kompasmi, prednými nohami, mierne sa dotýkajúcimi koncami kopýt zeme. Bola to pravá americká drezúra, v ktorej sa všetko scvrkáva na uľahčenie dýchania koňa a zníženie odporu vzduchu do posledného stupňa, kde odpadajú všetky pohyby, ktoré sú pre beh nepotrebné, neproduktívne vynakladajúce silu a kde je vonkajšia krása foriem. obetovaný pre ľahkosť, suchosť, dlhý dych a bežeckú energiu, premieňajúc koňa na živý nepoškvrnený stroj.
Teraz v prestávke medzi dvoma dostihmi prebehla rozcvička koní, ktorá sa robí vždy preto, aby sa klusákom otvoril dych. Mnohí z nich utiekli vo vonkajšom kruhu rovnakým smerom ako Emerald a vo vnútornom kruhu k nim. Vysoký klusák s bielou tvárou, sivý s tmavými jablkami, čistokrvného plemena Oryol, so strmým, zhromaždeným krkom a chvostom pripomínajúcim trúbku, pripomínajúci spravodlivého koňa, predbehol Emeralda. Triasol sa, keď kráčal s tučným, širokým hrudníkom, už zatemneným potom a vlhkými slabinami, odhodil predné nohy z kolien nabok a pri každom kroku sa jeho slezina hlasno ozývala.
Potom za ním prišla štíhla hnedá kobyla s dlhým telom, polokrvník s tenkou tmavou hrivou. Bolo to krásne vypracované podľa rovnakého amerického systému ako Emerald. Krátky upravený kabátik na nej svietil, trblietal sa pohybom svalov pod kožou. Kým sa jazdci o niečom rozprávali, oba kone šli nejaký čas vedľa seba. Emerald oňuchal kobylu a chcel sa hrať na cestách, ale Angličan mu to nedovolil a poslúchol.
Obrovský čierny žrebec sa k nim prirútil v plnom pokluse, celý omotaný obväzmi, chráničmi kolien a podpazuší. Jeho ľavý driek vyčnieval rovno dopredu o polovicu arshin dlhšie ako jeho pravý a cez krúžok pripevnený nad jeho hlavou prešiel opasok oceľového obalu, kruto sa zmocnil zhora a na oboch stranách nervózne chrápanie koňa. Smaragd a kobyla sa naňho pozreli súčasne a obaja v ňom okamžite ocenili klusáka mimoriadnej sily, rýchlosti a vytrvalosti, ale strašne tvrdohlavého, nahnevaného, hrdého a dotykavého. Za čiernym bežal smiešne malý, svetlosivý, dobre oblečený žrebec. Zvonka si človek mohol myslieť, že preteká neuveriteľnou rýchlosťou: tak často dupal nohami, vyhadzoval ich tak vysoko ku kolenám a na jeho stiahnutom krku s krásnou malou hlavičkou bol taký horlivý, obchodný výraz. . Emerald naňho len opovržlivo prižmúril oči a odviedol ho preč; jedným uchom k nemu.
Druhý jazdec ukončil rozhovor, nahlas a krátko sa zasmial, akoby zarehotal, a dal kobylu do voľného klusu. Bez akejkoľvek námahy, pokojne, akoby na nej rýchlosť jej behu vôbec nezávisela, sa oddelila od Smaragdu a rozbehla sa vpred, pričom hladko niesla svoj rovný, lesklý chrbát s sotva viditeľným tmavým remienkom pozdĺž hrebeňa.
Ale Izumrud aj ju odrazu dostihol a rýchlo odhodil späť cválajúci ohnivočervený klusák s veľkou bielou škvrnou na chrápaní. Cválal s častými dlhými skokmi, teraz sa naťahoval a zohýbal až k zemi, teraz takmer vo vzduchu spojil predné nohy so zadnými. Jeho jazdec, opretý celým telom dozadu, nesedel, ale ležal na sedadle, visel na natiahnutých oťažách. Smaragd sa rozčúlil a prudko odletel do strany, ale Angličan nenápadne držal opraty a jeho ruky, také pružné a citlivé na každý pohyb koňa, boli zrazu ako železo. Blízko pódia červený žrebec, ktorému sa podarilo prejsť ďalší kruh, opäť predbehol Emeralda. Stále cválal, ale teraz už bol celý pokrytý penou, mal krvavé oči a chrapľavo dýchal. Jazdec naklonený dopredu ho z celej sily šľahol bičom po chrbte. Nakoniec sa podkoní podarilo skrížiť mu cestu pri bráne a chytiť ho za opraty a za uzdu na papuli. Odviedli ho z hipodrómu, mokrý, zadýchaný, chvejúci sa, za minútu schudol.
Emerald urobil ďalší polkruh v úplnom pokluse, potom zabočil na cestu, ktorá pretínala bežecké prehliadkové ihrisko, a prešiel bránou na dvor.
V
Hipodróm volal niekoľkokrát. Okolo otvorených brán sa občas ako blesk mihli bežiaci klusáci, ľudia na tribúnach zrazu začali kričať a tlieskať rukami. Smaragd v rade iných klusákov často kráčal po boku Nazara, krútil sklopenou hlavou a pohyboval ušami v plátenných obaloch. Z rozcvičky mu veselo a vrúcne prúdila krv v žilách, dýchanie sa prehlbovalo a uvoľňovalo, keď si telo oddýchlo a ochladilo, a vo všetkých svaloch bolo cítiť netrpezlivú túžbu behať viac.
Prešla polhodina. Hipodrómu opäť odzvonilo. Teraz jazdec sedel na Američanovi bez rukavíc. Mal biele, široké, magické ruky, ktoré v Smaragde vzbudzovali náklonnosť a strach.
Angličan pokojne vyšiel na hipodróm, odkiaľ kone po skončení rozcvičky vybiehali na dvor. Na kruhu zostal iba Smaragd a ten obrovský čierny žrebec, ktorý ho stretol na jazde. Zhora nadol boli tribúny úplne začiernené od hustého davu ľudí a v tejto čiernej mase bolo nespočetne veľa tvárí a rúk, veselo a náhodne sa rozjasňovali, dáždniky a klobúky boli plné farieb a biele listy programov sa trepotali. vzdušne. Postupne zvyšoval tempo a bežal po pódiu, Smaragd cítil, ako ho neúnavne sleduje tisíc očí, a jasne pochopil, že tieto oči od neho očakávajú rýchle pohyby, plnú námahu sily, mohutný tlkot srdca – a toto porozumenie odovzdané jeho svalom. šťastná ľahkosť a koketná stručnosť. Známy biely žrebec, na ktorom chlapec jazdil, cválal skráteným cvalom neďaleko, vpravo.
Smaragd stálym, odmeraným klusom, mierne nakloneným telom doľava, opísal ostrú zákrutu a začal sa približovať k stĺpu s červeným kruhom. Na hipodróme sa nakrátko odbil zvon. Angličan sa na sedadle trochu prebral a jeho ruky zrazu zosilneli. „Teraz choď, ale šetri si sily. Ešte je skoro,“ pochopil Izumrud a na znamenie, že rozumie, sa na sekundu otočil a znova narovnal svoje tenké, citlivé uši. Biely žrebec vytrvalo cválal zboku, trochu vzadu. Emerald počul jeho svieže, rovnomerné dýchanie blízko kohútika.
Červený stĺp zostal pozadu, ďalšia prudká zákruta, cesta sa narovnáva, druhé štandovanie, blížiace sa, sčernie a z diaľky oslňuje bzučiacim davom a každým krokom rýchlo rastie. "Viac! - dovoľuje jazdcovi, - viac, viac! Smaragd sa trochu vzruší a chce okamžite napnúť všetky sily v behu. "Je to možné?" si myslí, že. „Nie, ešte je skoro, neboj sa,“ odpovedajú čarovné ručičky upokojujúco. - Po".
Oba žrebce míňajú žrde po sekundách, ale z opačných strán priemeru spájajúceho dva stojany. Ľahký odpor pevne natiahnutej nite a jej rýchle pretrhnutie na chvíľu spôsobí, že Smaragd mu strčí do uší, ale okamžite na to zabudne, celý pohltený pozornosťou nádherných rúk. "Trochu viac! Nevzrušujte sa! Ísť rovno!" rozkáže jazdec. Okolo pláva čierna, kolísajúca tribúna. Niekoľko desiatok ďalších sazhenov a všetci štyria - Smaragd, biely žrebec, Angličan a chlapec, prikrčení, stojaci na krátkych strmeňoch, ku hrive koňa - šťastne splynú do jedného hustého, rýchlo sa rútiaceho tela, inšpirovaného jednou vôľou, jedna krása silných pohybov, jeden rytmus, ktorý znie ako hudba. Ta-ta-ta-ta! - rovnomerne a rovnomerne vyraďuje Smaragd nohami. Tra-ta, tra-ta! - krátke a prudké zdvojenie infraoblúka. Ešte jedna zákruta a druhá tribúna beží smerom. "Pridám?" pýta sa Emerald. "Áno," odpovedajú ruky, "ale pokojne."
Druhá tribúna sa rúti späť popri očiach. Ľudia niečo kričia. Smaragd to pobaví, vzruší sa, stratí cit a na sekundu vystúpi zo všeobecného, upraveného taktu a urobí štyri vrtošivé skoky pravou nohou. Ale opraty okamžite stuhnú a roztrhnúc mu ústa, skrútia mu krk a otočia hlavu doprava. Teraz je trápne skákať pravou nohou. Smaragd je nahnevaný a nechce si zmeniť nohu, ale jazdec, ktorý zachytil túto chvíľu, panovačne a pokojne dáva koňa do klusu. Pódium zostalo ďaleko za sebou, Smaragd opäť vstupuje do rytmu a ruky sú opäť priateľsky jemné. Emerald sa cíti vinný a chce zdvojnásobiť rysa. "Nie, nie, je ešte skoro," poznamenal jazdec dobromyseľne. - Môžeme to opraviť. Nič".
Takže prechádzajú v dokonalej harmónii bez zlyhania na ďalší kruh a pol. Ale vrana je dnes vo výbornom stave. V čase, keď sa Smaragd pokazil, stihol ho zhodiť šesť dĺžok tela koňa, no teraz Smaragd získava to, čo stratil a na predposlednom stĺpe má náskok trištvrte sekundy. "Teraz môžeš. Choď!" rozkáže jazdec. Smaragd si natiahne uši a vráti len jeden rýchly pohľad. Angličanova tvár stále horí ostrým, rozhodným, mieriacim výrazom, jeho oholené pery sú zvráskavené v netrpezlivej grimase a obnažené žlté, veľké, pevne zaťaté zuby. „Daj všetko, čo môžeš! - veliť oprate vo vysokých rukách. - Viac viac!" A Angličan zrazu zakričí silným vibrujúcim hlasom, ktorý stúpa ako zvuk sirény:
- Oh, uh-uh-uh!
- Tu, tu, tu, tu! .. - kričí nafúkaný chlapec prenikavo a nahlas v súlade s behom.
Teraz pocit tempa dosahuje najvyššie napätie a je držaný tenkými vlasmi, ktoré sú takmer pripravené na prasknutie. Ta-ta-ta-ta! - chodidlá Smaragdu sú rovnomerne odtlačené na zemi. Tra-tra-tra! - vpredu sa ozve cval bieleho žrebca, ktorý so sebou ťahá Emerald. Ohybné hriadele sa kývajú v súlade s behom a v čase s cvalom sa chlapec dvíha a padá na sedle, takmer leží na krku koňa.
Vzduch prúdiaci k nemu píska v ušiach a šteklí nozdry, z ktorých v častých veľkých prúdoch šľaha para. Sťažuje sa dýchanie a pokožka sa zahrieva. Emerald prebehne okolo posledného zákrutu, naklonený dovnútra celým telom. Tribúna rastie ako živá a z nej k nej letí tisíchlasný rev, ktorý Smaragdu desí, vzrušuje a teší. Už nemá dosť klusu a už chce jazdiť, ale tieto úžasné ruky za sebou a prosí, rozkazujú a uisťujú: „Miláčik, neskáč! .. Len neskáč! .. Takto , takto, takto“ . A Smaragd, ktorý sa rýchlo rúti okolo stĺpika, pretrhne kontrolnú niť bez toho, aby si to všimol. Výkriky, smiech, potlesk padajú ako vodopád z pódia. Medzi pohyblivými lipami a rukami sa krútia a mihajú biele listy plagátov, dáždniky, palice, klobúky. Angličan jemne hodí opraty. "Je koniec. Ďakujem miláčik!" - tento pohyb hovorí Smaragdovi a on, s ťažkosťami pri obmedzovaní hybnosti behu, ide do kroku. V tejto chvíli sa čierny žrebec o sedem sekúnd neskôr práve blíži k svojmu postu na opačnej strane.
Angličan, ťažko dvíhajúc svoje stuhnuté nohy, ťažko zoskočí z Američanky a po odstránení zamatového sedadla s ním kráča na váhu. Ženíchovia, ktorí pribehli, prikryli Emeraldov horúci chrbát dekou a vyviedli ho na dvor. Za nimi nasleduje dunenie ľudského davu a dlhý zvon z členského pavilónu. Svetlá žltkastá pena padá z papule koňa na zem a na ruky koni.
O niekoľko minút neskôr je Emerald, už bez postroja, privedený späť na pódium. Vysoký muž v dlhom kabáte a novom lesklom klobúku, ktorého Emerald často vída vo svojej stajni, ho potľapká po krku a do dlane mu vloží do úst hrudku cukru. Angličan stojí priamo v dave a usmieva sa, robí grimasy a vyceňuje svoje dlhé zuby. Zo Smaragdu sňajú prikrývku a položia ju pred krabicu na troch nohách, prikrytú čiernou látkou, pod ktorou sa skrýva a niečo robí pán v sivom.
Teraz sú však ľudia zhadzovaní z tribún v čiernej rozpadávajúcej sa mase. Zo všetkých strán tesne obklopujú koňa, kričia a mávajú rukami, ohýbajú svoje červené, začervenané tváre so žiariacimi očami blízko seba. Sú s niečím nespokojní, ukážu prstami na nohy, hlavu a boky Smaragdu, postrapkajú si vlasy na ľavej strane krížov, kde stojí značka, a znova kričia všetci naraz. "Falošný kôň, falošný klusák, podvod, podvod, peniaze späť!" - počuje Smaragd a nerozumie týmto slovám a nepokojne hýbe ušami. „O čo im ide? pomyslí si prekvapene. "Koniec koncov, bežal som tak dobre!" A na chvíľu ho upúta tvár Angličana. Vždy taký pokojný, trochu posmešný a pevný, že teraz žiari hnevom. A zrazu Angličan niečo zakričí vysokým hrdelným hlasom, rýchlo mávne rukou a zvuk facky nasucho prelomí všeobecný humbuk.
Smaragd, štvorročný bežiaci žrebec šedej farby, žije vo svojom maštali vedľa iných koní. Medzi žrebcami je duch rivality a dokonca aj určitá agresivita voči sebe navzájom. Zatiaľ však svojim emóciám nedali priestor. A až keď bola mladá klisnička Shchegolikha umiestnená do maštale, kone sa začali hnevať, žiarliť a dokonca vyzývať súperov na boj.
Emerald nemá rád svojho suseda, silného a tvrdohlavého žrebca Onegina. Často sa hádajú, hoci Smaragd o tohto sebavedomého koňa, zoceleného v behu a boja, pociťuje určitý strach. Ale žrebec nikdy nepreukáže svoju slabosť, prezrádza svoju ľahostajnosť celým svojím vzhľadom. A aby sa rozptýlil, pomaly a vkusne žuje seno, pomaly vedie myšlienky o miestnych ženíchoch.
Sen o smaragde
Pred svitaním sníval žrebec o voňavej lúke, nad ktorou sa ružovo rozžiarilo zore. Smaragd má len sedem mesiacov a bezstarostne sa ponáhľa po poli a cíti rozkoš mladosti, sily a vzduchu. Zastaví ho pozývajúce, nepokojné vzdychanie. Odpovedá svojej matke, pokojnej, kostnatej kobyle. Pokračuje v jedení trávy, zatiaľ čo Smaragd stláča jej mäkké pery a pije jej mlieko.
Príprava na beh
- Ráno bol Emerald vynesený na dvor. Bol poliaty studená voda, umyté, rozdávajúce radostné vzrušenie z nadchádzajúcej udalosti.
- Podkoní sa ponáhľali, okolo koní sa hemžili. Smaragd je už pripravený.
- Spôsob jeho vybavenia pozorne sledoval Angličan v okuliaroch, hlavný jazdec.
- Sám skontroloval pevnosť obvodu. Keď boli všetky kone pripravené, odviezli ich na hipodróm.
Emerald na plese
Pred blížiacimi sa pretekmi bola rozcvička. Emerald bežal ľahko, mal čas sledovať ostatné kone, robiť si vlastné závery a hodnotiť ich vytrvalosť a rýchlosť. A keď ho jeden klusák predbehol, Emerald sa vzrušil a chcel pridať rýchlosť. Ale Angličan nedovolil, pevne držal opraty. Jazdec dobre poznal svoje podnikanie a žrebec ho poslúchol.
prihlásiť sa
Emerald sa pozrel na tribúny, čierne od ľudskej masy. Vedel a cítil, že ho všetci sledujú, jeho pohyby. Žrebec si to užíval a dodával svojim napätým svalom šťastnú ľahkosť. Bežal, cítil ruky jazdca a poslúchol ich.
- Tam, kde to bolo potrebné, spomalil a nenechal sa svojím vzrušením ťahať dopredu. Takéto jemné harmonické spoločenstvo silného, silného žrebca a skúseného jazdca prinieslo pozitívny výsledok.
- Preteky vyhrali Emerald a Angličan. A potom nahnevaní, kričiaci ľudia pristúpili ku koňovi, z ktorého bola odstránená prikrývka. Povedali niečo o podvádzaní a podvádzaní a falošnom klusákovi.
- Žrebec, ktorý vedel, že je víťaz, túto agresiu nechápal. Obťažovala ho a vyrušovala.
Samota a koniec
Emerald dlho bezcieľne stál vo svojom stánku. Prichádzali len cudzí ľudia, ohmatávali ho a skúmali. A potom ho posadili do vlaku a odviezli do neznámej stajne, kde ho zavreli samotného, okrem zvyšku koní. Emerald najprv vynechal preteky, spomenul si na jazdca a podkoní.
Postupom času sa však na všetko začalo zabúdať. Čas sa pomaly vliekol a zdravého žrebca prinútil túžiť v zajatí od svojej zbytočnosti. A potom zjedol ponúkané seno, ktoré malo zvláštnu chuť. Kŕče v žalúdku, kŕče, posledné spomienky a pre Smaragda bolo po všetkom.
Venujem ho pamiatke neporovnateľného pinto klusáka Kholstomera.
ja
Štvorročný žrebec Izumrud, vysoký americký dostihový kôň sivej, rovnomernej, strieborno-oceľovej farby, sa zobudil, ako inak, okolo polnoci vo svojom maštali. Vedľa neho, naľavo a napravo a cez chodbu, kone, odmerané a časté, všetko presne v jednom údere, žuvali seno, lahodne škrípali zubami a občas odfrčali od prachu. V rohu na kope slamy chrápal službukonajúci ženích. Smaragd podľa striedania dní a zvláštnych zvukov chrápania vedel, že ide o Vasilija, mladého chlapíka, ktorého kone neznášali, pretože v stajni fajčil páchnuci tabak, často vchádzal do maštalí opitý, tlačil si koleno v stajni. brucho, mával päsťou nad očami, drsne ťahal za ohlávku a vždy kričal na kone v neprirodzenom, chrapľavom, hrozivom base.
Emerald podišiel k mriežke dverí. Oproti nemu stála od dverí k dverám vo svojom stánku mladá čierna, ešte nesformovaná, Shchegolikha. Smaragd v tme nevidel jej telo, ale zakaždým, keď otočila hlavu dozadu a odtrhla sa od sena, jej veľké oko na niekoľko sekúnd zažiarilo krásnym fialovým svetlom. Smaragd rozšíril svoje nežné nozdry a na dlhý čas vtiahol vzduch, začul mierne znateľný, ale silný, vzrušujúci zápach jej kože a krátko zakňučal. Kobyla sa rýchlo otočila a odpovedala tenkým, chvejúcim sa, láskavým a hravým vzdychom.
Hneď vedľa neho napravo Smaragd začul žiarlivý, nahnevaný dych. Bol tu umiestnený Onegin, starý tvrdohlavý hnedý žrebec, ktorý občas ešte behal po ceny v mestských samotároch. Obidva kone boli oddelené ľahkou doskovou prepážkou a nevideli sa, ale keď chrápal o pravý okraj roštu, Emerald zreteľne zacítil teplú vôňu žuvaného sena vychádzajúceho z Oneginových rýchlo dýchajúcich nozdier... A tak žrebce každý oňuchal. iný nejaký čas v tme, pevne prikladajúc uši k hlave, vyklenutie krku a čoraz viac sa hnevať. A zrazu oba razy nahnevane vrieskali, kričali a bili kopytami.
- Ball-luy, sakra! - ospalo, s obvyklou hrozbou, zakričal ženích.
Kone cúvli z mreží a stali sa bdelými. Dlho sa nemohli vystáť, ale teraz, ako pred troma dňami, bola v tej istej stajni umiestnená pôvabná čierna kobyla - čo sa zvyčajne nerobí a stalo sa to len z nedostatku miest v bežiacom zhone - potom neprešiel deň bez niekoľkých veľkých hádok. A tu a na kruhu a pri napájadle sa navzájom vyzvali na boj. Ale Emerald cítil v duši strach pred týmto dlhým, sebavedomým žrebcom, pred jeho ostrým pachom zlého koňa, jeho náhlym ťavým Adamovým jablkom, zachmúrenými vpadnutými očami a najmä pred jeho silnou, ako kameň, kostrou, stvrdnutou rokov, posilnená behmi a bývalými súbojmi.
Smaragd predstieral, že sa vôbec nebojí a že sa práve teraz nič nestalo, otočil sa, sklonil hlavu do jaslí a mäkkými, pohyblivými, pružnými perami začal miešať seno. Najprv len vrtošivo obhrýzal jednotlivé steblá trávy, no chuť žuvačky v ústach ho čoskoro odniesla a do jedla sa poriadne zahĺbil. A zároveň mu v hlave plynuli pomalé, ľahostajné myšlienky, ktoré sa držali v spomienkach na obrazy, vône a zvuky a navždy miznúce v tej čiernej priepasti, ktorá bola pred a za prítomným okamihom.
„Seno,“ pomyslel si a spomenul si na vrchného ženícha Nazara, ktorý od večera vyrábal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak útulne vonia čiernym chlebom a trochou vína; jeho pohyby sú neunáhlené a mäkké, ovos a seno sa v jeho dňoch zdajú chutnejšie a je príjemné počúvať, keď sťahujúc koňa, rozpráva sa s ňou tichým tónom s láskavou výčitkou a stonaním. Ale nie je v ňom nič hlavné, konské a pri odhade je cez opraty cítiť, že jeho ruky sú neisté a nepresné.
Inak tomu nie je ani vo Vaske a hoci kričí a bojuje, všetky kone vedia, že je zbabelec a neboja sa ho. A nevie šoférovať - ťahá, fušuje. Tretí ženích, ten s krivým okom, je lepší ako obaja, ale nemá rád kone, je krutý a netrpezlivý a ruky nemá ohybné ako drevené. A štvrtý je Andriyashka, ešte celkom chlapec; hrá sa s koňmi ako dojčiace žriebä a tajne sa bozkáva na hornú peru a medzi nozdry – to nie je veľmi príjemné a zábavné.
Tu je ten, vysoký, chudý, zhrbený, s vyholenou tvárou a zlatými okuliarmi – ach, to je úplne iná vec. Je ako nejaký výnimočný kôň – múdry, silný a nebojácny. Nikdy sa nenahnevá, nikdy neudrie bičom, ani sa nevyhráža a medzitým, keď sedí v Američanovi, aké radostné, hrdé a príjemne desivé poslúchať každý náznak svojich silných, inteligentných a chápavých prstov. Len on jediný vie, ako priviesť Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, keď sú všetky sily tela namáhané rýchlosťou behu a je to také zábavné a také ľahké.
A hneď Smaragd svojou fantáziou uvidel krátku cestu k hipodrómu a takmer každý dom a každý podstavec na ňom, videl piesok hipodrómu, pódium, bežiace kone, zelenú trávu a žltosť stuhy. Zrazu som si spomenul na trojročného karavanistu, ktorý si nedávno na rozcvičke vyvrtol nohu a kríval. A keď o ňom premýšľal, sám Emerald sa pokúsil mentálne trochu pokrivkávať.
Jeden chumáč sena, ktorý padol do Smaragdových úst, sa vyznačoval zvláštnou, nezvyčajne jemnou chuťou. Žrebec ho dlho žuval, a keď ho prehltol, ešte nejaký čas v ústach počul riedku voňavú vôňu niektorých zvädnutých kvetov a voňavej suchej trávy. Mysľou koňa prebleskla nejasná, úplne neurčitá vzdialená spomienka. Bolo to podobné, ako sa to niekedy stáva s fajčiarmi, pre ktorých náhodné potiahnutie cigarety na ulici náhle na nekontrolovateľnú chvíľu vzkriesi šerú chodbu so starými tapetami a osamelou sviečkou na príborníku, či dlhú nočnú cestu, odmerané zvonenie zvonov a malátna ospalosť, či modrý les nablízku, sneh, ktorý oslepuje oči, hluk prebiehajúceho náletu, vášnivá netrpezlivosť, z ktorej sa trasú kolená - a na chvíľu prebehnú dušou, láskyplne, smutne a nezreteľne sa ho dotýkať, vtedy zabudnutých, vzrušujúcich a teraz nepolapiteľných pocitov.
Alexander Kuprin
Emerald
Venujem pamiatke neporovnateľného pinto klusáka Kholstomera
1
Štvorročný žrebec Izumrud - vysoký americký dostihový kôň sivej, rovnomernej, strieborno-oceľovej farby - sa zobudil, ako inak, okolo polnoci vo svojom maštali. Vedľa neho, naľavo a napravo a cez chodbu, kone, odmerané a časté, všetko presne v jednom údere, žuvali seno, lahodne škrípali zubami a občas odfrčali od prachu. V rohu na kope slamy chrápal službukonajúci ženích. Smaragd podľa striedania dní a zvláštnych zvukov chrápania vedel, že ide o Vasilija, mladého chlapíka, ktorého kone neznášali, pretože v stajni fajčil páchnuci tabak, často vchádzal do maštalí opitý, tlačil si koleno v stajni. brucho, mával päsťou nad očami, drsne ťahal za ohlávku a vždy kričal na kone v neprirodzenom, chrapľavom, hrozivom base.
Emerald podišiel k mriežke dverí. Oproti nemu stála od dverí k dverám vo svojom stánku mladá čierna, ešte nesformovaná, Shchegolikha. Smaragd v tme nevidel jej telo, ale zakaždým, keď otočila hlavu dozadu a odtrhla sa od sena, jej veľké oko na niekoľko sekúnd zažiarilo krásnym fialovým svetlom. Smaragd rozšíril svoje nežné nozdry a na dlhý čas vtiahol vzduch, začul mierne znateľný, ale silný, vzrušujúci zápach jej kože a krátko zakňučal. Kobyla sa rýchlo otočila a odpovedala tenkým, chvejúcim sa, láskavým a hravým vzdychom.
Hneď vedľa neho napravo Smaragd začul žiarlivý, nahnevaný dych. Bol tu umiestnený Onegin, starý tvrdohlavý hnedý žrebec, ktorý občas ešte behal po ceny v mestských samotároch. Obidva kone boli oddelené ľahkou doskovou prepážkou a nevideli sa na seba, ale keď zachrápal pravý okraj mriežky, Emerald zreteľne zacítil teplú vôňu žuvaného sena, ktorá vychádzala z Oneginových rýchlo dýchajúcich nozdier... A tak žrebce každý oňuchal. iní nejaký čas v tme, s ušami pri hlave, s vyklenutým krkom a stále viac nahnevaní. A zrazu obaja naraz nahnevane vrieskali, kričali a bili kopytami.
- Ball-luy, sakra! - ospalo, s obvyklou hrozbou, zakričal ženích.
Kone cúvli z mreží a stali sa bdelými. Dlho sa nemohli vystáť, ale teraz, ako pred troma dňami, bola v tej istej stajni umiestnená pôvabná čierna kobyla - čo sa zvyčajne nerobí a stalo sa to len z nedostatku miest v bežiacom zhone - potom neprešiel deň bez niekoľkých veľkých hádok. A tu a na kruhu a pri napájadle sa navzájom vyzvali na boj. Ale Emerald cítil v duši strach pred týmto dlhým, sebavedomým žrebcom, pred jeho ostrým pachom zlého koňa, jeho náhlym ťavým Adamovým jablkom, zachmúrenými vpadnutými očami a najmä pred jeho silnou, ako kameň, kostrou, stvrdnutou rokov, posilnená behmi a bývalými súbojmi.
Smaragd predstieral, že sa vôbec nebojí a že sa práve teraz nič nestalo, otočil sa, sklonil hlavu do jaslí a mäkkými, pohyblivými, pružnými perami začal miešať seno. Najprv len rozmarne papal jednotlivé bylinky, no čoskoro ho chuť žuvačky v ústach odniesla a do jedla sa poriadne zahĺbil. A zároveň mu v hlave plynuli pomalé, ľahostajné myšlienky, ktoré sa držali v spomienkach na obrazy, vône a zvuky a navždy miznúce v tej čiernej priepasti, ktorá bola pred a za prítomným okamihom.
„Seno,“ pomyslel si a spomenul si na vrchného ženícha Nazara, ktorý od večera vyrábal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak útulne vonia čiernym chlebom a trochou vína; jeho pohyby sú neunáhlené a mäkké, ovos a seno sa v jeho dňoch zdajú chutnejšie a je príjemné počúvať, keď sťahujúc koňa, rozpráva sa s ňou tichým tónom s láskavou výčitkou a stonaním. Ale nie je v ňom nič hlavné, konské a pri odhade je cez opraty cítiť, že jeho ruky sú neisté a nepresné.
Inak tomu nie je ani vo Vaske a hoci kričí a bojuje, všetky kone vedia, že je zbabelec a neboja sa ho. A nevie šoférovať - ťahá, fušuje. Tretí ženích, ten s krivým okom, je lepší ako obaja, ale nemá rád kone, je krutý a netrpezlivý a ruky nemá ohybné ako drevené. A štvrtý je Andriyashka, ešte celkom chlapec; hrá sa s koňmi ako dojčiace žriebä a tajne sa bozkáva na hornú peru a medzi nozdry - to nie je obzvlášť príjemné a zábavné.
Ten, vysoký, chudý, zhrbený, s vyholenou tvárou a zlatými okuliarmi – ach, to je úplne iná vec. Je ako nejaký výnimočný kôň – múdry, silný a nebojácny. Nikdy sa nenahnevá, nikdy neudrie bičom, ani sa nevyhráža a medzitým, keď sedí v Američanovi, aké radostné, hrdé a príjemne desivé poslúchať každý náznak svojich silných, inteligentných a chápavých prstov. Len on jediný vie, ako priviesť Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, keď sú všetky sily tela namáhané rýchlosťou behu a je to také zábavné a také ľahké.
A hneď Smaragd svojou fantáziou uvidel krátku cestu k hipodrómu a takmer každý dom a každý podstavec na ňom, videl piesok hipodrómu, pódium, bežiace kone, zelenú trávu a žltosť stuhy. Zrazu som si spomenul na trojročného karavanistu, ktorý si nedávno na rozcvičke vyvrtol nohu a kríval. A keď o ňom premýšľal, sám Emerald sa pokúsil mentálne trochu pokrivkávať.
Jeden chumáč sena, ktorý padol do Smaragdových úst, sa vyznačoval zvláštnou, nezvyčajne jemnou chuťou. Žrebec ho dlho žuval, a keď ho prehltol, ešte nejaký čas v ústach počul riedku voňavú vôňu niektorých zvädnutých kvetov a voňavej suchej trávy. Mysľou koňa prebleskla nejasná, úplne neurčitá vzdialená spomienka. Bolo to podobné, ako sa to niekedy stáva s fajčiarmi, pre ktorých náhodné potiahnutie cigarety na ulici náhle na nekontrolovateľnú chvíľu vzkriesi šerú chodbu so starými tapetami a osamelou sviečkou na príborníku, či dlhú nočnú cestu, odmerané zvonenie zvonov a malátna ospalosť, či modrý les neďaleko, sneh oslepujúci oči, hluk pochodového nájazdu, vášnivá netrpezlivosť, z ktorej sa trasú kolená – a na chvíľu jej láskavo prebehnú dušou, smutne a nezreteľne sa jej dotýkajú, vtedy zabudnuté, vzrušujúce a teraz nepolapiteľné pocity.
Medzitým čierne okno nad jasličkami, dovtedy neviditeľné, začalo šednúť a slabo vyčnievať v tme. Kone žuvali lenivejšie a jeden po druhom ťažko a potichu vzdychali. Na dvore zaspieval kohút známym krikom, zvučným, veselým a ostrým, ako trúba. A ešte dlho a ďaleko sa ďalší spev iných kohútov rozlial na rôznych miestach bez prestania.
Smaragd ponoril hlavu do kŕmidla a pokúsil sa ho udržať v ústach a opäť vyvolať a zintenzívniť zvláštnu chuť, ktorá v ňom prebudila túto jemnú, takmer fyzickú ozvenu nepochopiteľnej spomienky. Nebolo však možné ho oživiť a Smaragd si pre neho nepostrehnuteľne zdriemol.
2
Nohy a telo mal bezchybné, perfektne tvarované, takže vždy spal v stoji, mierne sa hojdal dopredu a dozadu. Niekedy sa triasol a potom zdravý spánok na niekoľko sekúnd vystriedal ľahkú, citlivú ospalosť, no krátke minúty spánku boli také hlboké, že si počas nich oddýchli a osviežili všetky svaly, nervy a pokožka.
Tesne pred svitaním videl vo sne skoré jarné ráno, červené zore nad zemou a nízku voňavú lúku. Tráva bola taká hustá a šťavnatá, taká žiarivá, rozprávkovo očarujúca zelená a od úsvitu taká nežne ružová, ako to ľudia a zvieratá vidia len v ranom detstve, a všade na nej rosa trblietala chvejúcimi sa ohňami. Vo vzácnom svetlom vzduchu sa prekvapivo zreteľne nesú najrôznejšie pachy. Cez chlad rána sa ozýva vôňa dymu, ktorý sa nad komínom a dedinou vlní do modra a priezračne, všetky kvety na lúke voňajú inak, na rozrytej vlhkej ceste za plotom sa veľa vôní miešalo: to vôňa ľudí, dechtu, konského trusu a prachu a čerstvého kravského mlieka z okoloidúceho stáda a voňavá živica zo smrekových plotov.
Sedemmesačný strihač Izumrud sa bezcieľne rúti po poli, skláňa hlavu a kope zadnými nohami. Je úplne bez vzduchu a vôbec necíti váhu svojho tela. Biele voňavé kvety rumančeka mu bežia pod nohami dozadu, dozadu. Beží priamo na slnko. Vlhká tráva bičuje na nadprstí, na kolenách a ochladzuje ich a stmavuje. Modrá obloha, zelená tráva, zlaté slnko, nádherný vzduch, opilecké potešenie z mladosti, sila a rýchly beh!
Potom však začuje krátke, nepokojné, láskavé a pozývajúce vzdychanie, ktoré je mu také známe, že ho medzi tisíckami iných hlasov vždy spozná už z diaľky. Zastaví sa v plnom cvale, na jednu sekundu počúva, zdvihne hlavu vysoko, pohne tenkými ušami a svoj nadýchaný krátky chvost nechá za metličkou, potom odpovie dlhým zaplaveným výkrikom, z ktorého sa vykľuje celá jeho štíhla, útla, dlhonohá telo sa trasie a ponáhľa sa k matke.
Ona - kostnatá, stará, pokojná kobyla - zdvihne mokrú papuľu z trávy, rýchlo a opatrne oňuchá žriebä a okamžite začne znova žrať, akoby sa ponáhľala vybaviť naliehavú vec. Žriebä nakloní ohybný krk pod jej brucho a ohne papuľu nahor, pysky zapichne medzi zadné nohy, nájde teplú elastickú bradavku, ktorá je celá presýtená sladkým, mierne kyslým mliekom, ktoré mu v tenkých horúcich prúdoch strieka do tlamy a všetko vypije a nevie sa odtrhnúť. Sama maternica z neho vyťahuje zadok a tvári sa, že chce žriebätko zahryznúť do slabín.
V stajni bolo celkom svetlo. Bradatá, stará, smradľavá koza, ktorá žila medzi koňmi, pristúpila k dverám, zvnútra zablokovaným drevom, a bežala, pozerajúc sa späť na ženícha. Vaska bosý, škrabajúc sa na huňatej hlave, mu išiel otvoriť. Bolo chladné, modré, silné jesenné ráno. Pravidelný štvoruholník otvorených dverí bol okamžite pokrytý teplou parou, ktorá sa valila zo stajne. Vôňa mrazu a opadaného lístia sa nenápadne niesli stánkami.
Kone dobre vedeli, že sa chystajú naplniť ovos, a od netrpezlivosti potichu zastonali pri barlách. Nenásytný a vrtošivý Onegin mlátil kopytom o drevenú palubu a zo zlého zvyku si zahryzol do horných zubov na železom priviazanej žuvanej strane kŕmidla, natiahol si krk, prehltol vzduch a grgol. Emerald sa poškrabal náhubkom o mreže.
Prišli ostatní ženichovia – všetci boli štyria – a začali rozdávať po stánkoch ovos v železných mierach. Zatiaľ čo Nazar nasypal do Smaragdových jasličiek ťažký šuštiaci ovos, žrebec sa nervózne predieral ku korme, teraz cez rameno starého muža, teraz spod jeho rúk, chvejúc sa teplými nozdrami. Ženích, ktorému sa táto netrpezlivosť krotkého koňa páčila, si dal naschvál načas, zablokoval jasle lakťami a dobromyseľne zamrmlal:
- Pozri, ty chamtivá beštia... Ale, och, časom to stihneš... Oh, jebni na teba... Ešte raz ma pichni do papule. Tu ťa poriadne popichám.
Z okna nad jasličkami sa šikmo tiahol štvorhranný veselý slnečný stĺp a v ňom vírili milióny zlatých čiastočiek prachu, oddelené dlhými tieňmi od okenného rámu.
3
Smaragd práve dojedol ovos, keď po neho prišli, aby ho vzali na dvor. Bolo teplejšie a zem trochu zmäkla, ale steny stajne boli stále biele od mrazu. Z kopy hnoja, čerstvo vyhrabaného zo stajní, stúpala hustá para a vrabce, ktoré sa hemžili v hnoji, vzrušene kričali, akoby sa medzi sebou hádali. Smaragd ohol krk vo dverách a opatrne prekročil prah, dlho radostne vdychoval korenistý vzduch, potom potriasol krkom a celým telom a zvučne si odfrkol. "Byť zdravý!" povedal Nazar vážne. Emerald nestál. Chcel som silné pohyby, šteklenie vzduchu rýchlo prúdiaceho do očí a nozdier, horúce chvenie srdca, hlboké dýchanie. Priviazaný k závesnému stĺpu zavzdychal, tancoval zadnými nohami a nakloniac krk na jednu stranu zažmúril oči na čiernu kobylu svojím veľkým čiernym vyčnievajúcim okom s červenými žilkami na veveričke.
Nazar lapajúc po dychu zdvihol nad hlavu vedro vody a vylial ho na chrbát žrebca od kohútika po chvost. Bol to veselý, príjemný a strašidelný pocit, ktorý Emerald poznal. Nazar priniesol viac vody a postriekal ho na boky, hruď, nohy a pod rebrá. A zakaždým si mozoľnatou rukou tesne prešiel po srsti a vytlačil vodu. Keď sa Emerald obzrel späť, videl svoju vysokú, mierne ovisnutú záď, ktorá zrazu stmavla a leskla sa na slnku.
Bol to bežecký deň. Smaragd to vedel podľa zvláštneho nervózneho zhonu, s ktorým sa podkoní hnali okolo koní; niektorí, ktorí pre krátkosť tela bývali označovaní podkovičkami, si obúvali kožené čižmy na vreteník, iní mali nohy obviazané ľanovými remeňmi od päty až po kolená, alebo boli zviazané široké podpazušie lemované kožušinou. pod hrudníkom za prednými nohami. Zo stodoly sa vyvalili ľahké dvojkolesové Američanky s vysokými sedadlami; ich kovové lúče sa pri chôdzi veselo leskli a ich červené ráfiky a červené široké klenuté drieky sa leskli novým lakom.
Smaragd bol už úplne vysušený, vykefovaný a utretý vlnenou rukavicou, keď prišiel hlavný jazdec stajne, Angličan. Tento vysoký, tenký, mierne zhrbený muž s dlhými rukami bol rovnako rešpektovaný a obávaný koňmi aj ľuďmi. Mal oholenú, opálenú tvár a tvrdé, tenké, posmešne zakrivené pery. Nosil zlaté okuliare; cez ne jeho svetlomodré oči vyzerali pevne a tvrdohlavo pokojne. Dohliadal na upratovanie, dlhé nohy mal roztiahnuté vo vysokých čižmách, ruky hlboko vo vreckách nohavíc a žuval cigaru jedným kútikom úst, potom druhým. Oblečenú mal sivú bundu s kožušinovým golierom, čiernu šiltovku s úzkym okrajom a rovný, dlhý, štvoruholníkový šilt. Niekedy urobil krátke poznámky strohým, nedbalým tónom, a hneď sa k nemu otočili všetci koni a robotníci a kone nastražili uši jeho smerom.
Sledoval najmä Emeraldov postroj, prezeral si celé telo koňa od rany po kopytá, a Emerald, ktorý na sebe cítil tento presný, pozorný pohľad, hrdo zdvihol hlavu, mierne napoly otočil ohybný krk a vystrčil svoj tenký, priesvitný uši. Sám jazdec otestoval silu obvodu tak, že strčil prst medzi neho a žalúdok. Potom boli kone navlečené na sivé ľanové prikrývky s červenými okrajmi, červenými kruhmi okolo očí a červenými monogramami na spodnej časti zadných nôh. Dvaja ženichovia, Nazar a ten s krivými očami, vzali Smaragd z oboch strán za uzdu a po známej dlažbe, medzi dva rady vzácnych veľkých kamenných budov, ho viedli do hipodrómu. Pred bežeckým kruhom nebolo ani štvrť míle.
Na dvore hipodrómu už bolo veľa koní; Vo vnútri dvora sa hnali podpazušie kone, malé, silné nohy, s pristrihnutými krátkymi chvostmi. Smaragd okamžite spoznal bieleho žrebca, ktorý vždy cválal vedľa neho, a obidva kone na pozdrav ticho a láskavo vzdychli.
4
Zavolali na hipodróm. Ženíchovia sňali prikrývku zo Smaragdu. Angličan, ktorý si pod okuliarmi prižmúril oči od slnka a odhalil svoje dlhé žlté konské zuby, pristúpil, zapínal si rukavice za chôdze s bičom pod pažou. Jeden zo ženíchov zdvihol smaragdový nádherný chvost k obsluhe a opatrne ho položil na sedadlo Američanky, takže jeho svetlý koniec visel dozadu. Ohybné hriadele sa pružne kývali od hmotnosti tela. Emerald sa obzrel a uvidel jazdca, ktorý sedel takmer tesne za zadkom, s nohami natiahnutými dopredu a rozprestretými nad hriadeľmi. Jazdec bez ponáhľania zobral opraty, jednoslabične zakričal na ženíchov a tí okamžite odtiahli ruky preč. Smaragd, ktorý sa tešil z blížiaceho sa behu, sa rútil vpred, ale zadržaný silnými rukami sa len trochu postavil na zadné nohy, potriasol krkom a širokým, zriedkavým klusom vybehol z brány na hipodróm.
Pozdĺž dreveného plotu, ktorý tvoril verstovú elipsu, bol široký bežiaci pás zo žltého piesku, ktorý bol trochu vlhký a hustý, a preto pod nohami príjemne pružil, obnovoval ich tlak. Ostré stopy po kopytoch a hladké rovné pruhy, ktoré zanechala gutaperča na pneumatikách, zbrázdili stuhu.
Okolo sa tiahla tribúna, vysoká drevená budova dlhá dvesto konských boxov, kde sa pohyboval čierny dav ľudí a bzučali ako hora od zeme až po samú strechu, podopieranú tenkými stĺpmi. Z ľahkého, sotva počuteľného pohybu oťaží si Emerald uvedomil, že môže zrýchliť, a vďačne si odfrkol.
Chodil rovnomerným, širokým klusom, takmer bez kývania chrbtom, s krkom natiahnutým dopredu a mierne otočeným k ľavému drieku, s papuľou rovno nahor. Jeho beh z diaľky vďaka vzácnemu, aj keď nezvyčajne dlhému kroku nepôsobil rýchlym dojmom; zdalo sa, že klusák bez náhlenia meral cestu rovnými, ako kompasmi, prednými nohami, mierne sa dotýkajúcimi koncami kopýt zeme. Bola to pravá americká drezúra, v ktorej sa všetko scvrkáva na uľahčenie dýchania koňa a zníženie odporu vzduchu do posledného stupňa, kde odpadajú všetky pohyby, ktoré sú pre beh nepotrebné, neproduktívne vynakladajúce silu a kde je vonkajšia krása foriem. obetovaný pre ľahkosť, suchosť, dlhý dych a bežeckú energiu, premieňajúc koňa na živý nepoškvrnený stroj.
Teraz v prestávke medzi dvoma dostihmi prebehla rozcvička koní, ktorá sa robí vždy preto, aby sa klusákom otvoril dych. Mnohí z nich utiekli vo vonkajšom kruhu rovnakým smerom ako Emerald a vo vnútornom kruhu k nim. Vysoký klusák s bielou tvárou, sivý s tmavými jablkami, čistokrvného plemena Oryol, so strmým, zhromaždeným krkom a chvostom pripomínajúcim trúbku, pripomínajúci spravodlivého koňa, predbehol Emeralda. Potriasol si tučným širokým hrudníkom, už stmavnutým od potu, a vlhkými slabinami, odhodil predné nohy z kolien nabok a pri každom kroku mu hlučne búchala slezina.
Potom za ním prišla štíhla hnedá kobyla s dlhým telom, polokrvník s tenkou tmavou hrivou. Bolo to krásne vypracované podľa rovnakého amerického systému ako Emerald. Krátky upravený kabátik na nej svietil, trblietal sa pohybom svalov pod kožou. Kým sa jazdci o niečom rozprávali, oba kone šli nejaký čas vedľa seba. Emerald oňuchal kobylu a chcel sa hrať na cestách, ale Angličan mu to nedovolil a poslúchol.
Obrovský čierny žrebec sa k nim prirútil v plnom pokluse, celý omotaný obväzmi, chráničmi kolien a podpazuší. Jeho ľavý driek vyčnieval rovno dopredu o polovicu arshin dlhšie ako jeho pravý a cez krúžok pripevnený nad jeho hlavou prešiel opasok oceľového obalu, kruto sa zmocnil zhora a na oboch stranách nervózne chrápanie koňa. Smaragd a kobyla sa naňho pozreli súčasne a obaja v ňom okamžite ocenili klusáka mimoriadnej sily, rýchlosti a vytrvalosti, ale strašne tvrdohlavého, nahnevaného, hrdého a dotykavého. Za čiernym bežal smiešne malý, svetlosivý, dobre oblečený žrebec. Zvonka si človek mohol myslieť, že preteká neuveriteľnou rýchlosťou: tak často dupal nohami, vyhadzoval ich tak vysoko ku kolenám a na jeho stiahnutom krku s krásnou malou hlavičkou bol taký horlivý, obchodný výraz. . Emerald naňho len opovržlivo prižmúril oči a odviedol ho preč; jedným uchom k nemu.
Druhý jazdec ukončil rozhovor, nahlas a krátko sa zasmial, akoby zarehotal, a dal kobylu do voľného klusu. Bez akejkoľvek námahy, pokojne, akoby na nej rýchlosť jej behu vôbec nezávisela, sa oddelila od Smaragdu a rozbehla sa vpred, pričom hladko niesla svoj rovný, lesklý chrbát s sotva viditeľným tmavým remienkom pozdĺž hrebeňa.
Ale Izumrud aj ju odrazu dostihol a rýchlo odhodil späť cválajúci ohnivočervený klusák s veľkou bielou škvrnou na chrápaní. Cválal s častými dlhými skokmi, teraz sa naťahoval a zohýbal až k zemi, teraz takmer vo vzduchu spojil predné nohy so zadnými. Jeho jazdec, opretý celým telom dozadu, nesedel, ale ležal na sedadle, visel na natiahnutých oťažách. Smaragd sa rozčúlil a prudko odletel do strany, ale Angličan nenápadne držal opraty a jeho ruky, také pružné a citlivé na každý pohyb koňa, boli zrazu ako železo. Blízko pódia červený žrebec, ktorému sa podarilo prejsť ďalší kruh, opäť predbehol Emeralda. Stále cválal, ale teraz už bol celý pokrytý penou, mal krvavé oči a chrapľavo dýchal. Jazdec naklonený dopredu ho z celej sily šľahol bičom po chrbte. Nakoniec sa podkoní podarilo skrížiť mu cestu pri bráne a chytiť ho za opraty a za uzdu na papuli. Odviedli ho z hipodrómu, mokrý, zadýchaný, chvejúci sa, za minútu schudol.
Emerald urobil ďalší polkruh v úplnom pokluse, potom zabočil na cestu, ktorá pretínala bežecké prehliadkové ihrisko, a prešiel bránou na dvor.
5
Hipodróm volal niekoľkokrát. Okolo otvorených brán sa občas ako blesk mihli bežiaci klusáci, ľudia na tribúnach zrazu začali kričať a tlieskať rukami. Smaragd v rade iných klusákov často kráčal po boku Nazara, krútil sklopenou hlavou a pohyboval ušami v plátenných obaloch. Od oteplenia mu veselo a vrúcne prúdila krv v žilách, dýchanie sa prehlbovalo a voľnejšie, keďže telo odpočívalo a chladilo, - vo všetkých svaloch bolo cítiť netrpezlivú túžbu viac behať.
Prešla polhodina. Hipodrómu opäť odzvonilo. Teraz jazdec sedel na Američanovi bez rukavíc. Mal biele, široké, magické ruky, ktoré v Smaragde vzbudzovali náklonnosť a strach.
Angličan pokojne vyšiel na hipodróm, odkiaľ kone po skončení rozcvičky vybiehali na dvor. Na kruhu zostal iba Smaragd a ten obrovský čierny žrebec, ktorý ho stretol na jazde. Zhora nadol boli tribúny úplne začiernené od hustého davu ľudí a v tejto čiernej mase bolo nespočetne veľa tvárí a rúk, veselo a náhodne sa rozjasňovali, dáždniky a klobúky boli plné farieb a biele listy programov sa trepotali. vzdušne. Postupne zvyšoval tempo a bežal po pódiu, Smaragd cítil, ako ho neúnavne sleduje tisíc očí, a jasne pochopil, že tieto oči od neho očakávajú rýchle pohyby, plnú námahu sily, mohutný tlkot srdca – a toto porozumenie odovzdané jeho svalom. šťastná ľahkosť a koketná stručnosť. Známy biely žrebec, na ktorom chlapec jazdil, cválal skráteným cvalom neďaleko, vpravo.
Smaragd stálym, odmeraným klusom, mierne nakloneným telom doľava, opísal ostrú zákrutu a začal sa približovať k stĺpu s červeným kruhom. Na hipodróme sa nakrátko odbil zvon. Angličan sa na sedadle trochu prebral a jeho ruky zrazu zosilneli. "Teraz choď, ale daj si pozor na svoju silu. Ešte je skoro," pochopil Smaragd a na znamenie, že rozumie, sa na sekundu otočil a znova narovnal svoje tenké, citlivé uši. Biely žrebec vytrvalo cválal zboku, trochu vzadu. Emerald počul jeho svieže, rovnomerné dýchanie blízko kohútika.
Červený stĺp zostal pozadu, ďalšia prudká zákruta, cesta sa narovnáva, druhé štandovanie, blížiace sa, sčernie a z diaľky oslňuje bzučiacim davom a každým krokom rýchlo rastie. „Viac!" dovolí jazdec, „viac, viac!" Smaragd sa trochu vzruší a chce okamžite napnúť všetky sily v behu. "Môžem?" si myslí, že. „Nie, ešte je skoro, neboj sa," odpovedajú čarovné ručičky upokojujúco. „Neskôr."
Oba žrebce míňajú žrde po sekundách, ale z opačných strán priemeru spájajúceho dva stojany. Ľahký odpor pevne natiahnutej nite a jej rýchle pretrhnutie na chvíľu spôsobí, že Smaragd mu strčí do uší, ale okamžite na to zabudne, celý pohltený pozornosťou nádherných rúk. "Ešte trochu! Nevzrušujte sa! Choďte rovno!" - rozkáže jazdec. Okolo pláva čierna, kolísajúca tribúna. Niekoľko desiatok ďalších sazhenov a všetci štyria - Emerald, biely žrebec, Angličan a chlapec, prikrčení, stojaci na krátkych strmeňoch, ku konskej hrive - šťastne splynú do jedného hustého, rýchlo sa rútiaceho tela, inšpirovaného jednou vôľou, jednou krása silných pohybov, jeden rytmus, ktorý znie ako hudba. Ta-ta-ta-ta! - rovnomerne a rovnomerne vyraďuje Smaragd nohami. Tra-ta, tra-ta! - krátke a prudké zdvojenie infraoblúka. Ešte jedna zákruta a druhá tribúna beží smerom. "Pridám?" - pýta sa Smaragd. "Áno," odpovedajú ruky, "ale pokojne."
Druhá tribúna sa rúti späť popri očiach. Ľudia niečo kričia. Smaragd to pobaví, vzruší sa, stratí cit a na sekundu vystúpi zo všeobecného, upraveného taktu a urobí štyri vrtošivé skoky pravou nohou. Ale opraty okamžite stuhnú a roztrhnúc mu ústa, skrútia mu krk a otočia hlavu doprava. Teraz je trápne skákať pravou nohou. Smaragd je nahnevaný a nechce si zmeniť nohu, ale jazdec, ktorý zachytil túto chvíľu, panovačne a pokojne dáva koňa do klusu. Pódium zostalo ďaleko za sebou, Smaragd opäť vstupuje do rytmu a ruky sú opäť priateľsky jemné. Emerald sa cíti vinný a chce zdvojnásobiť rysa. "Nie, nie, ešte je skoro," poznamená jazdec dobromyseľne. "Budeme mať čas to napraviť. Nič."
Takže prechádzajú v dokonalej harmónii bez zlyhania na ďalší kruh a pol. Ale vrana je dnes vo výbornom stave. V čase, keď sa Smaragd pokazil, stihol ho zhodiť šesť dĺžok tela koňa, no teraz Smaragd získava to, čo stratil a na predposlednom stĺpe má náskok trištvrte sekundy. "Teraz môžeš. Choď!" - rozkáže jazdec. Smaragd si natiahne uši a vráti len jeden rýchly pohľad. Angličanova tvár stále horí ostrým, rozhodným, mieriacim výrazom, jeho oholené pery sú zvráskavené v netrpezlivej grimase a obnažené žlté, veľké, pevne zaťaté zuby. "Daj všetko, čo môžeš!" nariaďujú opraty vo vysokých rukách. "Viac, viac!" A Angličan zrazu zakričí silným vibrujúcim hlasom, ktorý stúpa ako zvuk sirény:
- Oh-ee-ee-hej!
- Tu, tu, tu, tu! .. - prenikavo a nahlas do rytmu behu kričí chlapec.
Teraz pocit tempa dosahuje najvyššie napätie a je držaný tenkými vlasmi, ktoré sú takmer pripravené na prasknutie. Ta-ta-ta-ta! - chodidlá Smaragdu sú rovnomerne odtlačené na zemi. Tra-tra-tra! - vpredu sa ozve cval bieleho žrebca, ktorý so sebou ťahá Emeralda. Ohybné hriadele sa kývajú v súlade s behom a v čase s cvalom sa chlapec dvíha a padá na sedle, takmer leží na krku koňa.
