Rimski gladiatorji, ki jih je javnost ljubila in jih je elita včasih prezirala, so bili junaki antike. Skoraj sedem stoletij so v arene in amfiteatre privabljale množice ljudi, ki so kazale svojo spretnost, moč in spretnost. Krvavi gladiatorski boji so bili enakovredni šport, gledališka produkcija in hladnokrvni umor.
Tukaj je nekaj dejstev o skrivnostnih bojevnikih, ki so postali steber najbolj množične, brutalne in priljubljene zabave, kar jih je ohranila zgodovina. stari rim.
Niso bili vsi gladiatorji sužnji
Večino prvih bojevnikov so v gladiatorske šole pripeljali v verigah, a do prvega stoletja n. e. Razmerje med sužnji in svobodnimi ljudmi se je zelo spremenilo. Vzkliki in prepoznavnost množice, strahospoštovanje in navdušenje so v gladiatorske šole privabili številne svobodne ljudi, ki so upali na slavo in denar. Te svobodne ptice so bile največkrat obupani ljudje, ki niso imeli česa izgubiti, ali nekdanji vojaki, ki so imeli potrebno izobrazbo in znanje za boj v areni. Včasih so se nekateri patriciji in celo senatorji, ki so želeli pokazati svojo vojaško izobrazbo, začasno pridružili vrstam gladiatorjev.
Gladiatorski boji so bili prvotno del pogrebne slovesnosti
Večina sodobnih zgodovinarjev vztraja, da gladiatorske predstave v areni izvirajo iz krvave tradicije prirejanja bojev med sužnji ali kriminalci na pogrebih uglednih aristokratov. Tovrstna krvava osmrtnica izhaja iz verovanja starih Rimljanov, da človeška kri očisti dušo pokojnika. Tako so ti kruti obredi nadomestili človeško žrtvovanje. Julij Cezar je ob smrti očeta in hčerke organiziral boje med stotinami gladiatorjev. Reprezentacije so uživale množično priljubljenost v prvem stoletju pred našim štetjem. e. Stari Rim je začel urejati Gladiatorski boji kadar koli je morala vlada pomiriti, odvrniti pozornost ali pridobiti podporo množice.
Niso se vedno borili do smrti
Kljub priljubljenemu prikazovanju gladiatorskih bojev v literaturi in filmu kot spontanega in nenadzorovanega prelivanja krvi, je bila večina teh bojev izvedena po strogih pravilih. Najpogosteje so bili boji ena na ena med gladiatorji podobne zgradbe in z enakimi bojnimi izkušnjami. Sodniki so spremljali bitko in jo prekinili, če je bil kateri od nasprotnikov resneje poškodovan. Včasih so se boji končali z remijem, če so bili predolgi. Če je gladiatorjem uspelo prikazati zanimivo predstavo in navdušiti množico, sta oba nasprotnika lahko častno zapustila areno.
Slavna poteza "palec navzdol" ni pomenila smrti
Ko je bil gladiator resno ranjen ali je raje priznal poraz tako, da je odvrgel orožje, je o njegovi usodi odločalo občinstvo. Različna leposlovna dela pogosto opisujejo množico z dvignjenimi kazalci, če bi občinstvo želelo rešiti poraženca. Toda to mnenje verjetno ni povsem pravilno. Zgodovinarji menijo, da je bila milostna gesta drugačna – palec, skrit v pesti. Dejstvo je, da je prst simboliziral meč in množica jim je natančno pokazala, kako je treba ubiti poraženca: prst navzgor bi lahko pomenil prerezano grlo, prst na stran - udarec z mečem med lopatice, in prst navzdol - globok udarec z mečem v vrat, proti srcu. Poteze so pogosto spremljali glasni kriki, ki so zahtevali, naj jih izpustijo ali ubijejo.
Gladiatorji so bili razdeljeni na vrste in razrede, glede na vrste bojev in izkušnje.
Z odprtjem Kolizeja leta 80 n. e., so gladiatorski boji postali visoko organiziran, krvav šport s svojimi usmeritvami in vrstami orožja. Razdelitev borcev v razrede je potekala glede na njihovo stopnjo usposobljenosti, izkušnje v areni in razred teže. Delitev na tipe je bila odvisna od izbire orožja in načina bojevanja, najbolj priljubljeni tipi so bili murmiloni, hoplomahi in Tračani, katerih orožje sta bila meč in ščit. Bili so tudi konjski jezdeci, essedarji - borci na kočijah, dimačerji - oboroženi z dvema mečema ali bodalom, in številni drugi.
Zelo redko so se borili z divjimi zvermi.
Med vojaškimi vrstami so bili bestiariji, ki so bili prvotno zločinci, obsojeni na dvoboj z divjimi živalmi, z zanemarljivo možnostjo preživetja. Kasneje so se bestiarije začele usposabljati posebej za boje z živalmi, oborožene so bile s puščicami in bodali. Drugi gladiatorji so v bojih z živalmi sodelovali zelo redko, čeprav so bili boji organizirani tako, da zver ni imela možnosti preživeti. Pogosto so predstave z udeležbo divjih živali začele spopade in so bile hkrati uporabljene za javno usmrtitev zločincev.
Tudi ženske so bile gladiatorke
Večinoma so bile sužnje, preveč samovoljne za domače delo, občasno pa so se jim pridružile tudi svobodne Rimljanke. Zgodovinarji ne morejo z gotovostjo trditi, kdaj so ženske prvič preizkusile gladiatorske oklepe, vendar je zagotovo znano, da do prvega stoletja našega štetja. e. bili so stalni borci. Pogosto so bili predmet posmeha patriarhalne rimske elite, vendar so bili med množico razmeroma priljubljeni. Kljub temu je cesar Septimij Sever v začetku 3. stoletja ženskam prepovedal sodelovanje v kakršnih koli igrah.
Gladiatorji so imeli svoje sindikate
Kljub temu, da so se bili gladiatorji prisiljeni bojevati med seboj, včasih tudi do smrti, so se imeli za bratovščino in so se včasih srečevali na fakultetah. Gladiatorske zveze so imele svoje izvoljene voditelje, božanstva zaščitnika in dajatve. Ko je eden izmed njih umrl v bitki, so kolegiji njegovi družini plačali odškodnino in za padle poskrbeli za spodoben pogreb.
Cesarji so včasih sodelovali v gladiatorskih bojih
Med stalnimi obiskovalci arene so bili Kaligula, Komod, Adrijan in Tit. Najpogosteje so sodelovali v zrežiranih bitkah ali pa imeli očitno prednost pred nasprotniki. Cesar Commodus je nekoč premagal več prestrašenih in slabo oboroženih gledalcev.
Gladiatorji so pogosto postali slavni in priljubljeni pri ženskah.
Rimski zgodovinarji so gladiatorje pogosto imenovali neizobražene divjadi, elita jih je gledala zviška, toda uspešni borci so uživali odmeven uspeh med nižjimi sloji. Njihovi portreti so krasili gostilne in hiše, otroci so se igrali z glinenimi figuricami svojih najljubših gladiatorjev, dekleta pa so nosila lasnice, prelite z gladiatorsko krvjo.
Slabovoljni sužnji, ki so jih pregnali v areno, ali pustolovci, lačni bogastva in krvi? Kdo so bili gladiatorji starega Rima? Spori o tem vprašanju se med zgodovinarji nadaljujejo še danes. Raziskave zadnjih desetletij so precej osvetlile zgodovino tega krvavega športa.
V času svojega obstoja so bili gladiatorski boji zabava, kazen in celo del politične igre. Gladiatorji so povzročali veselje in grozo, ljubili so jih in se jih bali. Številni stereotipi o gladiatorjih in bojih v areni izvirajo iz dejstva, da so bili sužnji. Toda, kot kažejo rezultati arheoloških izkopavanj, pa tudi študij starodavnih dokumentov, so bile stvari nekoliko drugačne.
Natančen datum pojava gladiatorskih iger kot oblike zabave v starem Rimu ni znan. Hkrati rimske kronike natančno navajajo datum nastanka gladiatorskih iger kot javnega dogodka. Zgodilo se je leta 106 pr. To je znano tudi iz pravnih dokumentov. Tako je bilo v številnih resolucijah rimskega senata rečeno, da morajo od tega trenutka vsa mesta z arenami skrbeti za njihovo izboljšanje in vzdrževanje. Tudi od okoli leta 106 pr. obstajajo dokazi, da je država prevzela vse stroške v zvezi z gladiatorskimi boji. Iz tega sledi, da je navada gladiatorskih iger obstajala že dolgo pred tem.
Sama latinska beseda "gladiator" izhaja iz besede "gladius" (meč) in se prevaja kot mečevalec. Preučevanje starodavnih rimskih tradicij je zgodovinarje pripeljalo do ideje, da so bile prvotne gladiatorske igre neke vrste kazen ali izvrševanje sodne odločbe. Najverjetneje so bile prve gladiatorske igre med ujetniki vojaških pohodov in kriminalci, ki so bili obsojeni na smrt. Dva človeka sta bila oborožena z meči in prisiljena v boj. Tistemu, ki je bitko preživel, je ostalo življenje. Očitno je ta navada nastala med rimskimi vojaki, saj je imela rimska vojska, tako kot večina starodavnih vojsk, »tradicijo« iztrebljanja celotne moške populacije v zavzetem naselju. Na enak nesofisticiran način so se vojaki ne le odločali, koga bodo ubili, ampak so se tudi zabavali. Sčasoma se je tradicija lahko razširila in postala zelo priljubljena med vsemi Rimljani. Seveda so takšne igre zahtevale življenjski vir in tukaj so Rimu njihova "govoreča orodja" prišla prav. Vendar pa je ena stvar prisiliti dva obsojena, da se spopadeta med seboj, nekaj drugega pa je organizirati nepozaben krvav način za zabavo množice.
Bilo je veliko vrst gladiatorjev. Praviloma so se razlikovali po principu orožja in streliva ter vrsti sovražnika, s katerim so se morali boriti. Poleg tega rimski pisni viri pripovedujejo, da so samo v Koloseju prirejali predstave legendarnih bitk in bitk, v katerih je sodelovalo na desetine, včasih tudi na stotine gladiatorjev. V Koloseju so celo potekale pomorske bitke, v ta namen so v areno postavili več okrasnih ladij, samo areno pa je zalila voda. Vse to kaže, da so gladiatorske igre iz leta 106 pr. odlikujejo ne le velikanski kapitalski vložki, temveč tudi dobra organizacija. Očitno gladiatorji niso bili mišljeni kot le kup zaklanih sužnjev.
Treba je razumeti, da če primerjate boj oboroženih sužnjev v areni, pregnanih iz nekega kamnoloma, in boj profesionalnih gladiatorjev, lahko najdete toliko razlik kot med bojem pijancev v lokalni trgovini in bojem profesionalni boksarji v ringu. To pomeni, da gladiatorji niso morali biti le sužnji, o čemer pričajo pisni viri.
Seveda je bila velika večina gladiatorjev le sužnjev, a le najmočnejši, najbolj vzdržljivi in najbolj pripravljeni so bili primerni za učinkovit nastop. Poleg tega nekateri fizični podatki za takšen dogodek niso dovolj, potrebujete usposabljanje, sposobnost boja, ravnanje z določenimi vrstami orožja. Navsezadnje ni bilo zaman, da je bila vrsta orožja eden od odločilnih dejavnikov pri vrsti in imenu gladiatorja. Poleg tega prisiliti moškega, da se krega, pa četudi zvezanega, ni tako enostavno. Ja, strah pred smrtjo je velik stimulans, a konec koncev je gladiatorje v areni čakala tudi smrt, kar pomeni, da morajo biti druge spodbude.
Uspešni gladiatorji, čeprav so ostali sužnji, so bili deležni številnih privilegijev, katerih število je naraščalo glede na število uspešnih bojev. Tako naj bi gladiator po prvih dveh bojih imel zasebno sobo s posteljo, mizo in figurico za molitve. Po treh bojih je bila vsaka zmaga ali vsaj preživetje gladiatorja plačana. Približno ena uspešna bitka je gladiatorja stala letno plačo rimskega legionarja, kar je bil takrat zelo, zelo spodoben znesek. In ker so gladiatorji za svoje delo prejemali denar, bi ga morali nekje porabiti. Ker je strelivo in orožje v celoti zagotovila država ali gospodar, je kraj porabe denarja presegel areno.
Obstaja veliko pisnih dokazov, da so gladiatorje izpuščali v mesto po posebnih dokumentih. Poleg tega profesionalni gladiatorji niso poznali potrebe po ničemer. Borci so bili dobro nahranjeni, poskrbljeno je bilo za njihovo obleko in čistočo, preskrbljeni so bili z ženami in možmi. Po vsaki bitki so preživele ranjene gladiatorje oskrbeli rimski zdravniki, ki so sloveli po odličnem zdravljenju vbodnih, raztrganin in ureznin. Opij so uporabljali kot anestetik. Sčasoma so si najuspešnejši gladiatorji lahko priborili celo svobodo, pri čemer je treba omeniti, da so mnogi tudi po tem ostali gladiatorji in si na ta način še naprej služili kruh.
Z razcvetom krvnega športa v starem Rimu so se pojavile tudi gladiatorske šole. Izbrane sužnje so začeli pripravljati in iz njih delati prave »stroje smrti«. Trening gladiatorjev je že takrat potekal po vojaškem modelu z dodatkom treninga v posesti eksotične vrste orožje, kot je boj z mrežo. Po dekretu cesarja Nerona leta 63 našega štetja so ženske začele sodelovati v igrah. Pred tem po pisnih virih postane znano, da prebivalce cesarstva poleg sužnjev začenjajo sprejemati v gladiatorske šole. Po rimski kroniki je bila umrljivost v teh šolah relativno nizka glede na poklic - 1 na 10 gladiatorjev med treningom. Tako lahko sklepamo, da so gladiatorski boji na neki točki postali nekaj podobnega športu. Zanimivo je tudi, da boj niso sodili le cesar in množica, temveč tudi posebej imenovani sodnik, ki je lahko pogosto vplival na cesarjevo odločitev in pomagal preživeti najučinkovitejšim, a poraženim gladiatorjem.
Iz zgoraj navedenega lahko sklepamo, da so bili bolj verjetni gladiatorji profesionalni športniki njegovega časa, ne le množica ljudi, ki so brez volje odgnani v zakol. Rimljani so gladiatorje obravnavali z oboževanjem. Znani so bili v običajni ljudje. V tistih mračnih časih so bili po priljubljenosti primerljivi s sodobnimi pop zvezdami. V zvezi s tem so gladiatorji pogosto postali politično orodje, katerega namen je bil pridobiti ljubezen ljudi do bodočega cesarja, saj je Rimu vedno vladal tisti, ki ga je množica ljubila. Gladiatorske igre so bile prepovedane šele leta 404 našega štetja zaradi širjenja krščanstva v imperiju. Danes so časi gladiatorjev postali zelo priljubljena tema za filme, navdušence pa izdelujejo iz vinskih zamaškov in lego kock.
Sprva so bili gladiatorji ljudje, obsojeni na smrt, ki niso imeli česa izgubiti. Statuti starega Rima so omogočali boj za svobodo in v primeru zmage je bilo mogoče zamenjati življenje za finance, pridobljene v boju. Nato so se gladiatorskim borbam pridružili navadni ljudje, ki so si obupno želeli doseči slavo in materialno blaginjo. Da bi prišli med borce, so morali priseči in postati »pravno mrtvi«. Vsaka oseba, ki se je odločila za to, je bila brezplačno hranjena z visoko kalorično hrano in zagotovljena pravočasna oskrba. Sponzorji borb so za vzdrževanje gladiatorjev porabili veliko denarja, zato je bilo na šovu, kjer so se bojevali, pogosto zelo drago. Obstajajo primeri, ko so bile organizirane krvave gladiatorske bitke žensk.
gladiatorske šole
V starem Rimu so obstajale celo posebne ustanove, v katerih so gladiatorje urili v boju. Lahko so last države in zasebnika. Upravnika takega zavoda so imenovali »lanista«. V njegovi predložitvi je bil štab učiteljev, ki so borce učili mečevanja, orožarstva, pa tudi kuharjev, zdravnikov in celo pogrebne ekipe. Dnevna rutina in disciplina v gladiatorski šoli sta bili izjemno strogi.
V nekaterih od teh ustanov so učili tudi bojevanje z divjadjo. Takšni borci so bili urjeni veliko dlje. Izurjeni so bili v treningih, navadah različne vrsteživali. V ringu so skupaj z ljudmi umirali sloni, levi, tigri, medvedi, panterji, leopardi.
Razvrstitev gladiatorjev
Stari Rim je bil poln gladiatorskih bojev, ki so najprej potekali ob cerkvenih praznikih, nato pa so postali sestavni del skoraj vsakdanje zabave meščanov. Obstajala je celo klasifikacija borcev po specializaciji.
1. Andabati - gladiatorji, ki so se borili po principu konjeniških tekmovanj, brez pravice videti nasprotnika.
2. Bestiariji so bili prvotno zločinci, obsojeni na boj z živalmi. Obsojenci dejansko niso imeli možnosti preživeti. Kasneje so te gladiatorje začeli trenirati. Oboroženi s puščicami ali so borci začeli pogosto zmagovati v takšnih bojih.
3. Bustari - gladiatorji, ki so se borili v spomin na umrle na ceremonialnih igrah.
4. Velites - gladiatorji pešci, ki so se borili s puščicami, majhnim bodalom in ščitom.
5. Venatorji niso bili gladiatorji, ampak so bili prisotni v vsaki bitki. Zabaval občinstvo z uporabo živali. Delali so trike: položili roke v gobec leva, jahali kamelo.
6. Dimacherji so med bojevanjem imeli s seboj 2 meča. Čelada in ščit nista bila dovoljena.
7. Galci so bili oboroženi s sulico, majhnim ščitom in čelado.
8. Lakvearija. Njihova naloga je bila ujeti sovražnika z lasom.
9. Murmillos. Na grebenu njihove čelade je bila stilizirana riba. Oboroženi so s kratkim mečem in ščitom.
10. Noxii - kriminalci, ki so bili izpuščeni, da bi se borili med seboj. Včasih so jim zavezali oči, jim dali to ali ono orožje. Sodnik ali nekdo iz množice je smel spodbujati borce. Najpogosteje pa je občinstvo kričalo nad navodili in ni bilo nič slišati boja.
11. Pregenaries. Z nagovorom sta najprej »ogrela« množico. Ti gladiatorji so svoja telesa zavijali v cunje in uporabljali lesene meče.
12. Provokatorji - oboroženi z gladiusi in gladiatorskimi ščiti, so bili edini, ki so smeli zaščititi telo s kiraso.
13. Rudiarii - borci, ki so si zaslužili svobodo, a so se odločili ostati v vrstah gladiatorjev. Nagrajen z lesenim mečem. Postali so trenerji, sodniki ali pomočniki.
14. Strelec se je boril na konju, oborožen z lokom.
15. Škarje - borci, oboroženi z orožjem, ki spominja na škarje.
16. Terciar - nadomestni igralec, ki je nastopil kot zamenjava, če eden od gladiatorjev iz nekega razloga ni mogel sodelovati v bitki. V drugih bitkah so se terciarii borili proti zmagovalcu glavnega tekmovanja.
17. Ekviti so prvo polovico bitke preživeli na konjih in po vrgu kopja, s katerim so bili oboroženi, so se nadaljevali z bojem na nogah s kratkimi meči.
18. Cestus - borci, ki so se borili samo s cestusom - starim analogom medeninastih členkov.
Tradicija gladiatorskih bojev na ozemlju starega Rima se je ohranila že več kot pol tisočletja.
Gladiatorji (lat. gladiatores, od gladius, "meč") - med starimi Rimljani ime borcev, ki so se borili med seboj na tekmovanjih v areni amfiteatra. Od vseh iger, ki so zadovoljevale strast do spektakla rimskega ljudstva, so bili gladiatorski boji (munera gladiatoria) deležni največje naklonjenosti vseh slojev. Gladiatorska tekmovanja izvirajo iz etruščanskih pogrebnih iger, ki so nadomestile človeške žrtve, ki so jih nekoč izvajali v spomin na mrtve. Zaradi tega so bili gladiatorski boji pri starih Rimljanih sprva samo na pogrebnih pojedinah (ad rogum); prva omemba se nanaša na 264 pr. Kr. Sčasoma pa so te igre izgubile svoj pomen darovanja mrtvim in se spremenile v zgolj zabavo okrutnega in na svojo svobodo ponosnega rimskega ljudstva, ki je uživalo ob pogledu na gladiatorje, ki so se borili na smrt. Hkrati so nanje začeli gledati kot na odlično sredstvo za ohranjanje bojevitega duha med ljudmi.
Ta navada je dobila tak značaj v zadnjih dneh republike. V tej dobi so edili, pa tudi drugi funkcionarji, še posebej, ko so nastopili položaj, začeli prirejati gladiatorske igre ob najrazličnejših dogodkih, v ta namen pa so zgradili celo posebne amfiteatre z odprto areno. Število parov bojnih gladiatorjev se je postopoma povečevalo. Julij Cezar, na položaju edil(65 pr. n. št.) je razstavil 320 parov gladiatorjev.
gladiatorji. Krvni šport Koloseja. video film
Stari rimski cesarji so gladiatorske igre izmenično omejevali ali spodbujali do norosti. Avgust je pretorjem dovolil, da gladiatorske borbe organizirajo največ dvakrat na leto, poleg tega pa pod pogojem, da v vsaki od njih ne sodeluje več kot 60 parov. Na igrah, ki jih je organiziral, se je po lastnem pričevanju na splošno borilo nič manj kot 10 tisoč ljudi. Avgustova prepoved je bila kmalu pozabljena. Trajan naj bi dajal 123 dni razne igre, na katerem se je borilo 10 tisoč gladiatorjev, cesar Commodus pa ni bil na nič tako ponosen kot na slavo spretnega gladiatorja, ki je stokrat nastopil v areni. Kmalu pa so gladiatorske igre našle dostop tudi v drugih večjih mestih rimskega imperija. Da, glede na zgodbo Jožef Flavij, Herod Agripa I. je ob odprtju amfiteatra v Cezareji v enem dnevu postavil 700 gladiatorjev. Tudi v Atenah in Korintu so te igre naletele na naklonjen sprejem, v kasnejših časih pa skoraj ni bilo pomembnejšega mesta v Italiji ali v provincah, ki ne bi imelo svojega amfiteatra za gladiatorske igre.
Dvoboj gladiatorjev retiarius in myrmillo. Moderna rekonstrukcija
Gladiatorji so bili večinoma rekrutirani iz vojnih ujetnikov, ki so jih v starem Rimu množično pripeljale številne vojne. Veliko sužnjev je bilo kot obliko kazni nagrajeno za tekmovanje v areni. Veliko jih je bilo tudi med gladiatorji in svobodnimi državljani, obupanimi in obubožanimi ljudmi, ki niso imeli drugih sredstev za preživetje. Gladiatorji, ki so zmagali iz tekmovanja, niso le pridobili veliko slave in bili ovekovečeni v pesniških in umetniških delih, ampak so za vsak nastop prejeli tudi veliko plačilo (auctoramentum), tako da so lahko upali, da bodo preostanek življenja preživeli bogati ljudi. Ti svobodni gladiatorji so se imenovali auctorati in so morali priseči, da bodo dovolili, da jih "sekajo s palicami, žgejo z ognjem in ubijajo z železom".
Boj gladiatorjev retiarius in secutor
V času rimskega imperija so bile ustanovljene cesarske šole za gladiatorje (ludi gladiatorii), eno izmed njih so našli v Pompejih. Tu so gladiatorje vzdrževali v najstrožji disciplini in jih strogo kaznovali za najmanjšo napako, vendar so z njimi ravnali zelo skrbno za njihovo telesno dobro. Gladiatorji so svojo veščino vadili pod vodstvom učitelja mečevanja (lanisti). Začetniki so uporabljali poseben rapir (rudis), ki ga je po uspešnem boju prejel tudi zaslužni gladiator (rudiarius) v znak popolne osvoboditve gladiatorske službe.
Po oborožitvi so bili gladiatorji starega Rima razdeljeni na več rodov. Tako imenovani Samniti(samniti), ki so nosili podolgovat ščit, močan rokav na desna roka, gamašo na levi nogi, močan pas, čelado z vizirjem in grebenom ter kratek meč. Retiarii(retiarii - "borci z mrežo"), katerih glavno orožje je bila mreža (rete), so šli ven skoraj brez oblačil; ščitili so jih le široki pas in usnjen ali kovinski oklep na levi roki. Poleg tega so bili oboroženi s trizobom (fuscina) in bodalom. Njihova umetnost je bila, da so sovražniku na glavo vrgli mrežo in ga nato zabodli s trizobom. Njihovi nasprotniki so bili običajno gladiatorji. sekutorji(secutores - "zasledovalci"), oboroženi s čelado, ščitom in mečem. Poleg sekutorjev so se pogosto bojevali tudi z retiariji. mirmilloni(myrmillones), oborožen po galskem vzoru s čelado, ščitom in mečem. Posebna vrsta gladiatorjev so bili Tračani (thraces), oboroženi v tračanščini, z majhnim, običajno okroglim ščitom (parma) in kratkim ukrivljenim mečem (sica). Tudi pogosto omenjeno essedaria(essedarii), ki so se borili na bojnem vozu (eseda), ki ga je vlekel par konj, medtem ko so gladiatorji andabata(andabatae) so se borili na konju, s čeladami, z vizirjem brez lukenj za oči in oboroženi z okroglim ščitom in sulico (spiculum), hiteli drug proti drugemu, ne da bi videli ničesar.
Oborožitev traškega gladiatorja. Moderna rekonstrukcija
Tisti, ki je organiziral gladiatorske igre, se je imenoval editor muneris ali munerarius. Vnaprej je določil dan iger in objavil njihov program (libellus). Ti libelli, ki so navajali število gladiatorjev in poimensko naštevali najvidnejše izmed njih, so bili vestno razdeljeni; pogosto so stavili tudi na pričakovano zmago enega ali drugega borca. Na začetku predstave so gladiatorji v slavnostnem sprevodu šli skozi areno in pozdravili rimskega cesarja omenjenih Svetonij stavek: »Ave, Imperator (Caesar), morituri te salutant« (»Slava tebi, cesar, pozdravljajo te tisti, ki gredo v smrt!« Svetonij, »Vita Claudii«, 21).
Nato so gladiatorji, razvrščeni v pare, začeli zgledno bitko (prolusio) s topim orožjem, pogosto ob glasbi. Zdaj pa je trobenta dala znak za resen boj in gladiatorji so planili drug proti drugemu z ostrim orožjem. Piščali in piščali so zadušile ječanje ranjenih in umirajočih. Tiste, ki so se umaknili, so gnali v boj z biči in razbeljenim železom. Če je gladiator dobil rano, so zavpili: "Habet". Toda običajno niso bili pozorni na rane in bitka se je nadaljevala, dokler enemu od borcev ni zmanjkalo moči. Nato je spustil orožje in dvignil kazalec prosil ljudi za sočutje in usmiljenje. Izpolnitev prošnje (missio), ki je bila v poznejših časih običajno uslišana cesarju, je bila naznanjena z mahanjem z robčki, verjetno pa tudi z dvigom prsta ob obračanju. palec zahtevano smrtni udarec. Stari Rimljani so skrbeli za pogumne borce, a strahopetnost je v njem vzbudila bes. Padle gladiatorje so s posebnimi kavlji vlekli skozi Porta Libitinensis (»vrata smrti«) do t.i. spolarij(spolarij) in tukaj so pokončali tiste, ki so še imeli znake življenja.
"Prsti dol". Slika J. L. Geroma na temo gladiatorskih bojev
V Italiji je bila Kampanija rojstni kraj zgoraj omenjenih gladiatorskih šol in ogromna množica sužnjev, ki so se zbrali, da bi študirali v teh šolah, je s svojimi vstajami vedno znova predstavljala resno nevarnost za Stari Rim (glej Spartakov upor) . V medsebojnih vojnah Otona z Vitelijem so gladiatorji služili v četah in opravili velike storitve v boju z roko v roko. Čeprav se je krščanstvo upiralo gladiatorskim igram, dolgo časa ni moglo izkoreniniti odvisnosti od teh spektaklov v starem Rimu. Končno so se ustavili, očitno, šele v času vladavine Honoria (404).
Umetniške upodobitve gladiatorskih bojev niso redke. Zelo pomemben je velik relief, najden v Pompejih, ki predstavlja različne prizore iz starorimskih gladiatorskih bitk. Slike podobnih bojnih prizorov so ohranjene na mozaičnem podu, najdenem v Nennigu (v okrožju Trier, Nemčija).
