Ime Muhammada Alija poznajo, če ne vsi, pa skoraj vsi prebivalci našega planeta. Eden od največji boksarji skozi vso zgodovino tega športa je šel do priznanja trdno in samozavestno ter premagoval ovire eno za drugo. In bilo jih je veliko, glede na to, da je otroštvo bodočega prvaka potekalo v ozračju rasne neenakosti, ki je prevladovalo v vseh državah Amerike.
Cassius Marcellus Clay, rojen v običajni temnopolti družini, kar je pravo ime boksarja, je kljub temu izstopal od drugih obarvanih. In vse zaradi staršev, ki so imeli, čeprav ne velik, a stabilen dohodek, zahvaljujoč kateremu Cassiusu od mladosti ni bilo treba trdo delati na več delovnih mestih, da bi nahranil svojo družino. Njegova mati je občasno delala kot guvernanta v domovih bogatih ljudi, njegov oče pa je slikal znake in nikoli ni izgubil upanja, da bo postal velik umetnik. Cassius je imel tudi mlajšega brata - rojenega dve leti kasneje od njega - Rudolfa.
Ker je bil zelo mlad, deček preprosto ni razumel, zakaj so njega in njegovo družino tako sovražili, zakaj je ponoči pogosto jokal. Vsakodnevne krivice do temnopoltih, pa tudi odmeven umor temnopoltega Emmetta Tilleja na podlagi rasnega sovraštva so v veliki meri vplivali na oblikovanje človeka kot osebe. Hitro je spoznal, da se v tem svetu lahko zaneseš samo nase, ne da bi pričakoval podporo in razumevanje drugih.
Clay je v boks prišel po naključju pri 12 letih. Bilo je na enem izmed mestnih praznikov, na katerega je deček prišel s prijateljem s čisto novim kolesom, ki ga je kupil z lastnim denarjem. Sejem je bil v polnem teku, a dober dan je zasenčila novica, da so Clayu ukradli kolo. Kategorično postavljen fant je hotel najti in premagati tatu, o čemer je povedal policistu, ki ga je srečal na poti. Policist Joe Martin se je domislil zelo pametne ideje, da bi se bilo dobro naučiti, kako se to naredi. Nenavadno je, da je Clay poslušal belega svetovalca in honorarnega boksarskega trenerja ter sprejel njegovo povabilo telovadnica. Vendar si je impulzivni fant kmalu premislil in na ponudbo pozabil. Vse se je spremenilo, ko je na televiziji videl Martina in njegove boksarice - sam si je zelo želel biti v "modri škatli".
Tako je Cassius najprej prišel na trening, pri čemer ni pozabil vzeti s seboj brata Rudolpha. Treningi že od samega začetka niso šli najbolje – Clay je bil hud in nenehno je želel izstopati od ostalih fantov, a ne na najboljši način. Sprva celotno trenersko osebje v fantu ni videlo niti kapljice potenciala. Vrgli so ga iz telovadnice, suspendirali so ga s treningov, niso mu zaupali. In samo Fred Stoner, ki ga je naučil izvajati "jab", je lahko videl nekaj v Clayu, za kar mu je bil slednji še posebej hvaležen.
Clay je le mesec in pol po začetku treninga spremenil svoj odnos do vsega, kar se je zgodilo - poslali so ga na prvo borbo, ki je bila predvajana tudi na televiziji. Ko ga je osvojil brez težav, je Cassius tradicionalno izjavil, da je bodoči prvak in največji boksar. Toda zdaj to niso bile le besede - mladenič je začel trdo delati na sebi.
Izvajati borbo za borbo, zmagovati na turnirjih enega za drugim, se Clay preprosto ne želi učiti. Po premestitvi na srednjo šolo Central Louisville je ostal celo drugo leto, tako hudo je bilo. Edina stvar, ki je rešila fanta, je bila naklonjenost direktorja zavoda, zahvaljujoč kateri je prejel potrdilo o diplomi iz zavoda. Ni diploma, a vseeno! Približno v tem času je Clay začel razvijati svoj stil bojevanja. Za seboj je že imel pomembne dosežke, med katerimi je bila glavna zmaga na turnirju Golden Gloves leta 1956. Hkrati je bil njegov način vodenja borbe - drzen in provokativen - trenerji kritizirali na vso moč. Toda to je bil vse, kar je bil - bodoči Mohammed Ali.
Leta 1960 je mladi boksar prejel neverjetno mamljivo ponudbo za olimpijske igre, vendar je resno razmišljal o zavrnitvi. In stvar je v tem, da se je bodoči prvak preprosto bal letov in je moral leteti daleč - v Rim. Kljub temu je Clay, ki je kupil padalo, zastopal državo na igrah in zmagal nad Poljakom Zbigniewom Petrzykowskim. domov Dobitnik olimpijske medalješel z vlakom.
Od Cassiusa Claya do Muhammada Alija
Do spremembe imena je prišlo v obdobju Cassiusovega poznanstva z organizacijo Nation of Islam. Njeno članstvo je vključevalo temnopolte ljudi, ki so se ob včlanitvi morali odpovedati svojemu priimku, saj so ga iz svojih razlogov dobili od lastnikov belih sužnjev. Tako je Clay postal Cassius X in kmalu je prejel čisto islamsko ime, ki so ga podelili samo članom organizacije - poimenovali so ga Muhammad Ali.
Odziv javnosti ni čakal dolgo. Vsi so bili ogorčeni - od staršev do resnih športne organizacije, predsednik WBA pa mu je celo poskušal odvzeti naslov prvaka, a mu ni uspelo. Toda Ali je v svoji značilni maniri superiornosti izrazil ostro stališče do te zadeve in samozavestno izjavil, da bo tako kot prej premagal vse svoje tekmece, kar je kmalu potrdil. Najprej v boju z Listonom, nato s Pattersonom.
Poseben boj v Alijevi karieri je bil dvoboj z Joejem Frazierjem, za katerega je bila pogodba podpisana 30. decembra 1970. Edinstvenost borbe je bila v tem, da naj bi se v ringu srečala neporaženi bivši in neporaženi aktualni prvak. Odmevnost dogodka je bila nezaslišana: vstopnice so bile prodane, prenosi so bili kupljeni v 35 državah sveta, tisk je tekmoval med seboj, da bi pisal o dogodku. Boj je potekal 8. marca 1971 in je bil za Alija neuspeh - potem ko je ves boj preživel na vrvi, je dobil prvi poraz v svoji profesionalni karieri. Tri leta kasneje se je Ali maščeval sovražniku - boj, ki je potekal 28. januarja 1974, s soglasno odločitvijo bi zmagal Muhammad Ali. Ne da bi izgubil svojo spretnost, bo v naslednjih letih petkrat imenovan za "boksarja leta", že v zgodnjih 90. letih pa bo počaščen, da bo v Mednarodni boksarski dvorani slavnih.
Upokojitev in Parkinsonova bolezen
V zgodnjih osemdesetih je boksar, ki približno dve leti ni stopil v ring, presenečen ugotovil, da je njegovo finančno stanje precej nestabilno. In to kljub dejstvu, da je na splošno v svoji karieri zaslužil več kot 50 milijonov dolarjev. Žal je bila večina denarja porabljena precej lahkomiselno. Tako je moral 38-letni Ali ponovno stopiti v ring, da bi zaslužil denar za življenje. Oblika športnika je pustila veliko želenega in njegov tekmec Larry Holmes je premagal Alija. Tako je Muhammad prvič v življenju končal borbo pred rokom, potem ko je pri tem vztrajal trener legende. Ljudje v dvorani so jokali.
Ko je zaslužil približno 8 milijonov, je Ali menil, da je treba znova vstopiti v ring, vendar se je izkazalo, da ni tako enostavno - prvič, malo je bilo ljudi, ki so se želeli boriti, in drugič, športne komisije so mu zavrnile izdajo licence. Boj je kljub temu potekal na Bahamih, s kanadskim težkokategornikom Trevorjem Berbickom. Ali je izgubil in napovedal konec boksarske kariere.
Ker je Ali vse življenje zadrževal udarec tekmecev, je z enako vzdržljivostjo prestal udarec usode v obliki Parkinsonove bolezni. Leta 1984 so mu postavili diagnozo, ki je bila posledica poklicnih dejavnosti. Legendarni boksar je imel motnje sluha, govora, vida, njegov um pa je ostal bister do konca svojih dni. Po odhodu iz ringa se je Ali posvetil dobrodelnemu delu. Športnik je umrl v starosti 75 let v eni od bolnišnic v Scottsdaleu v Arizoni, kamor so ga nujno odpeljali zaradi zdravstvenih razlogov. Legendarni boksar je svet zapustil 3. junija 2016, njegov pogreb pa je po načrtu, ki ga je sestavil sam, potekal 10. in 11. junija 2016.
Osebno življenje
Ali ni bil samo odličen športnik, ampak tudi precej ljubeč človek. V svojem življenju je imel štiri uradne žene. Razlogi za razhod z vsakim zakoncem so bili različni. Tako je prva žena Sonji Roy izgubila ta status zaradi nepripravljenosti sprejeti njegov muslimanski položaj. Belinda Boyd ni ponovila napak svoje predhodnice in se je spreobrnila v islam, celo spremenila svoje ime - postala je Khalila Ali. Vendar niti islam niti štirje otroci, ki jih je rodila, niso rešili situacije - Mohamed je imel preveč oboževalcev. Ena od oboževalk - Veronica Porsche - je postala zamenjava za Belindo. Porsche mu je rodila dva otroka, vendar je ta zakon kmalu razpadel. Zadnja žena športnika je bila njegova dolgoletna prijateljica Jolanta "Lonnie" Williams, s katero sta posvojila dečka Asaada Amina.
- Alijeva hči iz zakona z Vernico Porsche, Layla Ali, je svetovna boksarska prvakinja v srednji kategoriji. Leta 2007 je diplomirala poklicna kariera brez enega samega poraza.
- Ali ni samo športne zmage, a tudi glasbeni zapis z glasnim, a zanj tako značilnim imenom "Jaz sem največji." Izdala založba Columbia Records.
- Pol tisoč oziroma 549 krogov je Ali vztrajno branil v profesionalnem ringu.
- 170 bojev, 13 predsedniških menjav in 4 popolnoma različne ženske na življenjski poti – Ali je videl veliko!
Eden najbolj znani boksarji v zgodovini Muhammada Alija (Cassius Clay) je imel v svoji poklicni karieri 61 dvobojev, v katerih je dosegel 56 zmag, od tega 37 z nokavtom (utrpel je pet porazov). Njegovo ime je postalo simbol profesionalnega boksa in taktična shema, ki jo je izumil, »roke delajo, oči vidijo; prhuta kot metulj, usmiljenje kot čebela« se uporablja še danes. Tudi on je Olimpijski prvak 1960. Leta 1999 je bil Muhammad Ali priznan za "športnika stoletja".
Cassius Marcellus Clay Jr. se je rodil 17. januarja 1942 v Louisvillu v Kentuckyju v družini gospodinje.
1. Portret brez datuma. (Fotografija Reuters):
2. Classius Clay v Londonu. (Fotografija Reuters):
3. Cassius Clay je začel boksati pri 12 letih, potem ko so mu ukradli rdeče kolo. Kolo Schwinn Podjetje, ki ga je kupil z zasluženim denarjem. Clay je bil zelo razburjen in v tistem trenutku je srečal belega policista Joeja Martina, ki mu je rekel, da bo pretepel tistega, ki mu bo ukradel kolo, na kar je Martin odgovoril: "Preden nekoga premagate, se morate najprej naučiti, kako to storiti." (Fotografija Reuters):
4. Clayjevo usposabljanje ni bilo enostavno, nenehno je ustrahoval druge fante in vsemu prostoru oznanjal, da najboljši boksar in postal svetovni prvak. V tistem trenutku v Cassiusu nihče ni videl velikega potenciala. (Fotografija Reuters):
5. Ali sredi pretepa ustrahuje Kena Nortona. (Fotografija Reuters):
6 tednov po prvem obisku dvorane je Cassius debitiral v amaterski borbi, ki jo je zmagal. V naslednjih dveh letih je Clay preživel približno eno borbo vsake tri tedne in nizal zmago za zmago.
6. Trening pred drugo borbo proti Leonu Spinksu. (Fotografija Reuters):
Clayjev prvenec profesionalni boks se je zgodil 29. oktobra 1960. Leta 1964, pri 22 letih, je Clay postal svetovni prvak v težki kategoriji.
7. V petem. Muhammad Ali napoveduje zmago v petem krogu proti Henryju Cooperju. London, stadion Wembley, junij 1963. (Fotografija Reuters):
8. Boj proti Britancu Henryju Cooperju, junij 1963. (Fotografija Reuters):
Po prvenstveni boj s Sonnyjem Listonom, ki je potekal 25. februarja 1964, se je pridružil Narodu islama in spremenil svoje ime v Kasij X (angleško Cassius X), potem Mohammedu Aliju in kasneje pod njo izvajal.
9. Dve borbi Muhammada Alija proti Sonnyju Listonu za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji sta bili eni izmed najbolj pričakovanih in kontroverznih borb v zgodovini boksa. To je boj iz leta 1964. (fotografija AFP):
12. Muhammad Ali v Londonu, 1966 (Fotografija Reuters):
Leta 1967, med vietnamsko vojno, je bil Muhammad Ali vpoklican v ameriško vojsko, vendar je zavrnil sodelovanje v vojni. Njegov naslov je bil razveljavljen, sam boksar pa obsojen na pet let zaradi izogibanja službi. V tem času je bil Aliju prepovedano boksati. Leta 1970 je vrhovno sodišče ZDA razveljavilo sodbo in boksar se je vrnil v ring.
13. Muhammad Ali na treningu pred dvobojem z Erniejem Terrellom, 1967:
"Boj stoletja" 30. decembra 1970 sta Ali in Joe Frazier podpisala pogodbo za izvedbo edinstvene borbe v Madison Square Gardnu: prvič v zgodovini naj bi se srečala neporaženi nekdanji prvak in neporaženi branilec naslova.
To je najbolj pričakovan dogodek v svetu boksa vse od leta 1938, ko sta se v ringu srečala Joe Louis in Max Schmeling. Mnogi so se strinjali, da se bo ta boj zapisal v zgodovino svetovnega športa. Ker se je Mohamed zavedal pomembnosti trenutka, je skušal Fraserja čim bolj prizadeti v tisku. Oklical ga je za čudaka. Mohammed je to borbo izgubil s soglasno sodniško odločitvijo in doživel prvi poraz v poklicni karieri.
14. Muhammad Ali proti Joeju Frazierju, New York, marec 1971:
Za mojo kariero ameriški boksar preživel 61 bojev in dosegel 56 zmag (od tega 37 z nokavtom).
16. Muhammad Ali proti Kenu Nortonu, september 1976 (Fotografija Reuters):
17. Muhammad Ali v Mexico Cityju. (Fotografija Reuters):
19. Mohamedova prva žena je bila natakarica Sonji Roy, par se je poročil mesec dni po prvem srečanju.
Septembra 1984 je bil Ali hospitaliziran zaradi poslabšanja sluha, govora in motoričnih funkcij telesa. Po vseh analizah preiskavah zdravniki prišli do zaključka, da trpi za parkinsonovo boleznijo. Ta bolezen je neozdravljiva, vse obstoječe metode zdravljenja so namenjene le lajšanju njenih simptomov.
20. Pevka Whitney Houston podeli nagrado Muhammadu Aliju na slovesnosti GQ, 21. oktobra 1998. (Fotografija Reuters):
23. Mohammed Ali gleda profesionalni boksarski prvenec svoje hčerke Laile Ali. (Fotografija Reuters):
24. Njegova hči Layla Ali, 2005 (Fotografija Reuters):
25. Fotografija za spomin po zmagi njegove hčerke, 2005. (Fotografija Reuters):
26. Ameriški predsednik George W. Bush podeli Muhammadu Aliju predsedniško medaljo svobode, 9. november 2005. (Fotografija Reuters):
27. Nekdanji ameriški predsednik Bill Clinton in Mohammed Ali na eni od slovesnosti v čast velikemu boksarju, 19. novembra 2005. (Foto Reuters):
29. Ali na predstavitvi svoje knjige v Frankfurtu. (Fotografija Reuters):
31. Trenutno pod okriljem Muhammada Alija obstaja več centrov in ustanov, ki se ukvarjajo s problemom parkinsonizma. Muhammad Ali, julij 2012. (Fotografija Davida Kadlubowskega):
32. 3. junija so poročali, da je bil 74-letni Američan sprejet v bolnišnico zaradi težav z dihanjem. 4. junija 2016 je bil vzrok smrti boksarja septični šok, ki je nastal zaradi neznanega naravnega vzroka. Srce legendarnega boksarja Muhammada Alija, ki je v petek v ZDA umrl v 74. letu starosti, je po odpovedi organov še 30 minut utripalo.
Muhammad Ali je bil eden najbolj znanih profesionalnih boksarjev v zgodovini, prvak olimpijske igre 1960 absolutni prvak svetovni težki (1964-1966, 1974-1978), petkratni zmagovalec naslova "boksar leta" in naslov "boksar desetletja".
Legendarni športnik, ki je že sam po sebi postal sinonim za besedo "boks" za več generacij ljubiteljev kontaktnih tekmovanj. Če je ime, ki mu je bilo dano ob rojstvu, Cassius Clay Jr., znano mnogim, potem lahko zgodovino njegovih prepričanj imenujemo zelo čudna in malo pokrita. Gnusni moški so se odločili preučiti to vprašanje in ugotoviti, kakšno vlogo so v življenju legende igrali narod islama, Malcolm X, segregacija in drugi atributi rasnih in verskih konfliktov ljudi različnih barv.
»Moja vojna je bila duhovna. Ne takšne vojne, zaradi katere ljudje umirajo... Izgubil sem naslov, izgubil sem finančno varnost. Toda dosegel sem nekaj drugega, nekaj večjega.”
Muhammad Ali
Muhammad Ali je bil izjemen boksar, toda zgodovina njegovega duhovnega hitenja izven ringa je lahko več zanimivih zgodb njegovih nokavtov in zmag. Vendar ni bil stroj, ki bi mahal s pestmi, ampak človek s svojimi prepričanji, ideali in vrednotami. Njegova povezava z zelo kontroverzno Nation of Islam je tema, ki bi bila dovolj za več kot en članek.
Zakaj smo nižji od njih?
V mestu Louisville, kjer se je leta 1942 rodil Clay, so s temnopoltimi tudi za tiste čase ravnali zelo zanič: ločena stranišča, nepostrežba v restavracijah in drugi znaki rasizma v duhu petdesetih let. Nekega vročega dne sta desetletni Cassius in njegova mati Odessa Clay čakala na avtobus na avtobusni postaji; deček je bil žejen in ženska je potrkala na vrata najbližje kavarne, da bi prosila za kozarec vode za sina. Odgovorili so ji z ostro agresivno zavrnitvijo in vrata so ji zaloputnili pred obraz. Takšne situacije so se dogajale vse pogosteje in to je zelo močno vplivalo na malega Cassiusa, ki je ob večerih jokal in postavljal preprosto vprašanje: "zakaj smo nižji od njih?"
Cassius je star le 13 let.
Mohameda je skozi vse življenje preganjal rasizem – od vsakdanjega do ideološkega. Ne glede na to, koliko medalj je imel na prsih, še vedno ga niso hoteli postreči v restavracijah, ne glede na to, koliko šampionskih pasov je nosil, vedno so ga gledali postrani in sovražno. Vsi ti pogledi in ponižujoči poskusi, da bi si pridobil spoštovanje, so Claya spraševali, ali v življenju počne vse prav.
Kaj če bi bil Jezus temnopolt?
Leta 1959, ko je Cassius že osvojil več kot sto zmag na amaterski ravni in je bil pripravljen na olimpijske igre leta 1960 v Rimu, je boksar prvič slišal govor vodje "Nacije islama" Elijaha Muhammada. Takrat je ta organizacija pridigala ideologijo »črnega nacionalizma«, usmerjenega v popolno izolacijo od belcev, in se zavzemala za doseganje neodvisnosti temnopoltih na gospodarskem in verskem področju. Hkrati je doktrina obsojala uživanje alkohola, igre na srečo, fizično zlorabo temnopoltih žensk in nezmožnost zaščite družine pred napadi belcev.
Ali in eden od voditeljev Nacije islama, Malcolm X, v templju v Chicagu.
Strogo gledano ta organizacija ni imela veliko skupnega s tradicionalnim islamom in se je večinoma omejila na izposojo imena in nekaterih idej. »Nacija islama« je bila ravno oblika protesta proti privilegiranemu položaju belcev. Njegov izvor je bil bolj družbeno-ideološki kot verski. Čeprav se je sčasoma, kot se pogosto zgodi, razvil v pravi kult.
Leto dni po tem, ko je slišal govor Elijaha Muhammada, je med usposabljanjem v Miamiju Cassius že osebno srečal Abdula Rahmana. Bil je eden izmed gorečih privržencev in pridigarjev »naroda islama« in je boksarja povabil, naj posluša njegovo predavanje »O zgodovini naših prednikov« v mošeji.
Mohammed Ali v vrstah Nacije islama.
Abdul je z bolečino v srcu govoril o stiskah črncev, vse do "poznavanja njihove rase", saj so bili črnci po njegovih besedah naučeni sovražiti sebe in svoje vrste. Da bi uničili spomin na svoje prednike, so lastniki sužnjev temnopolte sužnje poimenovali v njihovo čast, jih klicali po lastnem priimku in jih dobesedno imeli za osebno lastnino.
Kasneje je Rahman Kasiju razložil glavne določbe ideologije "naroda". Niso mogli, da ne bi zadovoljili vročega, trpečega od belcev in hkrati precej naivnega boksarja. Trdili so, da so bili prvi in pravi ljudje na Zemlji črna rasa, ki je stara že več kot 60 milijard let, belci pa so stvaritve norega znanstvenika Jakuba, ki so bili rojeni pred 6600 leti, ko so bili Judje izgnani. Afričanov s pomočjo selekcije, nato pa še ostala svetlopolta ljudstva.
Wallace Fard Muhammad, ustanovitelj Nacije islama.
Poleg tega je bil eden od glavnih postulatov ideja, da je ustanovitelj "nacije islama", Fard Mohammed, dobesedno Bog v Človeško telo in dolgo pričakovani Mesija kristjanov in Mahdi muslimanov. Ta del učenja se zdi skoraj bolj nenavaden od vsega, kar je bilo povedano prej. Dejstvo je, da je bil kljub vsem prepričanjem o večvrednosti črne rase in vseafrikanizmu Fard sam očitno bel. Paradoksalno, to njegovih gorečih privržencev ni prav nič motilo. Leta 1934 je izginil brez sledu, kar je v očeh vernikov samo potrdilo njegovo nadnaravno moč. izvor.
Zgodba o Abdulu Rahmanu je naredila neizbrisen vtis na Claya in potonila v Cassiusovo dušo. Zares pa se je lotil ideje po blamaži, ki se mu je zgodila ob vrnitvi z zmagovitih olimpijskih iger. Na letališču v rodnem Louisvillu je šampiona pričakal župan mesta in več sto navijačev – a skoraj takoj je dobil še eno okrutno lekcijo: zlato medaljo okoli vratu, od katere se Cassius sprva ni ločil niti med spanjem. , ga v očeh belcev ni naredil za polnopravnega človeka.
V četrtfinalu se je Ali srečal s sovjetskim boksarjem Genadijem Šatkovom, nato premagal Avstralca Tonyja Madigana, v finalu pa Zbigniewa Petiszkowskega iz Poljske.
Z medaljo na prsih je šampion odšel v restavracijo z napisom, značilnim za takratne ZDA, pred vhodom: "Samo za bele."
»Mislil sem, da bi jih postavil na njihovo mesto,« se spominja. "Kljub temu sem zmagal na olimpijskih igrah." Toda Clay je slišal samo nezaslišano "Ne služimo črncem!" "Vse je v redu," je odgovoril 18-letni prvak. "Nisem berač." Vendar so ga preprosto vrgli na cesto. Ko je srečal tak odnos, je Cassius odšel do reke Ohio, kamor je poslal svoje zlata medalja osvojil ga je za državo. Leta 1996 so mu to medaljo ponovno podelili.
Nato je mladi Cassius pritegnil pozornost Jeremiaha Shabazza, vodje muslimanov na jugu ZDA, ki je prišel v Atlanto posebej, da bi spoznal nadarjenega boksarja. Jeremiah se je takoj domislil adutov in postavil vprašanje, ki je obrnilo vse Cassiusove predstave o svetu in veri: "Če Evropejci in beli Američani častijo belega Kristusa, zakaj potem temnopolti Američani ne častijo črnega?"
Cassiusa je presunilo spoznanje, da vse slike na javnih mestih vedno prikazujejo le bele ljudi; o temnopoltih ni bilo niti besede – kot da jih ni bilo. Prav tako so si mali črni fantki in dekleta popravili lase, da so bili videti beli. Po tem je Ali izvedel, da po islamu Boga in njegovih prerokov ni mogoče predstavljati s človeško domišljijo. Belci v očeh Cassiusa Claya so dokončno izgubili monopol nad resnico.
Od leta 1961 je Rahman začel delati za boksarja kot polnopravni član ekipe, Shabazz pa mu je začel zagotavljati halal hrano. Leto kasneje se je Cassius osebno srečal z najbolj avtoritativnimi osebami in priznanimi voditelji "Naroda islama" - Elijahom Mohamedom in Malcolmom X. Njihov vpliv na športnika je težko preceniti: v njih je videl svoj ideal in se je z veseljem pridružil vrstam organizacije. Če pogledamo naprej, lahko rečemo, da se je vloga Malcolma v življenju boksarja izkazala za tako veličastno, da mu je Cassius takoj sledil, ko je zapustil Nation of Islam in se spreobrnil v konvencionalni sunitski islam.
Muhammad Ali (levo) in Malcolm X.
Februarja 1964, pred začetkom prve borbe za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji s slavnim Sonnyjem Listonom, je Cassius javno molil k Alahu za zmago. In po zmagi na tem pomembnem srečanju je boksar uradno napovedal sprejetje nove vere in pridružitev vrstam Nacije islama. V vlogi neofita se je moral Clay odpovedati svojemu nekdanjemu imenu in priimku, ki sta veljala za sužnja, ki so mu ga podelili beli zatiralci.
Za priimek je moral vzeti črko X, kar je simboliziralo izgubo znanja o lastnem poreklu in zgodovini prednikov. Toda Cassius s priimkom X, kot razumete, zgodovini ni znan - vse se je zgodilo nekoliko drugače. Voditelji Nacije islama, ki so veselo pozdravili Claya, so ga počastili s "polnim" muslimanskim imenom, ki je bilo praviloma "rezervirano" za stalne člane organizacije. Tako je bilo razodeto svetu odličen boksar Muhammad Ali.
Vsi niso odobravali Clayevega vstopa v The Nation; veliko boksarjev je reklo, da daje otrokom slab zgled z druženjem z dvomljivo nekrščansko organizacijo. In preostala javnost pravzaprav ni želela izgubiti provokatorja in govorca Claya, saj je v zameno prejela pridigarja Alija. Toda tudi po odločitvi, da gre v vero, je boksar v ringu ostal isti živahen in neustavljiv nasilnež kot prej.
Potem so ga čakali le slava, naslovi in mesto v zgodovini. Sčasoma je Mohamed zapustil sam po sebi marginalen »narod islama« in se obrnil k bolj tradicionalnemu in splošno sprejetemu sunizmu na vzhodu, ki mu je sledil do konca svojega življenja.
A to je povsem druga zgodba.
Muhammad Ali umrl v eni od bolnišnic v Phoenixu, kjer je preživel zadnje dni.
Športnik, ki bo za vedno zapisan v zgodovino, se je s Parkinsonovo boleznijo boril več kot 32 let. V zadnjem času je tako oslabel, da komaj govori ali zapusti hišo.
Spominska slovesnost za Alija je načrtovana v njegovem rojstnem kraju Louisville (Kentucky, ZDA).
Kot športnik si ga bomo zapomnili po klasičnih borbah. Še posebej za premagovanje mogočnega Liston, po katerem je postal prvak, "Boj stoletja", "Triler v Manili" proti Joe Frazier in "Rumble in the Jungle" leta 1974, ko je pri 32 letih premagal George Foreman v Kinšasi in si povrnil naslov.
Ali, Frazier in Foreman. Bila sva eno. In del mene se je zdaj izmuznil,« je tvitnil Foreman.
Ralph Ali, Frazier & Foreman bili smo 1 tip. Del mene se je izmuznil, "The greatest piece" https://t.co/xVKOc9qtub
»Bog je prišel po svojega prvaka. Tako dolgo je bilo super,« piše še en nekdanji svetovni prvak v težki kategoriji. Mike Tyson.
Bog je prišel po svojega prvaka. Tako dolgo super. @MuhammadAli #TheGreatest #RIP pic.twitter.com/jhXyqOuabi
Nekdanji svetovni prvak Oscar De La Hoya tudi izrekli sožalje ob smrti legendarnega boksarja. "Počivaj v miru Muhammad Ali. Legenda, ki je presegla šport. Ali je bil pravi prvak za vse."
RIP @muhammadali, legenda, ki je presegla šport in je bila pravi prvak za vse. #thegreatest #MuhammadAli pic.twitter.com/vjmXlXaHip
"R.I.P. največji vseh časov v vseh pogledih," je tvitnil svetovni prvak v težki kategoriji po različicah WBA, WBO in IBO. Tyson Fury.
Raztrgajte največjega vseh časov na veliko različnih načinov. 🙏🙏🙏🙏
Alijev vpliv zunaj ringa ni bil nič manj opazen. Najprej je šokiral vso belo Ameriko s spreobrnitvijo v islam in spremembo imena Cassius Clay v Cassius X, kasneje pa v Mohammed Ali. Kasneje je odklonil služenje v vojski, češ da se ni prepiral z Vietnamom.
Leta 1967, še vedno neporažen in brez vrednih nasprotnikov na vidiku, so Aliju odvzeli naslove. Na Broadwayu je preživel približno tri leta in pol. Izgubil je svojega najboljša leta kot borec, toda skupaj z nasprotovanjem vietnamski vojni je njegova priljubljenost le rasla. Do sredine sedemdesetih let je bil najbolj prepoznavna športna zvezda na planetu.V svojih najboljših letih, pred 10 leti, je imel neverjetno moč in hitrost. Gledati ga je bilo, kot bi šel na balet. Pri 18 letih je osvojil zlato na olimpijskih igrah v Rimu, 4 leta kasneje, leta 1964, pa je postal svetovni prvak v težki kategoriji, zaradi česar je Sonny Liston ostal brez posla. Ko ga je Ernie Terrell poklical Cassius Clay, je zaklical "Kako mi je ime?" in nadaljeval s pretepanjem.
Ali proti Sonnyju Listonu
Leta 1971, 5 mesecev po vrnitvi, je Ali dosegel boj s Frazierjem. Takrat ni bil več tako hiter, neulovljiv in briljanten. Razburljiv boj se je končal s porazom Alija, ki je postal prvi zanj v karieri.
Poražen od Ken Norton le potrdil padec Alija, ki se je končal leta 1974, ko je nokavtiral Foremana. Na vprašanje, ali bo končal kariero, je Ali odgovoril, da je to že storil.
Vendar je nadaljeval z oranjem do napornega boja s Frazierjem, ki ga je dobil, ko nasprotni trener njegovega varovanca ni izpustil za 15. krog. Po koncu boja je Mohammed padel v nezavest v svojem kotu in kasneje izjavil, da je bil to edini čas, ko je bil blizu smrti.
3. junija je v 74. letu starosti za težavami s pljuči umrl legendarni boksar Muhammad Ali. Vzrok smrti Mohameda Alija je bil septični šok zaradi "neopredeljenih naravnih vzrokov". To je nepopravljiva izguba za ves svet, zapustila nas je prava legenda, katere ime bo za vedno ostalo zapisano v zgodovini svetovnega športa.
Vsi ne vedo, da je Mohamed Ali tri desetletja vodil boj proti Parkinsonovi bolezni. Marca 2016 je družina Muhammada Alija povabila britanskega fotografa Zenona Texeira v svojo hišo v Phoenixu v Arizoni v ZDA, da bi izvedel zadnje življenjsko fotografiranje nekdanjega svetovnega prvaka. Tudi pred kratkim so se v omrežju pojavile zadnje intravitalne fotografije boksarja, ki jih je objavila njegova hči Nana Ali. Vabimo vas, da si ogledate te in druge slike, prežete z bolečino in razodetjem.
Zadnjič dvignil pesti..
Zadnja foto seansa Muhammada Alija je bila posneta konec marca na boksarjevem domu z dovoljenjem njegove družine.
Kot vedno strog in resen
Osupljive fotografije Muhammada Alija po 32 letih boja z nevrodegenerativno boleznijo
Zadnje življenjske fotografije Mohameda Alija, ki jih je posnela njegova hči Hana Ali 22. maja med pogovorom prek aplikacije Facetime in jih objavila na svoji strani v Twitter
"Zadnja fotografija mojega lepega očeta ... 22. maja 2016 sem rekla, da ga ljubim," je zapisala. ta fotografija Hana
Zračni poljub s hčerko
Napis "Pošilja poljub z očetom 15. marca, medtem ko gleda vesterne in čaka, da mu Lonnie prinese kos torte"
Sporočilo celotne družine Muhammada Alija, prav tako objavljeno na Hanini strani
"Najina srca se dobesedno parajo. Toda veseli smo, da je naš oče končno svoboden. Poskušali smo ostati močni in mu zašepetali: "Zdaj lahko odideš. Pri nas bo vse v redu. Ljubimo te. Hvala vam. Zdaj se lahko vrnemo k Bogu." Vsi smo bili blizu njega, ga objemali, poljubljali, držali za roke, ponavljali islamske molitve. Odpovedali so mu vsi organi, a srce ni prenehalo biti. 30 minut.. njegovo srce je nadaljevalo premagati."Nihče še ni videl česa takega. Pravi dokaz njegove trdnosti in volje! Hvala vsem za vašo ljubezen in podporo"
Počivaj v miru šampion, tvoje ime bo ostalo v stoletja!
