Smaragd. Kuprin Příběh pro děti ke čtení
Věnuji památce nesrovnatelného pinto klusáka Kholstomera
Čtyřletý hřebec Izumrud, vysoký americký dostihový kůň šedé, rovnoměrné, stříbrno-ocelové barvy, se probudil jako obvykle kolem půlnoci ve svém stánku. Vedle něj, nalevo a napravo a přes chodbu, koně, odměření a častí, všichni přesně v jednom taktu, žvýkali seno, labužnicky skřípali zuby a občas odfrkali od prachu. V rohu na hromadě slámy chrápal službukonající ženich. Smaragd podle střídání dnů a podle zvláštních zvuků chrápání poznal, že to je Vasilij, mladík, kterého koně neměli rádi, protože ve stáji kouřil páchnoucí tabák, často vcházel do stájí opilý, strkal si koleno do žaludek, mával pěstí nad očima, hrubě tahal za ohlávku a vždy křičel na koně nepřirozeným, chraplavým, hrozivým basem.
Emerald přistoupil k mříži dveří. Naproti němu stála od dveří ke dveřím ve svém stání mladá černá klisnička, ještě nezformovaná, Shchegolikha. Smaragd ve tmě neviděl její tělo, ale pokaždé, když otočila hlavu dozadu a odtrhla se od sena, její velké oko na několik sekund zazářilo krásným fialovým světlem. Smaragd rozšířil své něžné nozdry a na dlouhou dobu se nadechl vzduchu, zaslechl lehce znatelný, ale silný, vzrušující pach její kůže a krátce zakňučel. Klisna se rychle otočila a odpověděla tenkým, chvějícím se, láskyplným a hravým zavrčením.
Hned vedle něj napravo zaslechl Smaragd žárlivý, zlostný dech. Zde byl umístěn Oněgin, starý tvrdohlavý hnědý hřebec, který občas ještě běhal pro ceny v městských samotářích. Oba koně byli odděleni lehkou prkennou přepážkou a neviděli na sebe, ale když chrápal u pravého okraje roštu, Emerald zřetelně ucítil teplou vůni žvýkaného sena vycházející z Oněginových rychle dýchajících nozder... Hřebci si tedy každý očuchali jiné po nějakou dobu ve tmě, pevně přikládající uši k hlavě, vyklenutí krku a čím dál tím větší vztek. A najednou oba vztekle ječeli zároveň, křičeli a mlátili kopyty.
- Ball-luy, sakra! - ospale, s obvyklou hrozbou, vykřikl ženich.
Koně ucukli z mříží a zbystřili. Dlouho se nemohli vystát, ale nyní, jako před třemi dny, byla do stejné stáje umístěna půvabná černá klisna - což se obvykle nedělá a stalo se to jen z nedostatku míst v běhu - pak neprošel den bez několika velkých hádek. A tady a na kruhu a u napajedla se navzájem vyzvali k boji. Smaragd však cítil v duši strach před tímto dlouhým sebevědomým hřebcem, před jeho ostrým pachem zlého koně, jeho náhlým velbloudím Adamovým jablkem, zachmuřenýma zapadlýma očima a zvláště před jeho silnou, jako kámen, kostrou, ztvrdlou let, posílen běháním a bývalými rvačkami.
Smaragd předstíral, že se vůbec nebojí a že se právě nic nestalo, otočil se, sklonil hlavu do jeslí a měkkými, pohyblivými, pružnými rty začal míchat seno. Zpočátku jen rozmarně okusoval jednotlivé bylinky, ale záhy ho chuť žvýkačky v ústech odnesla a do jídla se opravdu pustil. A zároveň mu v hlavě proudily pomalé, lhostejné myšlenky, ulpívající na vzpomínkách na obrazy, vůně a zvuky a navždy mizející v té černé propasti, která byla před i za přítomným okamžikem.
"Seno," pomyslel si a vzpomněl si na vrchního čeledína Nazara, který od večera dělal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak příjemně voní černým chlebem a trochou vína; jeho pohyby jsou neuspěchané a měkké, oves a seno se v jeho dnech zdají chutnější a je příjemné naslouchat, když s koněm sundává, mluví na ni podtónem s láskyplnou výčitkou a sténáním. Ale není v něm nic hlavního, koňského a při odhadu je skrz otěže cítit, že jeho ruce jsou nejisté a nepřesné.
Jinak tomu není ani u Vaska, a přestože křičí a rve se, všichni koně vědí, že je zbabělec a nebojí se ho. A neumí řídit - tahá, fušuje. Třetí čeledín, ten s křivým okem, je lepší než oba, ale nemá rád koně, je krutý a netrpělivý a jeho ruce nejsou ohebné jako dřevěné. A čtvrtý je Andriyashka, ještě docela kluk; hraje si s koňmi jako kojící hříbě a tajně se líbá na horní ret a mezi nosní dírky - to není nijak zvlášť příjemné a vtipné.
Tady je ten, vysoký, hubený, shrbený, s vyholenou tváří a zlatými brýlemi – ach, to je úplně jiná věc. Je jako nějaký mimořádný kůň - moudrý, silný a nebojácný. Nikdy se nezlobí, nikdy nebije bičem, dokonce ani nevyhrožuje, a mezitím, když sedí v Američanovi, jak radostné, hrdé a příjemně děsivé poslouchat každý náznak svých silných, inteligentních a chápavých prstů. Jen on sám ví, jak přivést Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, kdy jsou všechny síly těla namáhány rychlostí běhu a je to tak zábavné a tak snadné.
A hned Smaragd svou představivostí spatřil krátkou cestu k hipodromu a téměř každý dům a každý podstavec na něm, viděl písek hipodromu, pódium, běžící koně, zelenou trávu a žlutou stuhu. Najednou jsem si vzpomněl na tříletého karavana, který si nedávno při rozcvičce vymkl nohu a kulhal. A při přemýšlení o něm se Smaragd sám pokusil mentálně trochu kulhat.
Jeden chuchvalec sena, který spadl Smaragdovi do tlamy, se vyznačoval zvláštní, neobvykle jemnou chutí. Hřebec to dlouho žvýkal, a když to spolkl, ještě nějakou dobu slyšel v ústech řídkou voňavou vůni některých uschlých květin a voňavé suché trávy. Koni probleskla myslí mlhavá, naprosto neurčitá, vzdálená vzpomínka. Bylo to podobné, jako se to někdy stává s lidmi, kteří kouří, pro které náhodné potáhnutí z cigarety na ulici náhle na nekontrolovatelnou chvíli vzkřísí šerou chodbu se starými tapetami a osamělou svíčkou na příborníku nebo dlouhou noční cestu, odměřené zvonění zvonů a malátná ospalost, nebo modrý les nedaleko, sníh oslepující oči, hluk pochodového nájezdu, vášnivá netrpělivost, ze které se třesou kolena - a na okamžik proběhnou duší, láskyplně, smutně a nezřetelně se ho dotýkat, tehdy zapomenuté, vzrušující a nyní nepolapitelné pocity.
Černé okénko nad jesličkami, do té doby neviditelné, začalo šedivět a ve tmě slabě vystupovat. Koně žvýkali líněji a jeden po druhém těžce a tiše vzdychali. Na dvoře zakokrhal kohout známým křikem, znělým, veselým a ostrým, jako trubka. A ještě dlouho a daleko se další zpěv ostatních kohoutů rozléval na různých místech bez přestání.
Smaragd ponořil hlavu do krmítka a pokusil se ji udržet v ústech a znovu vyvolat a zesílit tu zvláštní chuť, která v něm probudila tuto jemnou, téměř fyzickou ozvěnu nepochopitelné vzpomínky. Nebylo však možné ho oživit a Smaragd, pro něj samotného nepostřehnutelně, usnul.
Jeho nohy a tělo byly bezchybné, dokonale tvarované, takže vždy spal ve stoje, mírně se pohupoval dopředu a dozadu. Někdy se otřásl a pak zdravý spánek na několik sekund vystřídal lehkou, citlivou ospalost, ale krátké minuty spánku byly tak hluboké, že si během nich všechny svaly, nervy a kůže odpočinuly a osvěžily se.
Těsně před svítáním viděl ve snu časné jarní ráno, rudé svítání nad zemí a nízkou voňavou louku. Tráva byla tak hustá a šťavnatá, tak jasná, pohádkově okouzlující zelená a od úsvitu tak něžně růžová, jak lidé a zvířata vidí jen v raného dětství a všude na něm rosa jiskřila chvějícími se ohněmi. Ve vzácném světlém vzduchu se překvapivě zřetelně nesou nejrůznější pachy. Skrze ranní chládek se ozývá vůně kouře, který se modře a průhledně vlní nad komínem a vesnicí, všechny květiny na louce voní jinak, na rozryté vlhké cestě za plotem se mísilo mnoho pachů: to vůně lidí, dehtu, koňského trusu a prachu a čerstvého kravského mléka z procházejícího stáda a vonné pryskyřice ze smrkových plotových kůlů.
Sedmiměsíční střihač Izumrud se bezcílně řítí po poli, sklání hlavu a kope zadníma nohama. Je úplně bez vzduchu a vůbec necítí váhu svého těla. Bílé voňavé květy heřmánku mu běží pod nohama dozadu, dozadu. Běží přímo na slunce. Mokrá tráva bičuje nadprstí, kolena a ochlazuje je a ztmavuje. Modrá obloha, zelená tráva, zlaté slunce, nádherný vzduch, opilá rozkoš mládí, síla a rychlý běh!
Pak ale uslyší krátké, neklidné, láskyplné a zvoucí řehtání, které je mu tak známé, že ho mezi tisíci dalších hlasů vždy pozná zdálky. Zastaví se v plném cvalu, na vteřinu poslouchá, zvedne hlavu vysoko, pohne tenkýma ušima a chlupatý krátký ocásek nechá za metlou, pak odpoví dlouhým zaplaveným výkřikem, ze kterého se ozvala celá jeho štíhlá, hubená, dlouhonohá tělo se třese a spěchá ke své matce.
Ona, kostnatá, stará, klidná klisna, zvedne z trávy mokrou tlamu, rychle a opatrně očuchá hříbě a hned se zase pustí do jídla, jako by spěchala vyřídit nějakou naléhavou záležitost. Hříbě nakloní svůj pružný krk pod její břicho a ohne tlamu nahoru, zastrčí pysky mezi zadní nohy, najde teplou elastickou bradavku, celou přetékající sladkým, lehce kyselým mlékem, které mu v tenkých horkých pramíncích cáká do tlamy a všechno vypije a nemůže se odtrhnout. Sama děloha z něj sundá zadek a předstírá, že chce hříbě kousnout do slabin.
Ve stáji bylo docela světlo. Vousatá, stará, páchnoucí koza, která žila mezi koňmi, přistoupila ke dveřím, zevnitř zablokovaná trámem, zabčela a ohlédla se na čeledína. Vaska, bosý, škrábající se na huňaté hlavě, mu šel otevřít. Bylo chladné, modré, silné podzimní ráno. Pravidelný čtyřúhelník otevřených dveří byl okamžitě pokryt teplou párou valící se ze stáje. Mezi stánky se nenápadně linula vůně mrazu a spadaného listí.
Koně dobře věděli, že se chystají naplnit oves, a z netrpělivosti tiše sténali u mříží. Chamtivý a vrtošivý Oněgin mlátil kopytem o dřevěnou palubu a ze zlozvyku se kousl do horních zubů na železem svázané žvýkací straně krmítka, natáhl si krk, polkl vzduch a říhnul. Emerald se poškrábal čenichem o mříže.
Přišel zbytek čeledínů - všichni byli čtyři - a začali rozdávat oves v železných mírách na stáncích. Zatímco Nazar nasypal do Smaragdových jesliček těžký šustivý oves, hřebec se chtivě prodíral k zádi, nyní přes rameno starého muže, nyní zpod jeho paží, třásl se teplými nozdrami. Podkoní, kterému se tato netrpělivost pokorného koně líbila, si dal schválně na čas, zablokoval jesličky lokty a dobromyslně zabručel:
- Podívej, ty chamtivá bestie... Ale, ach, budeš mít čas... Ach, do prdele... Ještě mě šťouchni do tlamy. Tady tě pořádně šťouchnu.
Z okna nad jesličkami se šikmo táhl čtyřúhelníkový veselý sluneční sloup a v něm vířily miliony zlatých prachových částic, oddělených dlouhými stíny od okenního rámu.
Smaragd právě dojedl oves, když pro něj přišli, aby ho vzali na dvůr. Bylo tepleji a půda trochu změkla, ale stěny stáje byly stále bílé od mrazu. Z hromad trusu, čerstvě shrabaných ze stájí, stoupala hustá pára a vrabci hemžící se v trusu vzrušeně křičeli, jako by se mezi sebou hádali. Smaragd ohnul krk ve dveřích a opatrně překročil práh, radostně nasával kořeněný vzduch, pak zatřásl krkem a celým tělem a zvučně si odfrkl. "Být zdravý!" řekl Nazar vážně. Emerald nestál. Chtěl jsem silné pohyby, lechtání vzduchu rychle proudícího do očí a nosních dírek, horké chvění srdce, hluboké dýchání. Přivázaný k závěsnému sloupku zavzdychal, tančil zadníma nohama, nahnul krk na stranu a zamžoural na černou klisnu svým velkým černým vyčnívajícím okem s červenými žilkami na veverce.
Nazar lapal po dechu námahou, zvedl nad hlavu kbelík vody a vylil ho na hřbet hřebce od kohoutku až po ocas. Byl to veselý, příjemný a děsivý pocit, který Emerald znal. Nazar přinesl další vodu a cákal ho na boky, hruď, nohy a pod žebra. A pokaždé si mozolnatou rukou pevně přejel po srsti a vytlačil vodu. Emerald se ohlédl a uviděl svou vysokou, mírně povislou záď, která náhle potemněla a leskla se na slunci.
Byl to běžecký den. Smaragd to poznal podle zvláštního nervózního spěchu, s nímž se čeledíni hemžili kolem koní; někteří, kteří pro krátkost těla bývali označováni podkovami, si na vřeteník nazouvali kožené boty, jiní měli nohy obvázané plátěnými řemeny od nánožníku až ke kolenům nebo jim byly svázány široké podpaží zdobené kožešinou. pod hrudníkem za předníma nohama. Ze stodoly se vyvalily lehké dvoukolové Američanky s vysokými sedadly; jejich kovové paprsky se při chůzi vesele leskly a jejich červené ráfky a červené široké klenuté dříky se leskly novým lakem.
Smaragd byl již zcela vysušený, vykartáčovaný a otřený vlněnou rukavicí, když přijel hlavní jezdec stáje, Angličan. Tento vysoký, hubený, mírně shrbený muž s dlouhými pažemi byl stejně respektován a obáván jak u koní, tak u lidí. Měl oholenou, opálenou tvář a tvrdé, tenké, posměšně zakřivené rty. Nosil zlaté brýle; skrz ně jeho světle modré oči vypadaly pevně a tvrdošíjně klidně. Dohlížel na úklid dlouhé nohy ve vysokých botách, s rukama hluboko v kapsách kalhot a žvýkal doutník nejprve jedním koutkem úst, pak druhým. Na sobě měl šedou bundu s kožešinovým límcem, černou čepici s úzkým okrajem a rovný, dlouhý, čtyřúhelníkový kšilt. Někdy pronesl krátké poznámky strohým, nedbalým tónem a všichni čeledíni a dělníci k němu okamžitě otočili hlavy a koně jeho směrem nastražili uši.
Zvláště sledoval Emeraldův postroj, díval se na celé tělo koně od rány po kopyta, a Emerald, který na sobě ucítil přesně tento pozorný pohled, hrdě zvedl hlavu, mírně napůl otočil svůj pružný krk a vystrčil svůj tenký, průsvitný uši. Sám jezdec testoval pevnost obvodu tak, že strčil prst mezi něj a břicho. Potom koně oblékli do šedých lněných přikrývek s červenými lemy, červenými kruhy kolem očí a červenými monogramy na spodní části zadních nohou. Dva čeledíni, Nazar a ten s křivýma očima, vzali Smaragda z obou stran za uzdu a vedli ho do hipodromu po známém chodníku, mezi dvěma řadami vzácných velkých kamenných budov. Před běžeckým kruhem nebylo ani čtvrt míle.
Na dvoře hipodromu už bylo mnoho koní; Uvnitř dvora byli hnáni podpaží koně, malí, silní, s ostříhanými krátkými ocasy. Smaragd okamžitě poznal bílého hřebce, který vždy cválal vedle něj, a oba koně tiše a láskyplně zařehtali na pozdrav.
Zavolali na hipodrom. Podkoní sundali ze Smaragdu přikrývku. Angličan, který pod brýlemi přimhouřil oči od slunce a vycenil své dlouhé žluté koňské zuby, přistoupil, za chůze si zapínal rukavice s bičem pod paží. Jeden z čeledínů zvedl Smaragdův nádherný ocas k obsluze a opatrně jej položil na sedadlo Američanky, takže jeho světlý konec visel dozadu. Ohebné hřídele se pružně houpaly od hmotnosti těla. Emerald se ohlédl a uviděl jezdce, jak sedí téměř těsně za zádí, s nohama nataženýma dopředu a roztaženýma přes hřídele. Jezdec beze spěchu vzal otěže, zakřičel jednoslabičně na čeledíny a ti okamžitě vzali ruce pryč. Smaragd se radoval z blížícího se útěku a vrhl se vpřed, ale zdrženlivě silné paže, zvedl se jen trochu zadní nohy“, zavrtěl krkem a širokým, vzácným klusem vyběhl z brány do hipodromu.
Podél dřevěného plotu, tvořícího verstovou elipsu, byla široká běžecký pásžlutého písku, který byl trochu vlhký a hustý, a proto pod nohama příjemně pružil a vracel jim jejich tlak. Ostré stopy po kopytech a hladké rovné pruhy, které zanechala gutaperča na pneumatikách, zbrázděly stuhu.
Kolem se táhla tribuna, vysoká dřevěná budova dlouhá dvě stě koňských beden, kde se pohyboval černý dav lidí a bzučel jako hora od země až po střechu, podepřený tenkými sloupy. Podle lehkého, sotva slyšitelného pohybu otěží si Smaragd uvědomil, že může zrychlit, a vděčně si odfrkl.
Šel rovnoměrným, širokým klusem, téměř bez kývání zády, s krkem nataženým dopředu a mírně natočeným k levému hřídeli, s tlamou rovně vzhůru. Díky vzácnému, i když nezvykle dlouhému kroku nepůsobil jeho běh z dálky dojmem rychlosti; zdálo se, že klusák beze spěchu změřil cestu rovnými, jako kompasy, předníma nohama, přičemž se konce kopyt mírně dotýkal země. Byla to pravá americká drezúra, ve které se vše scvrkává na usnadnění dýchání koně a snížení odporu vzduchu do posledního stupně, kde se eliminují všechny pohyby, které jsou pro běh nepotřebné, neproduktivně vynakládající sílu a kde je vnější krása forem. obětovaný pro lehkost, suchost, dlouhý dech a běžeckou energii, čímž se z koně stal živý neposkvrněný stroj.
Nyní v přestávce mezi dvěma dostihy proběhla rozcvička koní, která se vždy dělá proto, aby se otevřel dech klusáků. Mnoho z nich prchalo ve vnějším kruhu stejným směrem jako Emerald a ve vnitřním kruhu směrem k nim. Šedá, tmavá jablka, vysoký bělolící klusák, čistý Plemeno Oryol, se strmým sebraným krkem a dýmkou s ocasem, podobným poctivému koni, předběhl Emerald. Třásl se, když kráčel se svou tlustou, širokou hrudí, již ztmavlou potem, a vlhkými třísly, odhazoval přední nohy z kolen na stranu a při každém kroku se hlasitě rozezněl jeho splín.
Pak se zezadu objevila štíhlá hnědáka s dlouhým tělem, míšenec s tenkou tmavou hřívou. Bylo to krásně zpracované podle stejného amerického systému jako Emerald. Zářil na ní její krátký upravený kabátek, který se třpytil pohybem svalů pod kůží. Zatímco si jezdci o něčem povídali, oba koně šli nějakou dobu vedle sebe. Emerald přičichl ke klisně a chtěl si hrát na cestách, ale Angličan mu to nedovolil a poslechl.
Obrovský černý hřebec se k nim přihnal v plném poklusu, celý zabalený do obvazů, chráničů kolen a podpaží. Jeho levý dřík vyčníval přímo vpřed o polovinu arshin delší než jeho pravý a skrz kroužek upevněný nad hlavou prošel pásem ocelového obalu, krutě se zmocnil shora a na obou stranách nervózního chrápání koně. Smaragd a klisna se na něj podívali zároveň a oba v něm okamžitě ocenili klusáka mimořádné síly, rychlosti a vytrvalosti, ale strašně tvrdohlavého, vzteklého, hrdého a choulostivého. Po černém běžel směšně malý, světle šedý, dobře oblečený hřebec. Ze strany si můžete myslet, že s ním závodí neuvěřitelná rychlost: tak často dupal nohama, tak vysoko, že je vyhazoval v kolenou, a na jeho zastrčeném krku s krásnou malou hlavičkou byl takový horlivý, věcný výraz. Emerald na něj jen opovržlivě přimhouřil oči a odvedl ho pryč; jedním uchem k němu.
Druhý jezdec ukončil rozhovor, hlasitě a krátce se zasmál, jako by zaržál, a uvedl klisnu do volného klusu. Bez jakékoli námahy, klidně, jako by na ní rychlost jejího běhu vůbec nezávisela, se oddělila od Smaragdu a běžela vpřed, hladce nesla svá rovná, lesklá záda se sotva znatelným tmavým pásem podél hřebene.
Ale Izumrud i ona byli okamžitě dohnáni a rychle vrženi zpět cválajícím ohnivě červeným klusákem s velkou bílou skvrnou na chrápání. Cválal s častými dlouhými skoky, nyní se protahoval a skláněl až k zemi, nyní téměř spojil přední nohy se zadními ve vzduchu. Jeho jezdec, opřený celým tělem dozadu, neseděl, ale ležel na sedadle a visel na natažených otěžích. Smaragd se rozčiloval a prudce letěl stranou, ale Angličan nepostřehnutelně držel otěže a jeho ruce, tak pružné a citlivé na každý pohyb koně, byly najednou jako železo. Poblíž pódia červený hřebec, kterému se podařilo projet další kruh, znovu předjel Emeralda. Stále cválal, ale teď už byl pokrytý pěnou, měl krvavé oči a chraplavě dýchal. Jezdec, nakloněný dopředu, ho vší silou šlehal bičem po zádech. Nakonec se čeledínům podařilo zkřížit mu cestu u brány a chytit ho za otěže a za uzdu u tlamy. Odvedli ho z hipodromu, mokrý, udýchaný, třesoucí se, během jedné minuty hubenější.
Emerald udělal další půlkruh v plném klusu, pak zahnul na cestu, která křižovala běžecké cvičiště, a projel bránou na dvůr.
Hipodrom volal několikrát. Běžící klusáci občas proletěli kolem otevřených vrat jako blesk, lidé na tribunách najednou začali křičet a tleskat rukama. Smaragd, v řadě ostatních klusáků, často kráčel vedle Nazara, potřásal skloněnou hlavou a pohyboval ušima v plátěných pouzdrech. Z rozcvičky mu vesele a žhavě proudila krev v žilách, dech se prohluboval a uvolňoval, jak tělo odpočívalo a chladlo, a ve všech svalech byla cítit netrpělivá touha běhat více.
Uběhla půl hodiny. Hipodrom znovu zazvonil. Nyní si jezdec sedl na Američana bez rukavic. Měl bílé, široké, kouzelné ruce, které ve Smaragdu inspirovaly náklonnost a strach.
Angličan v klidu vyjel na hipodrom, odkud jeden po druhém koně po rozcvičce vyjížděli na dvůr. Na kruhu zůstal jen Smaragd a ten obrovský černý hřebec, který ho potkal na vyjížďce. Odshora dolů byly tribuny úplně zčernalé hustým davem lidí a v této černé hmotě bylo nespočet tváří a rukou, vesele a nahodile se rozjasňovaly, deštníky a klobouky hýřily barvami a bílé listy programů vlály bezstarostně. Smaragd postupně zrychloval tempo a běžel po pódiu a cítil, jak ho tisíc očí neúnavně sleduje, a jasně chápal, že tyto oči od něj očekávají rychlé pohyby, plné vypětí síly, mocný tlukot srdce – a toto porozumění předávalo jeho svalům. šťastná lehkost a koketní stručnost. Známý bílý hřebec, na kterém chlapec jel, cválal zkráceným cvalem poblíž, vpravo.
Smaragd stálým, odměřeným klusem, mírně nakloněným tělem doleva, popsal ostrou zatáčku a začal se přibližovat ke sloupu s červeným kruhem. Na hipodromu se krátce udeřilo na zvon. Angličan se na sedadle trochu vzpamatoval a jeho paže náhle zesílily. "Teď jdi, ale šetřeš síly." Je ještě brzy,“ pochopil Izumrud a na znamení, že rozumí, se na vteřinu otočil a znovu narovnal své tenké, citlivé uši. Bílý hřebec vytrvale cválal ze strany, trochu vzadu. Emerald slyšel jeho svěží, rovnoměrné dýchání blízko jeho kohoutku.
Červený sloup zůstal pozadu, další ostrá zatáčka, cesta se narovnává, druhý štand, přibližující se, zčerná a z dálky oslňuje bzučícím davem a každým krokem rychle roste. "Více! - umožňuje jezdci, - více, více! Emerald se trochu vzruší a chce okamžitě napnout všechny síly v běhu. "Je to možné?" myslí si. "Ne, je ještě brzy, neboj se," odpověděly kouzelné ruce, uklidňující. - Po".
Oba hřebci míjejí tyče po vteřině, ale z opačných stran průměru spojujícího oba stojany. Lehký odpor pevně napnuté nitě a její rychlé přetržení na okamžik způsobí, že Smaragd strčí do uší, ale on na to okamžitě zapomene, celý pohlcen pozorností nádherných rukou. "Trochu více! Nenechte se vzrušovat! Jít rovně!" nařídí jezdec. Kolem proplouvá černá, kmitající tribuna. Pár desítek dalších sazhenů a všichni čtyři - Smaragd, bílý hřebec, Angličan a chlapec, přikrčení, stojící na krátkých třmenech, ke koňské hřívě - šťastně splývají v jedno husté, rychle se řítící tělo, inspirované jednou vůlí, jedna krása silných pohybů, jeden rytmus, který zní jako hudba. Ta-ta-ta-ta! - rovnoměrně a rovnoměrně vyklepává Emerald nohama. Tra-ta, tra-ta! - krátké a prudké zdvojení infraoblouku. Ještě jedna otočka a druhá tribuna běží směrem k. "Přidám?" ptá se Emerald. "Ano," odpovídají ruce, "ale klidně."
Druhá tribuna se řítí zpátky kolem očí. Lidé něco křičí. To Smaragda pobaví, vzruší se, ztratí otěže a na vteřinu se vymaní z obecného, upraveného taktu, udělá čtyři vrtošivé skoky. pravá noha. Ale otěže okamžitě ztuhnou a roztrhnou mu ústa, zkroutí krk dolů a otočí hlavu doprava. Teď je trapné skákat pravou nohou. Smaragd je rozzlobený a nechce změnit nohu, ale jezdec, který tento okamžik zachytil, panovačně a klidně dává koně do klusu. Pódium zůstalo daleko za sebou, Smaragd znovu vstupuje do rytmu a ruce jsou opět přátelsky měkké. Emerald se cítí provinile a chce zdvojnásobit rysa. "Ne, ne, je ještě brzy," poznamenal jezdec dobrosrdečně. - Můžeme to opravit. Nic".
Takže projdou v dokonalé harmonii bez selhání další kruh a půl. Ale vrána je dnes ve výborném stavu. V době, kdy se Smaragd pokazil, se mu podařilo shodit ho o šest délek koňského těla, ale nyní Smaragd získává to, co ztratil a u předposledního pilíře má náskok tři čtvrtě vteřiny. "Teď můžeš. Jít!" nařídí jezdec. Smaragd napne uši a ohlédne se jen jedním rychlým pohledem. Angličanova tvář stále hoří ostrým, rozhodným, mířeným výrazem, jeho oholené rty jsou vrásčité do netrpělivé grimasy a obnažené žluté, velké, pevně zaťaté zuby. „Dej všechno, co můžeš! - velte otěžím ve vysokých rukou. - Víc víc!" A Angličan náhle zakřičí hlasitým vibrujícím hlasem, který stoupá jako zvuk sirény:
- Oh, uh-uh-uh!
- Tady, tady, tady, tady! .. - křičí nafoukaný chlapec pronikavě a hlasitě v souladu s během.
Nyní pocit tempa dosahuje nejvyššího napětí a je držen tenkými vlasy, téměř připravenými k prasknutí. Ta-ta-ta-ta! - chodidla Smaragdu jsou rovnoměrně otištěna na zemi. Tra-tra-tra! - vpředu je slyšet cval bílého hřebce, který s sebou táhne Emerald. Ohebné hřídele se kývají v čase s během a v čase s cvalem se chlapec zvedá a padá na sedle, téměř leží na krku koně.
Vzduch proudící k němu píská v uších a lechtá nozdry, ze kterých v častých velkých tryskách šlehá pára. Dýchání se stává obtížnějším a kůže se zahřívá. Smaragd běží kolem posledního zákrutu a naklání se dovnitř celým tělem. Tribuna roste jako živá a z ní se k ní řítí tisícihlasý řev, který Smaragda děsí, vzrušuje a těší. Už nemá dost klusu a už chce jezdit, ale tyhle úžasné ruce za sebou a prosí, rozkazují a uklidňují: „Miláčku, neskákej! .. Jen neskáč! .. Takhle , takhle, takhle“ . A Smaragd, který se rychle řítí kolem sloupku, přetrhne kontrolní vlákno, aniž by si toho vůbec všiml. Výkřiky, smích, potlesk padají z pódia jako vodopád. Mezi pohybujícími se lipami a rukama víří a míhají bílé listy plakátů, deštníky, klacíky, klobouky. Angličan jemně odhodí otěže. "Je konec. Děkuji miláčku!" - tento pohyb říká Emeraldovi a on, s obtížemi omezující hybnost běhu, jde do kroku. V tuto chvíli se černý hřebec právě blíží ke svému stanovišti na opačné straně, o sedm sekund později.
Angličan s obtížemi zvedá ztuhlé nohy, těžce skočí z Američanky, sundá sametový sedák a jde s ním na váhu. Podkoní, kteří přiběhli, přikryli Emeraldova rozpálená záda dekou a odvedli ho na dvůr. Po nich následuje dunění lidského davu a dlouhý zvon z pavilonu člena. Světle nažloutlá pěna padá z tlamy koně na zem a do rukou ošetřovatelů.
O několik minut později je Emerald, již nepřipoutaný, přiveden zpět na pódium. Vysoký muž v dlouhém kabátě a novém lesklém klobouku, kterého Emerald často vídá ve své stáji, ho poplácá po krku a v dlani mu vloží do úst kostku cukru. Angličan stojí přímo v davu a usmívá se, šklebí se a vyceňuje dlouhé zuby. Sundají ze Smaragdu přikrývku a položí ji před krabici na třech nohách, přikrytou černou látkou, pod kterou se schovává a něco dělá pán v šedém.
Nyní jsou ale lidé svrženi z tribun v černé rozpadající se hmotě. Ze všech stran těsně obklopují koně, křičí a mávají rukama, sklánějí své rudé, zrudlé tváře se zářícíma očima blízko sebe. Jsou s něčím nespokojeni, ukazují prsty na nohy, hlavu a boky Smaragdu, prohrábnou si vlasy na levé straně zádě, kde stojí značka, a zase křičí všichni najednou. "Falešný kůň, falešný klusák, podvod, podvod, peníze zpět!" - slyší Emerald a nerozumí těmto slovům a neklidně hýbe ušima. "O čem jsou? pomyslí si překvapeně. "Koneckonců, běžel jsem tak dobře!" A na okamžik ho upoutá tvář Angličana. Vždy tak klidný, trochu posměšný a pevný, že to teď září hněvem. A najednou Angličan cosi zakřičí vysokým hrdelním hlasem, rychle mávne rukou a zvuk plácnutí suše přeruší všeobecný humbuk.
Smaragda odvezli domů, po třech hodinách mu dali oves a večer, když mu dali vodu u studny, viděl, jak zpoza plotu vyšel velký žlutý měsíc a vnukl mu temnou hrůzu,
A pak přišly nudné dny.
Už ho nevedli k odhadům, k výtečnosti ani k běhům. Ale každý den přicházeli cizinci, mnoho lidí, a pro ně vynesli Smaragda na dvůr, kde ho všemožně zkoumali a ohmatávali, lezli mu do tlamy, škrábali mu srst pemzou a všichni na sebe křičeli.
Pak si vzpomněl, jak byl jednoho pozdního večera vyveden ze stáje a dlouho veden dlouhými, kamennými, opuštěnými ulicemi, kolem domů s osvětlenými okny. Pak nádraží, tmavý třesoucí se vůz, únava a chvění v nohách z dlouhé cesty, hvizd lokomotiv, rachot kolejí, dusivý zápach kouře, matné světlo houpající se lucerny. Na jedné stanici byl vyložen z vozu a odvezen dlouhou dobu neznámou cestou, mezi prostorná, holá podzimní pole, kolem vesnic, dokud nebyli přivedeni do neznámé stáje a zavřeni odděleně, daleko od ostatních koní.
Zpočátku stále myslel na rasy, na svého Angličana, na Vasku, na Nazara a na Oněgina a často je vídal ve snu, ale postupem času na všechno zapomněl. Před někým ho ukryli a celé jeho mladé krásné tělo chřadlo, toužilo a potápělo se nečinností. Tu a tam přijížděli noví, neznámí lidé a znovu se tísnili kolem Smaragdu, ohmatávali ho, tahali za něj a vztekle se mezi sebou hádali.
Občas, náhodou, otevřenými dveřmi viděl Emerald jiné koně, jak jdou a běží v divočině, občas na ně křičel, rozhořčeně a stěžoval si. Ale dveře se okamžitě zavřely a čas se opět vlekl nudně a osaměle.
Vedoucím této stáje byl velkohlavý, ospalý muž s malýma černýma očima a tenkým černým knírkem na tlusté tváři. Zdálo se, že je ke Smaragdu naprosto lhostejný, ale cítil pro něj nepochopitelnou hrůzu.
A pak jednoho dne, časně ráno, když byli všichni čeledíni dole, tento muž tiše, bez sebemenšího hluku, po špičkách došel ke Smaragdu, sám ho naplnil ovsem do jesliček a odešel. Emerald to trochu překvapilo, ale poslušně začal jíst. Oves byl sladký, lehce nahořklý a jedlý. "Zvláštní," pomyslel si Smaragd, "nikdy jsem neochutnal takový oves."
A najednou ucítil slabou bolest v břiše. Přišlo, pak se zastavilo a zase přišlo silnější než předtím a každou minutou se to zvětšovalo. Nakonec se bolest stala nesnesitelnou. Emerald tiše zasténal. Před očima se mu točila ohnivá kola, z náhlé slabosti měl celé tělo mokré a ochablé, nohy se mu třásly, povolily a hřebec se zřítil na podlahu. Ještě se pokusil vstát, ale dokázal se postavit jen na přední nohy a znovu spadl na bok. V hlavě mu vířila hučící smršť; kolem proplouval Angličan a vycenil dlouhé zuby jako kůň. Oněgin proběhl kolem, vystrčil Adamovo jablko svého velblouda a hlasitě vzdychal. Nějaká síla zanesla Smaragd nemilosrdně a rychle hluboko dolů do temné a studené jámy. Už se nemohl hýbat.
Křeče mu náhle sevřely nohy a krk a prohnuly záda. Všechna kůže na koni se jemně a rychle chvěla a byla pokryta ostře páchnoucí pěnou.
Žluté pohybující se světlo lucerny ho na okamžik zabolelo v očích a zhaslo spolu s vybledlým zrakem. Jeho ucho stále zachytilo hrubý lidský výkřik, ale už necítil, jak ho do boku tlačí podpatek. Pak vše zmizelo - navždy.
Aktuální strana: 1 (celková kniha má 2 strany)
A. I. Kuprin
Smaragd
Věnuji památce nesrovnatelného pinto klusáka Kholstomera
já
Čtyřletý hřebec Izumrud, vysoký americký dostihový kůň šedé, rovnoměrné, stříbrno-ocelové barvy, se probudil jako obvykle kolem půlnoci ve svém stánku. Vedle něj, nalevo a napravo a přes chodbu, koně, odměření a častí, všichni přesně v jednom taktu, žvýkali seno, labužnicky skřípali zuby a občas odfrkali od prachu. V rohu na hromadě slámy chrápal službukonající ženich. Smaragd podle střídání dnů a podle zvláštních zvuků chrápání poznal, že to je Vasilij, mladík, kterého koně neměli rádi, protože ve stáji kouřil páchnoucí tabák, často vcházel do stájí opilý, strkal si koleno do žaludek, mával pěstí nad očima, hrubě tahal za ohlávku a vždy křičel na koně nepřirozeným, chraplavým, hrozivým basem.
Emerald přistoupil k mříži dveří. Naproti němu stála od dveří ke dveřím ve svém stání mladá černá klisnička, ještě nezformovaná, Shchegolikha. Smaragd ve tmě neviděl její tělo, ale pokaždé, když otočila hlavu dozadu a odtrhla se od sena, její velké oko na několik sekund zazářilo krásným fialovým světlem. Smaragd rozšířil své něžné nozdry a na dlouhou dobu se nadechl vzduchu, zaslechl lehce znatelný, ale silný, vzrušující pach její kůže a krátce zakňučel. Klisna se rychle otočila a odpověděla tenkým, chvějícím se, láskyplným a hravým zavrčením.
Hned vedle něj napravo zaslechl Smaragd žárlivý, zlostný dech. Zde byl umístěn Oněgin, starý tvrdohlavý hnědý hřebec, který občas ještě běhal pro ceny v městských samotářích. Oba koně byli odděleni lehkou prkennou přepážkou a neviděli na sebe, ale když chrápal u pravého okraje roštu, Emerald zřetelně ucítil teplou vůni žvýkaného sena vycházející z Oněginových rychle dýchajících nozder... Hřebci si tedy každý očuchali jiné po nějakou dobu ve tmě, pevně přikládající uši k hlavě, vyklenutí krku a čím dál tím větší vztek. A najednou oba vztekle ječeli zároveň, křičeli a mlátili kopyty.
- Ball-luy, sakra! - ospale, s obvyklou hrozbou, vykřikl ženich.
Koně ucukli z mříží a zbystřili. Dlouho se nemohli vystát, ale nyní, jako před třemi dny, byla do stejné stáje umístěna půvabná černá klisna - což se obvykle nedělá a stalo se to jen z nedostatku míst v běhu - pak neprošel den bez několika velkých hádek. A tady a na kruhu a u napajedla se navzájem vyzvali k boji. Smaragd však cítil v duši strach před tímto dlouhým sebevědomým hřebcem, před jeho ostrým pachem zlého koně, jeho náhlým velbloudím Adamovým jablkem, zachmuřenýma zapadlýma očima a zvláště před jeho silnou, jako kámen, kostrou, ztvrdlou let, posílen běháním a bývalými rvačkami.
Smaragd předstíral, že se vůbec nebojí a že se právě nic nestalo, otočil se, sklonil hlavu do jeslí a měkkými, pohyblivými, pružnými rty začal míchat seno. Zpočátku jen rozmarně okusoval jednotlivé bylinky, ale záhy ho chuť žvýkačky v ústech odnesla a do jídla se opravdu pustil. A zároveň mu v hlavě proudily pomalé, lhostejné myšlenky, ulpívající na vzpomínkách na obrazy, vůně a zvuky a navždy mizející v té černé propasti, která byla před i za přítomným okamžikem.
"Seno," pomyslel si a vzpomněl si na vrchního čeledína Nazara, který od večera dělal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak příjemně voní černým chlebem a trochou vína; jeho pohyby jsou neuspěchané a měkké, oves a seno se v jeho dnech zdají chutnější a je příjemné naslouchat, když s koněm sundává, mluví na ni podtónem s láskyplnou výčitkou a sténáním. Ale není v něm nic hlavního, koňského a při odhadu je skrz otěže cítit, že jeho ruce jsou nejisté a nepřesné.
Jinak tomu není ani u Vaska, a přestože křičí a rve se, všichni koně vědí, že je zbabělec a nebojí se ho. A neumí řídit - tahá, fušuje. Třetí čeledín, ten s křivým okem, je lepší než oba, ale nemá rád koně, je krutý a netrpělivý a jeho ruce nejsou ohebné jako dřevěné. A čtvrtý je Andriyashka, ještě docela kluk; hraje si s koňmi jako kojící hříbě a tajně se líbá na horní ret a mezi nosní dírky - to není nijak zvlášť příjemné a vtipné.
Tady je ten, vysoký, hubený, shrbený, s vyholenou tváří a zlatými brýlemi – ach, to je úplně jiná věc. Je jako nějaký mimořádný kůň - moudrý, silný a nebojácný. Nikdy se nezlobí, nikdy nebije bičem, dokonce ani nevyhrožuje, a mezitím, když sedí v Američanovi, jak radostné, hrdé a příjemně děsivé poslouchat každý náznak svých silných, inteligentních a chápavých prstů. Jen on sám ví, jak přivést Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, kdy jsou všechny síly těla namáhány rychlostí běhu a je to tak zábavné a tak snadné.
A hned Smaragd svou představivostí spatřil krátkou cestu k hipodromu a téměř každý dům a každý podstavec na něm, viděl písek hipodromu, pódium, běžící koně, zelenou trávu a žlutou stuhu. Najednou jsem si vzpomněl na tříletého karavana, který si nedávno při rozcvičce vymkl nohu a kulhal. A při přemýšlení o něm se Smaragd sám pokusil mentálně trochu kulhat.
Jeden chuchvalec sena, který spadl Smaragdovi do tlamy, se vyznačoval zvláštní, neobvykle jemnou chutí. Hřebec to dlouho žvýkal, a když to spolkl, ještě nějakou dobu slyšel v ústech řídkou voňavou vůni některých uschlých květin a voňavé suché trávy. Koni probleskla myslí mlhavá, naprosto neurčitá, vzdálená vzpomínka. Bylo to podobné, jako se to někdy stává s lidmi, kteří kouří, pro které náhodné potáhnutí z cigarety na ulici náhle na nekontrolovatelnou chvíli vzkřísí šerou chodbu se starými tapetami a osamělou svíčkou na příborníku nebo dlouhou noční cestu, odměřené zvonění zvonů a malátná ospalost, nebo modrý les nedaleko, sníh oslepující oči, hluk pochodového nájezdu, vášnivá netrpělivost, ze které se třesou kolena - a na okamžik proběhnou duší, láskyplně, smutně a nezřetelně se ho dotýkat, tehdy zapomenuté, vzrušující a nyní nepolapitelné pocity.
Černé okénko nad jesličkami, do té doby neviditelné, začalo šedivět a ve tmě slabě vystupovat. Koně žvýkali líněji a jeden po druhém těžce a tiše vzdychali. Na dvoře zakokrhal kohout známým křikem, znělým, veselým a ostrým, jako trubka. A ještě dlouho a daleko se další zpěv ostatních kohoutů rozléval na různých místech bez přestání.
Smaragd ponořil hlavu do krmítka a pokusil se ji udržet v ústech a znovu vyvolat a zesílit tu zvláštní chuť, která v něm probudila tuto jemnou, téměř fyzickou ozvěnu nepochopitelné vzpomínky. Nebylo však možné ho oživit a Smaragd, pro něj samotného nepostřehnutelně, usnul.
II
Jeho nohy a tělo byly bezchybné, dokonale tvarované, takže vždy spal ve stoje, mírně se pohupoval dopředu a dozadu. Někdy se otřásl a pak zdravý spánek na několik sekund vystřídal lehkou, citlivou ospalost, ale krátké minuty spánku byly tak hluboké, že si během nich všechny svaly, nervy a kůže odpočinuly a osvěžily se.
Těsně před svítáním viděl ve snu časné jarní ráno, rudé svítání nad zemí a nízkou voňavou louku. Tráva byla tak hustá a šťavnatá, tak zářivá, pohádkově okouzlující zelená a od úsvitu tak něžně růžová, jak to lidé a zvířata vidí jen v raném dětství, a všude na ní jiskřila rosa chvějícími se ohněmi. Ve vzácném světlém vzduchu se překvapivě zřetelně nesou nejrůznější pachy. Skrze ranní chládek se ozývá vůně kouře, který se modře a průhledně vlní nad komínem a vesnicí, všechny květiny na louce voní jinak, na rozryté vlhké cestě za plotem se mísilo mnoho pachů: to vůně lidí, dehtu, koňského trusu a prachu a čerstvého kravského mléka z procházejícího stáda a vonné pryskyřice ze smrkových plotových kůlů.
Sedmiměsíční střihač Izumrud se bezcílně řítí po poli, sklání hlavu a kope zadníma nohama. Je úplně bez vzduchu a vůbec necítí váhu svého těla. Bílé voňavé květy heřmánku mu běží pod nohama dozadu, dozadu. Běží přímo na slunce. Mokrá tráva bičuje nadprstí, kolena a ochlazuje je a ztmavuje. Modrá obloha, zelená tráva, zlaté slunce, nádherný vzduch, opilá rozkoš mládí, síla a rychlý běh!
Pak ale uslyší krátké, neklidné, láskyplné a zvoucí řehtání, které je mu tak známé, že ho mezi tisíci dalších hlasů vždy pozná zdálky. Zastaví se v plném cvalu, na vteřinu poslouchá, zvedne hlavu vysoko, pohne tenkýma ušima a chlupatý krátký ocásek nechá za metlou, pak odpoví dlouhým zaplaveným výkřikem, ze kterého se ozvala celá jeho štíhlá, hubená, dlouhonohá tělo se třese a spěchá ke své matce.
Ona, kostnatá, stará, klidná klisna, zvedne z trávy mokrou tlamu, rychle a opatrně očuchá hříbě a hned se zase pustí do jídla, jako by spěchala vyřídit nějakou naléhavou záležitost. Hříbě nakloní svůj pružný krk pod její břicho a ohne tlamu nahoru, zastrčí pysky mezi zadní nohy, najde teplou elastickou bradavku, celou přetékající sladkým, lehce kyselým mlékem, které mu v tenkých horkých pramíncích cáká do tlamy a všechno vypije a nemůže se odtrhnout. Sama děloha z něj sundá zadek a předstírá, že chce hříbě kousnout do slabin.
Ve stáji bylo docela světlo. Vousatá, stará, páchnoucí koza, která žila mezi koňmi, přistoupila ke dveřím, zevnitř zablokovaná trámem, zabčela a ohlédla se na čeledína. Vaska, bosý, škrábající se na huňaté hlavě, mu šel otevřít. Bylo chladné, modré, silné podzimní ráno. Pravidelný čtyřúhelník otevřených dveří byl okamžitě pokryt teplou párou valící se ze stáje. Mezi stánky se nenápadně linula vůně mrazu a spadaného listí.
Koně dobře věděli, že se chystají naplnit oves, a z netrpělivosti tiše sténali u mříží. Chamtivý a vrtošivý Oněgin mlátil kopytem o dřevěnou palubu a ze zlozvyku se kousl do horních zubů na železem svázané žvýkací straně krmítka, natáhl si krk, polkl vzduch a říhnul. Emerald se poškrábal čenichem o mříže.
Přišel zbytek čeledínů - všichni byli čtyři - a začali rozdávat oves v železných mírách na stáncích. Zatímco Nazar nasypal do Smaragdových jesliček těžký šustivý oves, hřebec se chtivě prodíral k zádi, nyní přes rameno starého muže, nyní zpod jeho paží, třásl se teplými nozdrami. Podkoní, kterému se tato netrpělivost pokorného koně líbila, si dal schválně na čas, zablokoval jesličky lokty a dobromyslně zabručel:
- Podívej, ty chamtivá bestie... Ale, ach, budeš mít čas... Ach, do prdele... Ještě mě šťouchni do tlamy. Tady tě pořádně šťouchnu.
Z okna nad jesličkami se šikmo táhl čtyřúhelníkový veselý sluneční sloup a v něm vířily miliony zlatých prachových částic, oddělených dlouhými stíny od okenního rámu.
III
Smaragd právě dojedl oves, když pro něj přišli, aby ho vzali na dvůr. Bylo tepleji a půda trochu změkla, ale stěny stáje byly stále bílé od mrazu. Z hromad trusu, čerstvě shrabaných ze stájí, stoupala hustá pára a vrabci hemžící se v trusu vzrušeně křičeli, jako by se mezi sebou hádali. Smaragd ohnul krk ve dveřích a opatrně překročil práh, radostně nasával kořeněný vzduch, pak zatřásl krkem a celým tělem a zvučně si odfrkl. "Být zdravý!" řekl Nazar vážně. Emerald nestál. Chtěl jsem silné pohyby, lechtání vzduchu rychle proudícího do očí a nosních dírek, horké chvění srdce, hluboké dýchání. Přivázaný k závěsnému sloupku zavzdychal, tančil zadníma nohama, nahnul krk na stranu a zamžoural na černou klisnu svým velkým černým vyčnívajícím okem s červenými žilkami na veverce.
Nazar lapal po dechu námahou, zvedl nad hlavu kbelík vody a vylil ho na hřbet hřebce od kohoutku až po ocas. Byl to veselý, příjemný a děsivý pocit, který Emerald znal. Nazar přinesl další vodu a cákal ho na boky, hruď, nohy a pod žebra. A pokaždé si mozolnatou rukou pevně přejel po srsti a vytlačil vodu. Emerald se ohlédl a uviděl svou vysokou, mírně povislou záď, která náhle potemněla a leskla se na slunci.
Byl to běžecký den. Smaragd to poznal podle zvláštního nervózního spěchu, s nímž se čeledíni hemžili kolem koní; někteří, kteří pro krátkost těla bývali označováni podkovami, si na vřeteník nazouvali kožené boty, jiní měli nohy obvázané plátěnými řemeny od nánožníku až ke kolenům nebo jim byly svázány široké podpaží zdobené kožešinou. pod hrudníkem za předníma nohama. Ze stodoly se vyvalily lehké dvoukolové Američanky s vysokými sedadly; jejich kovové paprsky se při chůzi vesele leskly a jejich červené ráfky a červené široké klenuté dříky se leskly novým lakem.
Smaragd byl již zcela vysušený, vykartáčovaný a otřený vlněnou rukavicí, když přijel hlavní jezdec stáje, Angličan. Tento vysoký, hubený, mírně shrbený muž s dlouhými pažemi byl stejně respektován a obáván jak u koní, tak u lidí. Měl oholenou, opálenou tvář a tvrdé, tenké, posměšně zakřivené rty. Nosil zlaté brýle; skrz ně jeho světle modré oči vypadaly pevně a tvrdošíjně klidně. Dohlížel na úklid, dlouhé nohy měl roztažené ve vysokých botách, ruce hluboko v kapsách kalhot a žvýkal doutník jedním koutkem úst, pak druhým. Na sobě měl šedou bundu s kožešinovým límcem, černou čepici s úzkým okrajem a rovný, dlouhý, čtyřúhelníkový kšilt. Někdy pronesl krátké poznámky strohým, nedbalým tónem a všichni čeledíni a dělníci k němu okamžitě otočili hlavy a koně jeho směrem nastražili uši.
Zvláště sledoval Emeraldův postroj, díval se na celé tělo koně od rány po kopyta, a Emerald, který na sobě ucítil přesně tento pozorný pohled, hrdě zvedl hlavu, mírně napůl otočil svůj pružný krk a vystrčil svůj tenký, průsvitný uši. Sám jezdec testoval pevnost obvodu tak, že strčil prst mezi něj a břicho. Potom koně oblékli do šedých lněných přikrývek s červenými lemy, červenými kruhy kolem očí a červenými monogramy na spodní části zadních nohou. Dva čeledíni, Nazar a ten s křivýma očima, vzali Smaragda z obou stran za uzdu a vedli ho do hipodromu po známém chodníku, mezi dvěma řadami vzácných velkých kamenných budov. Před běžeckým kruhem nebylo ani čtvrt míle.
Na dvoře hipodromu už bylo mnoho koní; Uvnitř dvora byli hnáni podpaží koně, malí, silní, s ostříhanými krátkými ocasy. Smaragd okamžitě poznal bílého hřebce, který vždy cválal vedle něj, a oba koně tiše a láskyplně zařehtali na pozdrav.
IV
Zavolali na hipodrom. Podkoní sundali ze Smaragdu přikrývku. Angličan, který pod brýlemi přimhouřil oči od slunce a vycenil své dlouhé žluté koňské zuby, přistoupil, za chůze si zapínal rukavice s bičem pod paží. Jeden z čeledínů zvedl Smaragdův nádherný ocas k obsluze a opatrně jej položil na sedadlo Američanky, takže jeho světlý konec visel dozadu. Ohebné hřídele se pružně houpaly od hmotnosti těla. Emerald se ohlédl a uviděl jezdce, jak sedí téměř těsně za zádí, s nohama nataženýma dopředu a roztaženýma přes hřídele. Jezdec beze spěchu vzal otěže, zakřičel jednoslabičně na čeledíny a ti okamžitě vzali ruce pryč. Smaragd se radoval z blížícího se běhu a vrhl se vpřed, ale zadržen silnými pažemi se jen trochu zvedl na zadní nohy, zatřásl krkem a širokým, vzácným klusem vyběhl z brány do hipodromu.
Podél dřevěného plotu, tvořícího verstovou elipsu, byl široký běhoun ze žlutého písku, který byl trochu vlhký a hustý, a proto pod nohama příjemně pružil a obnovoval jejich tlak. Ostré stopy po kopytech a hladké rovné pruhy, které zanechala gutaperča na pneumatikách, zbrázděly stuhu.
Kolem se táhla tribuna, vysoká dřevěná budova dlouhá dvě stě koňských beden, kde se pohyboval černý dav lidí a bzučel jako hora od země až po střechu, podepřený tenkými sloupy. Podle lehkého, sotva slyšitelného pohybu otěží si Smaragd uvědomil, že může zrychlit, a vděčně si odfrkl.
Šel rovnoměrným, širokým klusem, téměř bez kývání zády, s krkem nataženým dopředu a mírně natočeným k levému hřídeli, s tlamou rovně vzhůru. Díky vzácnému, i když nezvykle dlouhému kroku nepůsobil jeho běh z dálky dojmem rychlosti; zdálo se, že klusák beze spěchu změřil cestu rovnými, jako kompasy, předníma nohama, přičemž se konce kopyt mírně dotýkal země. Byla to pravá americká drezúra, ve které se vše scvrkává na usnadnění dýchání koně a snížení odporu vzduchu do posledního stupně, kde se eliminují všechny pohyby, které jsou pro běh nepotřebné, neproduktivně vynakládající sílu a kde je vnější krása forem. obětovaný pro lehkost, suchost, dlouhý dech a běžeckou energii, čímž se z koně stal živý neposkvrněný stroj.
Nyní v přestávce mezi dvěma dostihy proběhla rozcvička koní, která se vždy dělá proto, aby se otevřel dech klusáků. Mnoho z nich prchalo ve vnějším kruhu stejným směrem jako Emerald a ve vnitřním kruhu směrem k nim. Vysoký bělolící klusák, šedý s tmavými jablky, čistokrevného oryolského plemene, se strmým, shromážděným krkem a ocasem podobným trubce, připomínající krásného koně, předběhl Emeralda. Třásl se, když kráčel se svou tlustou, širokou hrudí, již ztmavlou potem, a vlhkými třísly, odhazoval přední nohy z kolen na stranu a při každém kroku se hlasitě rozezněl jeho splín.
Pak se zezadu objevila štíhlá hnědáka s dlouhým tělem, míšenec s tenkou tmavou hřívou. Bylo to krásně zpracované podle stejného amerického systému jako Emerald. Zářil na ní její krátký upravený kabátek, který se třpytil pohybem svalů pod kůží. Zatímco si jezdci o něčem povídali, oba koně šli nějakou dobu vedle sebe. Emerald přičichl ke klisně a chtěl si hrát na cestách, ale Angličan mu to nedovolil a poslechl.
Obrovský černý hřebec se k nim přihnal v plném poklusu, celý zabalený do obvazů, chráničů kolen a podpaží. Jeho levý dřík vyčníval přímo vpřed o polovinu arshin delší než jeho pravý a skrz kroužek upevněný nad hlavou prošel pásem ocelového obalu, krutě se zmocnil shora a na obou stranách nervózního chrápání koně. Smaragd a klisna se na něj podívali zároveň a oba v něm okamžitě ocenili klusáka mimořádné síly, rychlosti a vytrvalosti, ale strašně tvrdohlavého, vzteklého, hrdého a choulostivého. Po černém běžel směšně malý, světle šedý, dobře oblečený hřebec. Zvenčí si člověk mohl myslet, že závodí neuvěřitelnou rychlostí: tak často dupal nohama, vyhazoval je tak vysoko u kolen a na jeho zastrčeném krku s krásnou malou hlavičkou byl takový horlivý, věcný výraz. . Emerald na něj jen opovržlivě přimhouřil oči a odvedl ho pryč; jedním uchem k němu.
Druhý jezdec ukončil rozhovor, hlasitě a krátce se zasmál, jako by zaržál, a uvedl klisnu do volného klusu. Bez jakékoli námahy, klidně, jako by na ní rychlost jejího běhu vůbec nezávisela, se oddělila od Smaragdu a běžela vpřed, hladce nesla svá rovná, lesklá záda se sotva znatelným tmavým pásem podél hřebene.
Ale Izumrud i ona byli okamžitě dohnáni a rychle vrženi zpět cválajícím ohnivě červeným klusákem s velkou bílou skvrnou na chrápání. Cválal s častými dlouhými skoky, nyní se protahoval a skláněl až k zemi, nyní téměř spojil přední nohy se zadními ve vzduchu. Jeho jezdec, opřený celým tělem dozadu, neseděl, ale ležel na sedadle a visel na natažených otěžích. Smaragd se rozčiloval a prudce letěl stranou, ale Angličan nepostřehnutelně držel otěže a jeho ruce, tak pružné a citlivé na každý pohyb koně, byly najednou jako železo. Poblíž pódia červený hřebec, kterému se podařilo projet další kruh, znovu předjel Emeralda. Stále cválal, ale teď už byl pokrytý pěnou, měl krvavé oči a chraplavě dýchal. Jezdec, nakloněný dopředu, ho vší silou šlehal bičem po zádech. Nakonec se čeledínům podařilo zkřížit mu cestu u brány a chytit ho za otěže a za uzdu u tlamy. Odvedli ho z hipodromu, mokrý, udýchaný, třesoucí se, během jedné minuty hubenější.
Emerald udělal další půlkruh v plném klusu, pak zahnul na cestu, která křižovala běžecké cvičiště, a projel bránou na dvůr.
PROTI
Hipodrom volal několikrát. Běžící klusáci občas proletěli kolem otevřených vrat jako blesk, lidé na tribunách najednou začali křičet a tleskat rukama. Smaragd, v řadě ostatních klusáků, často kráčel vedle Nazara, potřásal skloněnou hlavou a pohyboval ušima v plátěných pouzdrech. Z rozcvičky mu vesele a žhavě proudila krev v žilách, dech se prohluboval a uvolňoval, jak tělo odpočívalo a chladlo, a ve všech svalech byla cítit netrpělivá touha běhat více.
Uběhla půl hodiny. Hipodrom znovu zazvonil. Nyní si jezdec sedl na Američana bez rukavic. Měl bílé, široké, kouzelné ruce, které ve Smaragdu inspirovaly náklonnost a strach.
Angličan v klidu vyjel na hipodrom, odkud jeden po druhém koně po rozcvičce vyjížděli na dvůr. Na kruhu zůstal jen Smaragd a ten obrovský černý hřebec, který ho potkal na vyjížďce. Odshora dolů byly tribuny úplně zčernalé hustým davem lidí a v této černé hmotě bylo nespočet tváří a rukou, vesele a nahodile se rozjasňovaly, deštníky a klobouky hýřily barvami a bílé listy programů vlály bezstarostně. Smaragd postupně zrychloval tempo a běžel po pódiu a cítil, jak ho tisíc očí neúnavně sleduje, a jasně chápal, že tyto oči od něj očekávají rychlé pohyby, plné vypětí síly, mocný tlukot srdce – a toto porozumění předávalo jeho svalům. šťastná lehkost a koketní stručnost. Známý bílý hřebec, na kterém chlapec jel, cválal zkráceným cvalem poblíž, vpravo.
Smaragd stálým, odměřeným klusem, mírně nakloněným tělem doleva, popsal ostrou zatáčku a začal se přibližovat ke sloupu s červeným kruhem. Na hipodromu se krátce udeřilo na zvon. Angličan se na sedadle trochu vzpamatoval a jeho paže náhle zesílily. "Teď jdi, ale šetřeš síly." Je ještě brzy,“ pochopil Izumrud a na znamení, že rozumí, se na vteřinu otočil a znovu narovnal své tenké, citlivé uši. Bílý hřebec vytrvale cválal ze strany, trochu vzadu. Emerald slyšel jeho svěží, rovnoměrné dýchání blízko jeho kohoutku.
Červený sloup zůstal pozadu, další ostrá zatáčka, cesta se narovnává, druhý štand, přibližující se, zčerná a z dálky oslňuje bzučícím davem a každým krokem rychle roste. "Více! - umožňuje jezdci, - více, více! Emerald se trochu vzruší a chce okamžitě napnout všechny síly v běhu. "Je to možné?" myslí si. "Ne, je ještě brzy, neboj se," odpověděly kouzelné ruce, uklidňující. - Po".
Oba hřebci míjejí tyče po vteřině, ale z opačných stran průměru spojujícího oba stojany. Lehký odpor pevně napnuté nitě a její rychlé přetržení na okamžik způsobí, že Smaragd strčí do uší, ale on na to okamžitě zapomene, celý pohlcen pozorností nádherných rukou. "Trochu více! Nenechte se vzrušovat! Jít rovně!" nařídí jezdec. Kolem proplouvá černá, kmitající tribuna. Pár desítek dalších sazhenů a všichni čtyři - Smaragd, bílý hřebec, Angličan a chlapec, přikrčení, stojící na krátkých třmenech, ke koňské hřívě - šťastně splývají v jedno husté, rychle se řítící tělo, inspirované jednou vůlí, jedna krása silných pohybů, jeden rytmus, který zní jako hudba. Ta-ta-ta-ta! - rovnoměrně a rovnoměrně vyklepává Emerald nohama. Tra-ta, tra-ta! - krátké a prudké zdvojení infraoblouku. Ještě jedna otočka a druhá tribuna běží směrem k. "Přidám?" ptá se Emerald. "Ano," odpovídají ruce, "ale klidně."
Druhá tribuna se řítí zpátky kolem očí. Lidé něco křičí. To Smaragda pobaví, vzruší se, ztratí otěže a na vteřinu se vymaní z obecného, upraveného taktu a udělá čtyři vrtošivé skoky pravou nohou. Ale otěže okamžitě ztuhnou a roztrhnou mu ústa, zkroutí krk dolů a otočí hlavu doprava. Teď je trapné skákat pravou nohou. Smaragd je rozzlobený a nechce změnit nohu, ale jezdec, který tento okamžik zachytil, panovačně a klidně dává koně do klusu. Pódium zůstalo daleko za sebou, Smaragd znovu vstupuje do rytmu a ruce jsou opět přátelsky měkké. Emerald se cítí provinile a chce zdvojnásobit rysa. "Ne, ne, je ještě brzy," poznamenal jezdec dobrosrdečně. - Můžeme to opravit. Nic".
Takže projdou v dokonalé harmonii bez selhání další kruh a půl. Ale vrána je dnes ve výborném stavu. V době, kdy se Smaragd pokazil, se mu podařilo shodit ho o šest délek koňského těla, ale nyní Smaragd získává to, co ztratil a u předposledního pilíře má náskok tři čtvrtě vteřiny. "Teď můžeš. Jít!" nařídí jezdec. Smaragd napne uši a ohlédne se jen jedním rychlým pohledem. Angličanova tvář stále hoří ostrým, rozhodným, mířeným výrazem, jeho oholené rty jsou vrásčité do netrpělivé grimasy a obnažené žluté, velké, pevně zaťaté zuby. „Dej všechno, co můžeš! - velte otěžím ve vysokých rukou. - Víc víc!" A Angličan náhle zakřičí hlasitým vibrujícím hlasem, který stoupá jako zvuk sirény:
- Oh, uh-uh-uh!
- Tady, tady, tady, tady! .. - křičí nafoukaný chlapec pronikavě a hlasitě v souladu s během.
Nyní pocit tempa dosahuje nejvyššího napětí a je držen tenkými vlasy, téměř připravenými k prasknutí. Ta-ta-ta-ta! - chodidla Smaragdu jsou rovnoměrně otištěna na zemi. Tra-tra-tra! - vpředu je slyšet cval bílého hřebce, který s sebou táhne Emerald. Ohebné hřídele se kývají v čase s během a v čase s cvalem se chlapec zvedá a padá na sedle, téměř leží na krku koně.
Vzduch proudící k němu píská v uších a lechtá nozdry, ze kterých v častých velkých tryskách šlehá pára. Dýchání se stává obtížnějším a kůže se zahřívá. Smaragd běží kolem posledního zákrutu a naklání se dovnitř celým tělem. Tribuna roste jako živá a z ní se k ní řítí tisícihlasý řev, který Smaragda děsí, vzrušuje a těší. Už nemá dost klusu a už chce jezdit, ale tyhle úžasné ruce za sebou a prosí, rozkazují a uklidňují: „Miláčku, neskákej! .. Jen neskáč! .. Takhle , takhle, takhle“ . A Smaragd, který se rychle řítí kolem sloupku, přetrhne kontrolní vlákno, aniž by si toho vůbec všiml. Výkřiky, smích, potlesk padají z pódia jako vodopád. Mezi pohybujícími se lipami a rukama víří a míhají bílé listy plakátů, deštníky, klacíky, klobouky. Angličan jemně odhodí otěže. "Je konec. Děkuji miláčku!" - tento pohyb říká Emeraldovi a on, s obtížemi omezující hybnost běhu, jde do kroku. V tuto chvíli se černý hřebec právě blíží ke svému stanovišti na opačné straně, o sedm sekund později.
Angličan s obtížemi zvedá ztuhlé nohy, těžce skočí z Američanky, sundá sametový sedák a jde s ním na váhu. Podkoní, kteří přiběhli, přikryli Emeraldova rozpálená záda dekou a odvedli ho na dvůr. Po nich následuje dunění lidského davu a dlouhý zvon z pavilonu člena. Světle nažloutlá pěna padá z tlamy koně na zem a do rukou ošetřovatelů.
O několik minut později je Emerald, již nepřipoutaný, přiveden zpět na pódium. Vysoký muž v dlouhém kabátě a novém lesklém klobouku, kterého Emerald často vídá ve své stáji, ho poplácá po krku a v dlani mu vloží do úst kostku cukru. Angličan stojí přímo v davu a usmívá se, šklebí se a vyceňuje dlouhé zuby. Sundají ze Smaragdu přikrývku a položí ji před krabici na třech nohách, přikrytou černou látkou, pod kterou se schovává a něco dělá pán v šedém.
Nyní jsou ale lidé svrženi z tribun v černé rozpadající se hmotě. Ze všech stran těsně obklopují koně, křičí a mávají rukama, sklánějí své rudé, zrudlé tváře se zářícíma očima blízko sebe. Jsou s něčím nespokojeni, ukazují prsty na nohy, hlavu a boky Smaragdu, prohrábnou si vlasy na levé straně zádě, kde stojí značka, a zase křičí všichni najednou. "Falešný kůň, falešný klusák, podvod, podvod, peníze zpět!" - slyší Emerald a nerozumí těmto slovům a neklidně hýbe ušima. "O čem jsou? pomyslí si překvapeně. "Koneckonců, běžel jsem tak dobře!" A na okamžik ho upoutá tvář Angličana. Vždy tak klidný, trochu posměšný a pevný, že to teď září hněvem. A najednou Angličan cosi zakřičí vysokým hrdelním hlasem, rychle mávne rukou a zvuk plácnutí suše přeruší všeobecný humbuk.
Smaragd, čtyřletý běžecký hřebec šedé barvy, žije ve svém stáji vedle ostatních koní. Mezi hřebci je duch rivality a dokonce i určitá agrese vůči sobě navzájem. Ale zatím nedali průchod svým emocím. A teprve když byla mladá klisna Shchegolikha umístěna do stáje, koně se začali zlobit, žárlit a dokonce vyzývat soupeře k boji.
Emerald nemá rád svého souseda, silného a tvrdohlavého hřebce Oněgina. Často se hádají, i když Smaragd o tohoto sebevědomého koně, zoceleného v běhu a bojů, cítí jistý strach. Ale hřebec nikdy neukáže svou slabost, prozrazuje svou lhostejnost celým svým vzhledem. A aby se rozptýlil, pomalu a vkusně žvýká seno a pomalu vede myšlenky na místní čeledíny.
Sen o smaragdu
Před svítáním hřebec snil o voňavé louce, nad kterou se rozednívalo růžově. Smaragdovi je pouhých sedm měsíců a bezstarostně se řítí po poli a cítí rozkoš mládí, síly a vzduchu. Zastaví ho vyzývavé, neklidné vzdychání. Odpovídá své matce, klidné kostnaté klisně. Pokračuje v pojídání trávy, zatímco Emerald tiskne její měkké rty dolů a pije její mléko.
Příprava na běh
- Ráno byl Emerald vyveden na dvůr. Byl politý studená voda, umyté, rozdávající radostné vzrušení z nadcházející události.
- Podkoní spěchali, kolem koní se hemžili. Smaragd je již připraven.
- Způsob jeho vybavení pečlivě sledoval Angličan v brýlích, hlavní jezdec.
- Sám zkontroloval pevnost obvodu. Když byli všichni koně připraveni, byli odvedeni na hipodrom.
Emerald na plese
Před nadcházejícím závodem proběhla rozcvička. Emerald běžel lehce, měl čas sledovat ostatní koně, vyvozovat vlastní závěry a hodnotit jejich vytrvalost a rychlost. A když ho jeden klusák předjel, Emerald se vzrušil a chtěl přidat na rychlosti. Ale Angličan nepovolil, pevně držel otěže. Jezdec dobře znal své podnikání a hřebec ho poslechl.
přihlásit se
Emerald se podíval na tribuny, černé od lidské hmoty. Věděl a cítil, že ho všichni sledují, jeho pohyby. Hřebec si to užíval a dodával jeho napjatým svalům šťastnou lehkost. Běžel, cítil ruce jezdce a poslouchal je.
- Kde to bylo nutné, zpomalil a nenechal se svým vzrušením táhnout kupředu. Takové jemné harmonické společenství silného, silného hřebce a zkušeného jezdce přineslo pozitivní výsledek.
- Emerald a Angličan vyhráli závod. A pak se rozzlobení, ječící lidé přiblížili ke koni, ze kterého byla sejmuta přikrývka. Řekli něco o podvádění a podvádění a falešném klusákovi.
- Hřebec, který věděl, že je vítěz, tuto agresi nechápal. Obtěžovala ho a znepokojovala.
Samota a konec
Emerald dlouho bezcílně stál ve svém stánku. Přicházeli jen cizí lidé, ohmatávali ho a zkoumali. A pak ho posadili do vlaku a odvezli do neznámé stáje, kde ho zavřeli samotného, kromě ostatních koní. Emerald nejprve závod vynechal, vzpomněl si na jezdce a ošetřovatele.
Časem se ale na vše začalo zapomínat. Čas se pomalu vlekl a nutil zdravého hřebce toužit v zajetí ze své zbytečnosti. A pak snědl nabízené seno, které mělo zvláštní chuť. Křeče v žaludku, křeče, poslední vzpomínky a pro Emeralda bylo po všem.
Věnuji jej památce nesrovnatelného pinto klusáka Kholstomera.
já
Čtyřletý hřebec Izumrud, vysoký americký dostihový kůň šedé, rovnoměrné, stříbrno-ocelové barvy, se probudil jako obvykle kolem půlnoci ve svém stánku. Vedle něj, nalevo a napravo a přes chodbu, koně, odměření a častí, všichni přesně v jednom taktu, žvýkali seno, labužnicky skřípali zuby a občas odfrkali od prachu. V rohu na hromadě slámy chrápal službukonající ženich. Smaragd podle střídání dnů a podle zvláštních zvuků chrápání poznal, že to je Vasilij, mladík, kterého koně neměli rádi, protože ve stáji kouřil páchnoucí tabák, často vcházel do stájí opilý, strkal si koleno do žaludek, mával pěstí nad očima, hrubě tahal za ohlávku a vždy křičel na koně nepřirozeným, chraplavým, hrozivým basem.
Emerald přistoupil k mříži dveří. Naproti němu stála od dveří ke dveřím ve svém stání mladá černá klisnička, ještě nezformovaná, Shchegolikha. Smaragd ve tmě neviděl její tělo, ale pokaždé, když otočila hlavu dozadu a odtrhla se od sena, její velké oko na několik sekund zazářilo krásným fialovým světlem. Smaragd rozšířil své něžné nozdry a na dlouhou dobu se nadechl vzduchu, zaslechl lehce znatelný, ale silný, vzrušující pach její kůže a krátce zakňučel. Klisna se rychle otočila a odpověděla tenkým, chvějícím se, láskyplným a hravým zavrčením.
Hned vedle něj napravo zaslechl Smaragd žárlivý, zlostný dech. Zde byl umístěn Oněgin, starý tvrdohlavý hnědý hřebec, který občas ještě běhal pro ceny v městských samotářích. Oba koně byli odděleni lehkou prkennou přepážkou a neviděli na sebe, ale když chrápal u pravého okraje roštu, Emerald zřetelně ucítil teplou vůni žvýkaného sena vycházející z Oněginových rychle dýchajících nozder... Hřebci si tedy každý očuchali jiné po nějakou dobu ve tmě, pevně přikládající uši k hlavě, vyklenutí krku a čím dál tím větší vztek. A najednou oba vztekle ječeli, křičeli a mlátili kopyty.
- Ball-luy, sakra! - ospale, s obvyklou hrozbou, vykřikl ženich.
Koně ucukli z mříží a zbystřili. Dlouho se nemohli vystát, ale nyní, jako před třemi dny, byla do stejné stáje umístěna půvabná černá klisna - což se obvykle nedělá a stalo se to jen z nedostatku míst v běhu - pak neprošel den bez několika velkých hádek. A tady a na kruhu a u napajedla se navzájem vyzvali k boji. Smaragd však cítil v duši strach před tímto dlouhým sebevědomým hřebcem, před jeho ostrým pachem zlého koně, jeho náhlým velbloudím Adamovým jablkem, zachmuřenýma zapadlýma očima a zvláště před jeho silnou, jako kámen, kostrou, ztvrdlou let, posílen běháním a bývalými rvačkami.
Smaragd předstíral, že se vůbec nebojí a že se právě nic nestalo, otočil se, sklonil hlavu do jeslí a měkkými, pohyblivými, pružnými rty začal míchat seno. Zpočátku jen rozmarně okusoval jednotlivá stébla trávy, ale záhy ho chuť žvýkačky v ústech odnesla a do jídla se opravdu ponořil. A zároveň mu v hlavě proudily pomalé, lhostejné myšlenky, ulpívající na vzpomínkách na obrazy, vůně a zvuky a navždy mizející v té černé propasti, která byla před i za přítomným okamžikem.
"Seno," pomyslel si a vzpomněl si na vrchního čeledína Nazara, který od večera dělal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak příjemně voní černým chlebem a trochou vína; jeho pohyby jsou neuspěchané a měkké, oves a seno se v jeho dnech zdají chutnější a je příjemné naslouchat, když s koněm sundává, mluví na ni podtónem s láskyplnou výčitkou a sténáním. Ale není v něm nic hlavního, koňského a při odhadu je skrz otěže cítit, že jeho ruce jsou nejisté a nepřesné.
Jinak tomu není ani u Vaska, a přestože křičí a rve se, všichni koně vědí, že je zbabělec a nebojí se ho. A neumí řídit - tahá, fušuje. Třetí čeledín, ten s křivým okem, je lepší než oba, ale nemá rád koně, je krutý a netrpělivý a jeho ruce nejsou ohebné jako dřevěné. A čtvrtý je Andriyashka, ještě docela kluk; hraje si s koňmi jako kojící hříbě a tajně se líbá na horní ret a mezi nosní dírky - to není nijak zvlášť příjemné a vtipné.
Tady je ten, vysoký, hubený, shrbený, s vyholenou tváří a zlatými brýlemi – ach, to je úplně jiná věc. Je jako nějaký mimořádný kůň - moudrý, silný a nebojácný. Nikdy se nezlobí, nikdy nebije bičem, dokonce ani nevyhrožuje, a mezitím, když sedí v Američanovi, jak radostné, hrdé a příjemně děsivé poslouchat každý náznak svých silných, inteligentních a chápavých prstů. Jen on sám ví, jak přivést Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, kdy jsou všechny síly těla namáhány rychlostí běhu a je to tak zábavné a tak snadné.
A hned Smaragd svou představivostí uviděl krátkou cestu k hipodromu a téměř každý dům a každý podstavec na něm, viděl písek hipodromu, pódium, běžící koně, zelenou trávu a žlutou stuhu. Najednou jsem si vzpomněl na tříletého karavana, který si nedávno při rozcvičce vymkl nohu a kulhal. A při přemýšlení o něm se Smaragd sám pokusil mentálně trochu kulhat.
Jeden chuchvalec sena, který spadl Smaragdovi do tlamy, se vyznačoval zvláštní, neobvykle jemnou chutí. Hřebec to dlouho žvýkal, a když to spolkl, ještě nějakou dobu slyšel v ústech řídkou voňavou vůni některých uschlých květin a voňavé suché trávy. Koni probleskla myslí mlhavá, naprosto neurčitá, vzdálená vzpomínka. Bylo to podobné, jako se to někdy stává s lidmi, kteří kouří, pro které náhodné potáhnutí z cigarety na ulici náhle na nekontrolovatelnou chvíli vzkřísí šerou chodbu se starými tapetami a osamělou svíčkou na příborníku nebo dlouhou noční cestu, odměřené zvonění zvonů a malátná ospalost nebo modrý les poblíž, sníh, který oslepuje oči, hluk probíhajícího nájezdu, vášnivá netrpělivost, ze které se třesou kolena - a na okamžik proběhnou duší, láskyplně, smutně a nezřetelně se ho dotknout, pak zapomenuté, vzrušující a nyní nepolapitelné pocity.
Alexandr Kuprin
Smaragd
Věnuji památce nesrovnatelného pinto klusáka Kholstomera
1
Čtyřletý hřebec Izumrud - vysoký americký dostihový kůň, šedé, rovnoměrné, stříbrno-ocelové barvy - se probudil jako obvykle kolem půlnoci ve svém stánku. Vedle něj, nalevo a napravo a přes chodbu, koně, odměření a častí, všichni přesně v jednom taktu, žvýkali seno, labužnicky skřípali zuby a občas odfrkali od prachu. V rohu na hromadě slámy chrápal službukonající ženich. Smaragd podle střídání dnů a podle zvláštních zvuků chrápání poznal, že to je Vasilij, mladík, kterého koně neměli rádi, protože ve stáji kouřil páchnoucí tabák, často vcházel do stájí opilý, strkal si koleno do žaludek, mával pěstí nad očima, hrubě tahal za ohlávku a vždy křičel na koně nepřirozeným, chraplavým, hrozivým basem.
Emerald přistoupil k mříži dveří. Naproti němu stála od dveří ke dveřím ve svém stání mladá černá klisnička, ještě nezformovaná, Shchegolikha. Smaragd ve tmě neviděl její tělo, ale pokaždé, když otočila hlavu dozadu a odtrhla se od sena, její velké oko na několik sekund zazářilo krásným fialovým světlem. Smaragd rozšířil své něžné nozdry a na dlouhou dobu se nadechl vzduchu, zaslechl lehce znatelný, ale silný, vzrušující pach její kůže a krátce zakňučel. Klisna se rychle otočila a odpověděla tenkým, chvějícím se, láskyplným a hravým zavrčením.
Hned vedle něj napravo zaslechl Smaragd žárlivý, zlostný dech. Zde byl umístěn Oněgin, starý tvrdohlavý hnědý hřebec, který občas ještě běhal pro ceny v městských samotářích. Oba koně byli odděleni lehkou prkennou přepážkou a neviděli na sebe, ale když chrápal u pravého okraje mříže, Emerald zřetelně ucítil teplou vůni žvýkaného sena vycházející z Oněginových rychle dýchajících nozder... Hřebci si tedy očichali jiní nějakou dobu ve tmě, s ušima u hlavy, s vyklenutým krkem a víc a víc naštvaní. A najednou oba vztekle ječeli zároveň, křičeli a mlátili kopyty.
- Ball-luy, sakra! - ospale, s obvyklou hrozbou, vykřikl ženich.
Koně ucukli z mříží a zbystřili. Dlouho se nemohli vystát, ale nyní, jako před třemi dny, byla do stejné stáje umístěna půvabná černá klisna - což se obvykle nedělá a stalo se to jen z nedostatku míst v běhu - pak neprošel den bez několika velkých hádek. A tady a na kruhu a u napajedla se navzájem vyzvali k boji. Smaragd však cítil v duši strach před tímto dlouhým sebevědomým hřebcem, před jeho ostrým pachem zlého koně, jeho náhlým velbloudím Adamovým jablkem, zachmuřenýma zapadlýma očima a zvláště před jeho silnou, jako kámen, kostrou, ztvrdlou let, posílen běháním a bývalými rvačkami.
Smaragd předstíral, že se vůbec nebojí a že se právě nic nestalo, otočil se, sklonil hlavu do jeslí a měkkými, pohyblivými, pružnými rty začal míchat seno. Zpočátku jen rozmarně okusoval jednotlivé bylinky, ale záhy ho chuť žvýkačky v ústech odnesla a do jídla se opravdu pustil. A zároveň mu v hlavě proudily pomalé, lhostejné myšlenky, ulpívající na vzpomínkách na obrazy, vůně a zvuky a navždy mizející v té černé propasti, která byla před i za přítomným okamžikem.
"Seno," pomyslel si a vzpomněl si na vrchního čeledína Nazara, který od večera dělal seno.
Nazar je dobrý starý muž; vždy tak příjemně voní černým chlebem a trochou vína; jeho pohyby jsou neuspěchané a měkké, oves a seno se v jeho dnech zdají chutnější a je příjemné naslouchat, když s koněm sundává, mluví na ni podtónem s láskyplnou výčitkou a sténáním. Ale není v něm nic hlavního, koňského a při odhadu je skrz otěže cítit, že jeho ruce jsou nejisté a nepřesné.
Jinak tomu není ani u Vaska, a přestože křičí a rve se, všichni koně vědí, že je zbabělec a nebojí se ho. A neumí řídit - tahá, fušuje. Třetí čeledín, ten s křivým okem, je lepší než oba, ale nemá rád koně, je krutý a netrpělivý a jeho ruce nejsou ohebné jako dřevěné. A čtvrtý je Andriyashka, ještě docela kluk; hraje si s koňmi jako kojící hříbě a tajně se líbá na horní ret a mezi nosní dírky - to není nijak zvlášť příjemné a vtipné.
Ten, vysoký, hubený, shrbený, s vyholenou tváří a zlatými brýlemi – ach, to je úplně jiná věc. Je jako nějaký mimořádný kůň - moudrý, silný a nebojácný. Nikdy se nezlobí, nikdy nebije bičem, dokonce ani nevyhrožuje, a mezitím, když sedí v Američanovi, jak radostné, hrdé a příjemně děsivé poslouchat každý náznak svých silných, inteligentních a chápavých prstů. Jen on sám ví, jak přivést Smaragd do toho šťastného harmonického stavu, kdy jsou všechny síly těla namáhány rychlostí běhu a je to tak zábavné a tak snadné.
A hned Smaragd svou představivostí spatřil krátkou cestu k hipodromu a téměř každý dům a každý podstavec na něm, viděl písek hipodromu, pódium, běžící koně, zelenou trávu a žlutou stuhu. Najednou jsem si vzpomněl na tříletého karavana, který si nedávno při rozcvičce vymkl nohu a kulhal. A při přemýšlení o něm se Smaragd sám pokusil mentálně trochu kulhat.
Jeden chuchvalec sena, který spadl Smaragdovi do tlamy, se vyznačoval zvláštní, neobvykle jemnou chutí. Hřebec to dlouho žvýkal, a když to spolkl, ještě nějakou dobu slyšel v ústech řídkou voňavou vůni některých uschlých květin a voňavé suché trávy. Koni probleskla myslí mlhavá, naprosto neurčitá, vzdálená vzpomínka. Bylo to podobné, jako se to někdy stává s lidmi, kteří kouří, pro které náhodné potáhnutí z cigarety na ulici náhle na nekontrolovatelnou chvíli vzkřísí šerou chodbu se starými tapetami a osamělou svíčkou na příborníku nebo dlouhou noční cestu, odměřené zvonění zvonů a malátná ospalost nebo modrý les nedaleko, sníh oslepující oči, hluk pochodového nájezdu, vášnivá netrpělivost, ze které se třesou kolena - a na okamžik proběhnou její duší, láskyplně, smutně a nezřetelně se dotýkal jejích, tehdy zapomenutých, vzrušujících a nyní nepolapitelných pocitů.
Černé okénko nad jesličkami, do té doby neviditelné, začalo šedivět a ve tmě slabě vystupovat. Koně žvýkali líněji a jeden po druhém těžce a tiše vzdychali. Na dvoře zakokrhal kohout známým křikem, znělým, veselým a ostrým, jako trubka. A ještě dlouho a daleko se další zpěv ostatních kohoutů rozléval na různých místech bez přestání.
Smaragd ponořil hlavu do krmítka a pokusil se ji udržet v ústech a znovu vyvolat a zesílit tu zvláštní chuť, která v něm probudila tuto jemnou, téměř fyzickou ozvěnu nepochopitelné vzpomínky. Nebylo však možné ho oživit a Smaragd, pro něj samotného nepostřehnutelně, usnul.
2
Jeho nohy a tělo byly bezchybné, dokonale tvarované, takže vždy spal ve stoje, mírně se pohupoval dopředu a dozadu. Někdy se otřásl a pak zdravý spánek na několik sekund vystřídal lehkou, citlivou ospalost, ale krátké minuty spánku byly tak hluboké, že si během nich všechny svaly, nervy a kůže odpočinuly a osvěžily se.
Těsně před svítáním viděl ve snu časné jarní ráno, rudé svítání nad zemí a nízkou voňavou louku. Tráva byla tak hustá a šťavnatá, tak zářivá, pohádkově okouzlující zelená a od úsvitu tak něžně růžová, jak to lidé a zvířata vidí jen v raném dětství, a všude na ní jiskřila rosa chvějícími se ohněmi. Ve vzácném světlém vzduchu se překvapivě zřetelně nesou nejrůznější pachy. Skrze ranní chládek se ozývá vůně kouře, který se modře a průhledně vlní nad komínem a vesnicí, všechny květiny na louce voní jinak, na rozryté vlhké cestě za plotem se mísilo mnoho pachů: to vůně lidí, dehtu, koňského trusu a prachu a čerstvého kravského mléka z procházejícího stáda a vonné pryskyřice ze smrkových plotových kůlů.
Sedmiměsíční střihač Izumrud se bezcílně řítí po poli, sklání hlavu a kope zadníma nohama. Je úplně bez vzduchu a vůbec necítí váhu svého těla. Bílé voňavé květy heřmánku mu běží pod nohama dozadu, dozadu. Běží přímo na slunce. Mokrá tráva bičuje nadprstí, kolena a ochlazuje je a ztmavuje. Modrá obloha, zelená tráva, zlaté slunce, nádherný vzduch, opilá rozkoš mládí, síla a rychlý běh!
Pak ale uslyší krátké, neklidné, láskyplné a zvoucí řehtání, které je mu tak známé, že ho mezi tisíci dalších hlasů vždy pozná zdálky. Zastaví se v plném cvalu, na vteřinu poslouchá, zvedne hlavu vysoko, pohne tenkýma ušima a chlupatý krátký ocásek nechá za metlou, pak odpoví dlouhým zaplaveným výkřikem, ze kterého se ozvala celá jeho štíhlá, hubená, dlouhonohá tělo se třese a spěchá ke své matce.
Ona - kostnatá, stará, klidná klisna - zvedne z trávy mokrou tlamu, rychle a opatrně hříbě očichá a hned se zase pustí do jídla, jako by spěchala vyřídit neodkladnou věc. Hříbě nakloní svůj pružný krk pod její břicho a ohne tlamu nahoru, zastrčí pysky mezi zadní nohy, najde teplou elastickou bradavku, celou přetékající sladkým, lehce kyselým mlékem, které mu v tenkých horkých pramíncích cáká do tlamy a všechno vypije a nemůže se odtrhnout. Sama děloha z něj sundá zadek a předstírá, že chce hříbě kousnout do slabin.
Ve stáji bylo docela světlo. Vousatá, stará, páchnoucí koza, která žila mezi koňmi, přistoupila ke dveřím, zevnitř zablokovaná trámem, zabčela a ohlédla se na čeledína. Vaska, bosý, škrábající se na huňaté hlavě, mu šel otevřít. Bylo chladné, modré, silné podzimní ráno. Pravidelný čtyřúhelník otevřených dveří byl okamžitě pokryt teplou párou valící se ze stáje. Mezi stánky se nenápadně linula vůně mrazu a spadaného listí.
Koně dobře věděli, že se chystají naplnit oves, a z netrpělivosti tiše sténali u mříží. Chamtivý a vrtošivý Oněgin mlátil kopytem o dřevěnou palubu a ze zlozvyku se kousl do horních zubů na železem svázané žvýkací straně krmítka, natáhl si krk, polkl vzduch a říhnul. Emerald se poškrábal čenichem o mříže.
Přišel zbytek čeledínů - všichni byli čtyři - a začali rozdávat oves v železných mírách na stáncích. Zatímco Nazar nasypal do Smaragdových jesliček těžký šustivý oves, hřebec se chtivě prodíral k zádi, nyní přes rameno starého muže, nyní zpod jeho paží, třásl se teplými nozdrami. Podkoní, kterému se tato netrpělivost pokorného koně líbila, si dal schválně na čas, zablokoval jesličky lokty a dobromyslně zabručel:
- Podívej, ty chamtivá bestie... Ale, ó, ty to časem stihneš... Ach, do prdele... Ještě mě šťouchni do tlamy. Tady tě pořádně šťouchnu.
Z okna nad jesličkami se šikmo táhl čtyřúhelníkový veselý sluneční sloup a v něm vířily miliony zlatých prachových částic, oddělených dlouhými stíny od okenního rámu.
3
Smaragd právě dojedl oves, když pro něj přišli, aby ho vzali na dvůr. Bylo tepleji a půda trochu změkla, ale stěny stáje byly stále bílé od mrazu. Z hromad trusu, čerstvě shrabaných ze stájí, stoupala hustá pára a vrabci hemžící se v trusu vzrušeně křičeli, jako by se mezi sebou hádali. Smaragd ohnul krk ve dveřích a opatrně překročil práh, radostně nasával kořeněný vzduch, pak zatřásl krkem a celým tělem a zvučně si odfrkl. "Být zdravý!" řekl Nazar vážně. Emerald nestál. Chtěl jsem silné pohyby, lechtání vzduchu rychle proudícího do očí a nosních dírek, horké chvění srdce, hluboké dýchání. Přivázaný k závěsnému sloupku zavzdychal, tančil zadníma nohama, nahnul krk na stranu a zamžoural na černou klisnu svým velkým černým vyčnívajícím okem s červenými žilkami na veverce.
Nazar lapal po dechu námahou, zvedl nad hlavu kbelík vody a vylil ho na hřbet hřebce od kohoutku až po ocas. Byl to veselý, příjemný a děsivý pocit, který Emerald znal. Nazar přinesl další vodu a cákal ho na boky, hruď, nohy a pod žebra. A pokaždé si mozolnatou rukou pevně přejel po srsti a vytlačil vodu. Emerald se ohlédl a uviděl svou vysokou, mírně povislou záď, která náhle potemněla a leskla se na slunci.
Byl to běžecký den. Smaragd to poznal podle zvláštního nervózního spěchu, s nímž se čeledíni hemžili kolem koní; někteří, kteří pro krátkost těla bývali označováni podkovami, si na vřeteník nazouvali kožené boty, jiní měli nohy obvázané plátěnými řemeny od nánožníku až ke kolenům nebo jim byly svázány široké podpaží zdobené kožešinou. pod hrudníkem za předníma nohama. Ze stodoly se vyvalily lehké dvoukolové Američanky s vysokými sedadly; jejich kovové paprsky se při chůzi vesele leskly a jejich červené ráfky a červené široké klenuté dříky se leskly novým lakem.
Smaragd byl již zcela vysušený, vykartáčovaný a otřený vlněnou rukavicí, když přijel hlavní jezdec stáje, Angličan. Tento vysoký, hubený, mírně shrbený muž s dlouhými pažemi byl stejně respektován a obáván jak u koní, tak u lidí. Měl oholenou, opálenou tvář a tvrdé, tenké, posměšně zakřivené rty. Nosil zlaté brýle; skrz ně jeho světle modré oči vypadaly pevně a tvrdošíjně klidně. Dohlížel na úklid, dlouhé nohy měl roztažené ve vysokých botách, ruce hluboko v kapsách kalhot a žvýkal doutník jedním koutkem úst, pak druhým. Na sobě měl šedou bundu s kožešinovým límcem, černou čepici s úzkým okrajem a rovný, dlouhý, čtyřúhelníkový kšilt. Někdy pronesl krátké poznámky strohým, nedbalým tónem a všichni čeledíni a dělníci k němu okamžitě otočili hlavy a koně jeho směrem nastražili uši.
Zvláště sledoval Emeraldův postroj, díval se na celé tělo koně od rány po kopyta, a Emerald, který na sobě ucítil přesně tento pozorný pohled, hrdě zvedl hlavu, mírně napůl otočil svůj pružný krk a vystrčil svůj tenký, průsvitný uši. Sám jezdec testoval pevnost obvodu tak, že strčil prst mezi něj a břicho. Potom koně oblékli do šedých lněných přikrývek s červenými lemy, červenými kruhy kolem očí a červenými monogramy na spodní části zadních nohou. Dva čeledíni, Nazar a ten s křivýma očima, vzali Smaragda z obou stran za uzdu a vedli ho do hipodromu po známém chodníku, mezi dvěma řadami vzácných velkých kamenných budov. Před běžeckým kruhem nebylo ani čtvrt míle.
Na dvoře hipodromu už bylo mnoho koní; Uvnitř dvora byli hnáni podpaží koně, malí, silní, s ostříhanými krátkými ocasy. Smaragd okamžitě poznal bílého hřebce, který vždy cválal vedle něj, a oba koně tiše a láskyplně zařehtali na pozdrav.
4
Zavolali na hipodrom. Podkoní sundali ze Smaragdu přikrývku. Angličan, který pod brýlemi přimhouřil oči od slunce a vycenil své dlouhé žluté koňské zuby, přistoupil, za chůze si zapínal rukavice s bičem pod paží. Jeden z čeledínů zvedl Smaragdův nádherný ocas k obsluze a opatrně jej položil na sedadlo Američanky, takže jeho světlý konec visel dozadu. Ohebné hřídele se pružně houpaly od hmotnosti těla. Emerald se ohlédl a uviděl jezdce, jak sedí téměř těsně za zádí, s nohama nataženýma dopředu a roztaženýma přes hřídele. Jezdec beze spěchu vzal otěže, zakřičel jednoslabičně na čeledíny a ti okamžitě vzali ruce pryč. Smaragd se radoval z blížícího se běhu a vrhl se vpřed, ale zadržen silnými pažemi se jen trochu zvedl na zadní nohy, zatřásl krkem a širokým, vzácným klusem vyběhl z brány do hipodromu.
Podél dřevěného plotu, tvořícího verstovou elipsu, byl široký běhoun ze žlutého písku, který byl trochu vlhký a hustý, a proto pod nohama příjemně pružil a obnovoval jejich tlak. Ostré stopy po kopytech a hladké rovné pruhy, které zanechala gutaperča na pneumatikách, zbrázděly stuhu.
Kolem se táhla tribuna, vysoká dřevěná budova dlouhá dvě stě koňských beden, kde se pohyboval černý dav lidí a bzučel jako hora od země až po střechu, podepřený tenkými sloupy. Podle lehkého, sotva slyšitelného pohybu otěží si Smaragd uvědomil, že může zrychlit, a vděčně si odfrkl.
Šel rovnoměrným, širokým klusem, téměř bez kývání zády, s krkem nataženým dopředu a mírně natočeným k levému hřídeli, s tlamou rovně vzhůru. Díky vzácnému, i když nezvykle dlouhému kroku nepůsobil jeho běh z dálky dojmem rychlosti; zdálo se, že klusák beze spěchu změřil cestu rovnými, jako kompasy, předníma nohama, přičemž se konce kopyt mírně dotýkal země. Byla to pravá americká drezúra, ve které se vše scvrkává na usnadnění dýchání koně a snížení odporu vzduchu do posledního stupně, kde se eliminují všechny pohyby, které jsou pro běh nepotřebné, neproduktivně vynakládající sílu a kde je vnější krása forem. obětovaný pro lehkost, suchost, dlouhý dech a běžeckou energii, čímž se z koně stal živý neposkvrněný stroj.
Nyní v přestávce mezi dvěma dostihy proběhla rozcvička koní, která se vždy dělá proto, aby se otevřel dech klusáků. Mnoho z nich prchalo ve vnějším kruhu stejným směrem jako Emerald a ve vnitřním kruhu směrem k nim. Vysoký bělolící klusák, šedý s tmavými jablky, čistokrevného oryolského plemene, se strmým, shromážděným krkem a ocasem podobným trubce, připomínající krásného koně, předběhl Emeralda. Zatřásl svou tlustou širokou hrudí, již ztmavlou potem, a vlhkými třísly, odhodil přední nohy od kolen na stranu a při každém kroku mu hlučně tepala slezina.
Pak se zezadu objevila štíhlá hnědáka s dlouhým tělem, míšenec s tenkou tmavou hřívou. Bylo to krásně zpracované podle stejného amerického systému jako Emerald. Zářil na ní její krátký upravený kabátek, který se třpytil pohybem svalů pod kůží. Zatímco si jezdci o něčem povídali, oba koně šli nějakou dobu vedle sebe. Emerald přičichl ke klisně a chtěl si hrát na cestách, ale Angličan mu to nedovolil a poslechl.
Obrovský černý hřebec se k nim přihnal v plném poklusu, celý zabalený do obvazů, chráničů kolen a podpaží. Jeho levý dřík vyčníval přímo vpřed o polovinu arshin delší než jeho pravý a skrz kroužek upevněný nad hlavou prošel pásem ocelového obalu, krutě se zmocnil shora a na obou stranách nervózního chrápání koně. Smaragd a klisna se na něj podívali zároveň a oba v něm okamžitě ocenili klusáka mimořádné síly, rychlosti a vytrvalosti, ale strašně tvrdohlavého, vzteklého, hrdého a choulostivého. Po černém běžel směšně malý, světle šedý, dobře oblečený hřebec. Zvenčí si člověk mohl myslet, že závodí neuvěřitelnou rychlostí: tak často dupal nohama, vyhazoval je tak vysoko u kolen a na jeho zastrčeném krku s krásnou malou hlavičkou byl takový horlivý, věcný výraz. . Emerald na něj jen opovržlivě přimhouřil oči a odvedl ho pryč; jedním uchem k němu.
Druhý jezdec ukončil rozhovor, hlasitě a krátce se zasmál, jako by zaržál, a uvedl klisnu do volného klusu. Bez jakékoli námahy, klidně, jako by na ní rychlost jejího běhu vůbec nezávisela, se oddělila od Smaragdu a běžela vpřed, hladce nesla svá rovná, lesklá záda se sotva znatelným tmavým pásem podél hřebene.
Ale Izumrud i ona byli okamžitě dohnáni a rychle vrženi zpět cválajícím ohnivě červeným klusákem s velkou bílou skvrnou na chrápání. Cválal s častými dlouhými skoky, nyní se protahoval a skláněl až k zemi, nyní téměř spojil přední nohy se zadními ve vzduchu. Jeho jezdec, opřený celým tělem dozadu, neseděl, ale ležel na sedadle a visel na natažených otěžích. Smaragd se rozčiloval a prudce letěl stranou, ale Angličan nepostřehnutelně držel otěže a jeho ruce, tak pružné a citlivé na každý pohyb koně, byly najednou jako železo. Poblíž pódia červený hřebec, kterému se podařilo projet další kruh, znovu předjel Emeralda. Stále cválal, ale teď už byl pokrytý pěnou, měl krvavé oči a chraplavě dýchal. Jezdec, nakloněný dopředu, ho vší silou šlehal bičem po zádech. Nakonec se čeledínům podařilo zkřížit mu cestu u brány a chytit ho za otěže a za uzdu u tlamy. Odvedli ho z hipodromu, mokrý, udýchaný, třesoucí se, během jedné minuty hubenější.
Emerald udělal další půlkruh v plném klusu, pak zahnul na cestu, která křižovala běžecké cvičiště, a projel bránou na dvůr.
5
Hipodrom volal několikrát. Běžící klusáci občas proletěli kolem otevřených vrat jako blesk, lidé na tribunách najednou začali křičet a tleskat rukama. Smaragd, v řadě ostatních klusáků, často kráčel vedle Nazara, potřásal skloněnou hlavou a pohyboval ušima v plátěných pouzdrech. Z oteplení mu vesele a žhavě proudila krev v žilách, dýchání se prohlubovalo a uvolňovalo, jak tělo odpočívalo a chladlo, - ve všech svalech byla cítit netrpělivá touha více běhat.
Uběhla půl hodiny. Hipodrom znovu zazvonil. Nyní si jezdec sedl na Američana bez rukavic. Měl bílé, široké, kouzelné ruce, které ve Smaragdu inspirovaly náklonnost a strach.
Angličan v klidu vyjel na hipodrom, odkud jeden po druhém koně po rozcvičce vyjížděli na dvůr. Na kruhu zůstal jen Smaragd a ten obrovský černý hřebec, který ho potkal na vyjížďce. Odshora dolů byly tribuny úplně zčernalé hustým davem lidí a v této černé hmotě bylo nespočet tváří a rukou, vesele a nahodile se rozjasňovaly, deštníky a klobouky hýřily barvami a bílé listy programů vlály bezstarostně. Smaragd postupně zrychloval tempo a běžel po pódiu a cítil, jak ho tisíc očí neúnavně sleduje, a jasně chápal, že tyto oči od něj očekávají rychlé pohyby, plné vypětí síly, mocný tlukot srdce – a toto porozumění předávalo jeho svalům. šťastná lehkost a koketní stručnost. Známý bílý hřebec, na kterém chlapec jel, cválal zkráceným cvalem poblíž, vpravo.
Smaragd stálým, odměřeným klusem, mírně nakloněným tělem doleva, popsal ostrou zatáčku a začal se přibližovat ke sloupu s červeným kruhem. Na hipodromu se krátce udeřilo na zvon. Angličan se na sedadle trochu vzpamatoval a jeho paže náhle zesílily. "Teď jdi, ale dej si pozor na svou sílu. Ještě je brzy," pochopil Smaragd a na znamení, že rozumí, se na vteřinu otočil a znovu narovnal své tenké, citlivé uši. Bílý hřebec vytrvale cválal ze strany, trochu vzadu. Emerald slyšel jeho svěží, rovnoměrné dýchání blízko jeho kohoutku.
Červený sloup zůstal pozadu, další ostrá zatáčka, cesta se narovnává, druhý štand, přibližující se, zčerná a z dálky oslňuje bzučícím davem a každým krokem rychle roste. "Víc!" dovolí jezdec, "více, víc!" Emerald se trochu vzruší a chce okamžitě napnout všechny síly v běhu. "Mohu?" myslí si. „Ne, je ještě brzy, neboj se," odpověděly kouzelné ruce uklidňujícím způsobem. „Později."
Oba hřebci míjejí tyče po vteřině, ale z opačných stran průměru spojujícího oba stojany. Lehký odpor pevně napnuté nitě a její rychlé přetržení na okamžik způsobí, že Smaragd strčí do uší, ale on na to okamžitě zapomene, celý pohlcen pozorností nádherných rukou. "Ještě trochu! Nevzrušujte se! Jděte rovně!" - nařizuje jezdec. Kolem proplouvá černá, kmitající tribuna. Ještě pár desítek sazhenů a všichni čtyři - Emerald, bílý hřebec, Angličan a chlapec, přikrčení, stojící na krátkých třmenech, ke koňské hřívě - šťastně splývají v jedno husté, rychle se řítící tělo, inspirované jednou vůlí, jednou krása silných pohybů, jeden rytmus, který zní jako hudba. Ta-ta-ta-ta! - rovnoměrně a rovnoměrně vyklepává Emerald nohama. Tra-ta, tra-ta! - krátké a ostré zdvojení infraoblouku. Ještě jedna otočka a druhá tribuna běží směrem k. "Přidám?" - ptá se Emerald. "Ano," odpovídají ruce, "ale klidně."
Druhá tribuna se řítí zpátky kolem očí. Lidé něco křičí. To Smaragda pobaví, vzruší se, ztratí otěže a na vteřinu se vymaní z obecného, upraveného taktu a udělá čtyři vrtošivé skoky pravou nohou. Ale otěže okamžitě ztuhnou a roztrhnou mu ústa, zkroutí krk dolů a otočí hlavu doprava. Teď je trapné skákat pravou nohou. Smaragd je rozzlobený a nechce změnit nohu, ale jezdec, který tento okamžik zachytil, panovačně a klidně dává koně do klusu. Pódium zůstalo daleko za sebou, Smaragd znovu vstupuje do rytmu a ruce jsou opět přátelsky měkké. Emerald se cítí provinile a chce zdvojnásobit rysa. "Ne, ne, ještě je brzy," poznamená jezdec dobrosrdečně. "Budeme mít čas to napravit. Nic."
Takže projdou v dokonalé harmonii bez selhání další kruh a půl. Ale vrána je dnes ve výborném stavu. V době, kdy se Smaragd pokazil, se mu podařilo shodit ho o šest délek koňského těla, ale nyní Smaragd získává to, co ztratil a u předposledního pilíře má náskok tři čtvrtě vteřiny. "Teď můžeš. Jdi!" - nařizuje jezdec. Smaragd napne uši a ohlédne se jen jedním rychlým pohledem. Angličanova tvář stále hoří ostrým, rozhodným, mířeným výrazem, jeho oholené rty jsou vrásčité do netrpělivé grimasy a obnažené žluté, velké, pevně zaťaté zuby. "Dej všechno, co můžeš!" jsou nařízeny otěže ve vysokých rukou. "Víc, víc!" A Angličan náhle zakřičí hlasitým vibrujícím hlasem, který stoupá jako zvuk sirény:
- Oh-ee-ee-hej!
- Tady, tady, tady, tady! .. - pronikavě a hlasitě do rytmu běhu křičí chlapec.
Nyní pocit tempa dosahuje nejvyššího napětí a je držen tenkými vlasy, téměř připravenými k prasknutí. Ta-ta-ta-ta! - chodidla Smaragdu jsou rovnoměrně otištěna na zemi. Tra-tra-tra! - vpředu je slyšet cval bílého hřebce, který s sebou táhne Emerald. Ohebné hřídele se kývají v čase s během a v čase s cvalem se chlapec zvedá a padá na sedle, téměř leží na krku koně.
