V pondelok neskoro sa skončilo 29. kolo Premier League, v ktorom padlo veľa zaujímavých výsledkov. V prvom rade stojí za zmienku návrat lídra Liverpoolu na víťaznú cestu po uštipačnej facke, ktorú dostal od Watfordu. Druhýkrát za sebou na šampionáte nezakopli The Reds, ktorí doma zdolali Bournemouth. To umožnilo Scousers získať späť svoj bývalý náskok pred Manchestrom City, ktorý v derby prehral so svojimi zaprisahanými susedmi United. „Mešťania“ míňali ďaleko najlepší zápas v sezóne a absolútne prehral. V ďalšom derby, londýnskom, sa Arsenal presadil nad West Hamom - teraz sú kanonieri veľmi blízko k prvej šestke európskeho pohára. Zloženie sexteta sa v poslednom čase mení – úpravy nastávajú po každom turné. Niektorí strácajú body z ničoho nič, ako napríklad Wolverhampton, zatiaľ čo iní ich získavajú tam, kde ich skutočne nečakáte, napríklad Sheffield. Šampionát sa skrátka stáva zaujímavejším až bližšie k cieľu. A obzvlášť potešujúce je, že aj v tejto fáze sú skutočné zápalné šou, ktoré Chelsea a Leicester predstavili verejnosti v 29. kole. Treba si uvedomiť, že posledné kolo bolo domáce. V 7 zápasoch z 10 slávili víťazstvo domáci a iba v jednom zápase uspeli hostia. Najprv prvé veci: zhrňme si výsledky nasledujúcich desiatich zápasov Premier League.
ŠEDÉ VÍŤAZSTVO LIVERPOOLU A JASNÝ TRIUMF LEICESTERU.
V poslednom kole utrpel líder Premier League prvú prehru v sezóne a následne vypadol z FA Cupu. Zdalo sa, že veci idú s Liverpoolom z kopca. Merseysiders však nemajú právo úplne sa ponoriť do krízy a v zápase 29. kola s Bournemouthom získali zverenci Jurgena Kloppa svoje tri body. Pravda, pre Scousers sa to všetko začalo zle: už v 9. minúte ich vychytali Cherries z protiútoku, na konci ktorého Callum Wilson doslova dopravil loptu do siete. Ale reakcia The Reds na úder bola správna. Okamžite zvýšili tlak na obranu súpera a v 33. minúte už viedli. V 25. minúte vyrovnal Salah biliardovo presnou strelou zo 14 metrov. A čoskoro Liverpoolčania potrestali súpera za chybu v strede poľa. Van Dijk zachytil loptu na čiare a dlhou prienikovou prihrávkou poslal Manea na stretnutie s Ramsdaleom. Sadio si poradil s brankárom, umiestnil loptu do pravého rohu a stanovil tak konečný výsledok zápasu - 2:1. V druhom polčase mohol pokojne zmeniť, no po nahodení Frasera Alissona sa Milnerovi podarilo vyčistiť loptu od "stuhy". Liverpool má na konte už 82 bodov a Scousers majú na zisk majstrovského titulu len tri víťazstvá.
Ukázalo sa to oveľa zaujímavejšie finálový zápas turné, na ktorom Leicester hostil Aston Villu. Foxes nenechali proti obrane Birminghamu kameň na kameni, poslali im štyri góly bez odpovede. V prvých 40 minútach však hosťom všetko vychádzalo. Držali sa, nepripúšťali veľa nebezpečných momentov v blízkosti svojej bránky. Potom sa však z nejakého dôvodu Reyna náhle rozhodla vybehnúť z rámu a Barnes ho porazil a zasiahol nechránený cieľ. Potom by ste možno mohli žiť, ale na rovníku druhého polčasu rozhodca ukončil hostí udelením trestu za Mingsovu hru ramenom! Vardy premenil tečovaný kop a Aston Villa sa konečne vznášala. „Líšky“ si ho museli vziať len vtedy, keď bolo vlažné, čo majitelia urobili. Vardy a Barnes strelili po jednom góle a nadstavili konečný výsledok – 4:0.
MU A ARSENAL VYHRAJÚ DERBY.
Stredobodom turné bolo nepochybne manchesterské derby na Old Trafford. V čase stretnutia bol stav aktuálnej sezóny 2:1 v prospech Manchestru United, ktorý vyhral vonku nad Citizens v 1. kole Premier League aj v Ligovom pohári. Sky Blues vyhrali na Old Trafford a následne sa dostali do finále KL a získali trofej. Guardiolov tím však nedokázal zopakovať úspech a druhýkrát deklasovať svojich zaprisahaných susedov na ich ihrisku. City akoby išlo do zápasu bez motivácie, ako keby to vôbec nebolo derby. Počas celého prvého polčasu sa hostia presadili iba jednou strelou na bránu De Gea a do prestávky bol stav 1:0 v prospech domácich. V 30. minúte skóroval Martial, ktorého nie najviac potiahnite prstom sa stal pre Edersona nezastaviteľný. V šatni sa Guardiolovi podarilo dostať svojich hráčov k rozumu a druhý polčas stretnutia prebehol s citeľnou územnou prevahou „občanov“. Pri góle De Gea však veľa šancí nebolo, Španiel niekoľkokrát zachránil svoj tím a ešte niekoľkokrát sa hosťom podarilo minúť loptu alebo cieľ, pričom boli v smrteľnej pozícii. A v samom závere, v posledných sekundách času kompenzovaného rozhodcom, prišlo k poriadnemu trapasu. Ederson dal loptu do hry McTominayovi a Scott trafil Brazílčanovu prázdnu bránu asi z 30 metrov. 2:0 – Manchester United víťazí v treťom derby sezóny.
Arsenal mal úspešné aj posledné kolo, vyhral aj derby. Nie tým najdôležitejším – s West Hamom. Zápas dopadol strastiplne pre oba tímy, pretože Gunners ani Hammers nedokázali premeniť svoje šance. Navyše pred prestávkou mal tím Davida Moyesa viac šancí na skórovanie. V druhej polovici stretnutia bol aktívnejší Arsenal a v 78. minúte sa domácim podarilo streliť jediný gól v tomto zápase. Aubameyang vyslal ďalekonosnú strelu, lopta sa odrazila od obrancu k Ozilovi a Mesut ju usmernil na Lacazetteho. Francúz sa dotkol Fabianskeho bránky, no rozhodcovia odvolali Ozila do ofsajdu a gól tak nebol kontumovaný. O minútu neskôr, keď nastala pauza v hre, sa však hlavný rozhodca obrátil na VAR, po čom svoje rozhodnutie zmenil. Gól bol kontumovaný a Arsenal sa ujal vedenia. West Ham mal o niekoľko minút šancu obnoviť rovnováhu, no Leno, ktorý v ten večer hral vynikajúco, nedovolil hosťom trafiť ich loptu.
PONÍŽENIE EVERTONU NA STAMFORD BRIDGE A ĎALŠIE MISIFIKOVANIE MOURINHO.
Najproduktívnejší zápas herného víkendu (zápas s Leicesterom sem nezaraďujeme, keďže bol už v pondelok) sa odohral aj v Londýne, kde Chelsea hostila Everton. V prvom kole Toffees zdolali Blues 3:1 a Frank Lampard sa zrejme spamätal zo spáchaného prehrešku. Zapnuté domáca aréna jeho mladosť roztrhala Liverpoolčanov na kusy. Do polovice prvého polčasu trafil loptu dvakrát do brány Jordan Pickford a brankár Merseyside ju musel po prestávke vyviezť zo siete rovnaký počet. Jedným slovom, Jordan v ten deň nemal žiadnych závistlivých ľudí. Brankár predviedol dobrý výkon, no Chelsea si vytvárala šance v takom množstve, že Pickford nestihol všetko sledovať a všetko zachrániť. Už v 14. minúte ho rozladil strelou z 16-ky, Pedro premenil príležitosť jeden na jedného. Hneď po prestávke dokonal Willian parádnym zásahom z diaľky a o pár minút neskôr Brazílčan dopravil center do pokutového územia, po ktorom skóroval Giroud. 4:0 – toto je asi najhorší zápas Carla Ancelottiho na čele Evertonu.
Tento víkend sa nemal čím chváliť ani Jose Mourinho, ktorého hosťujúci Tottenham uhral remízu s Burnley - 1:1. Toto, samozrejme, nie je 0:4, ale „bordové“ tímy vôbec nie sú „Chelsea“. Zápas sa však ukázal byť pre Spurs veľmi náročný. Už v 13. minúte inkasovali Chris Wood a do prestávky mohli inkasovať ešte jeden či dva góly, nebyť Llorisa a chýb hráčov Burnley. V útoku v prvých 45 minútach neukázal Mourinhov tím absolútne nič. Na druhý polčas Portugalci priviedli Mouru a kreativita v útoku sa zvýšila. Ale Londýnčania strelili jediný gól nie následkom dobre pripraveného útoku, ale z penalty. Lamela bol zrazený v pokutovom území domácich a Dele Alli bol bezchybný z miesta. Neskôr mali šance na skórovanie obe mužstvá, no na ukazovateli skóre svietilo záverečný hvizd sa nezmenil. Zbytočná remíza pre oboch.
SUCHO VO VLČOM DÚPEŠI A STRAŠIVÉ VÍŤAZSTVO ČEPELÍ.
Tottenham po remíze v Burnley klesol v tabuľke poradia na ôsme miesto a vymenil si miesto so Sheffieldom. Blades na rozdiel od Spurs svoj zápas 29. kola vyhrali. Outsider Norwich, ktorý ich prišiel navštíviť, všetkým pripomenul, že tím Chrisa Wildera je napriek vysokému postaveniu v tabuľke tiež neprevereným nováčikom v Premier League. Hra nebola ani vyrovnaná, ale šla s výhodou „kanárikov“. Čo je to však dobré, ak jediný gól v zápase strelili domáci. V 36. minúte centroval Lundstrom z pravého krídla do pokutového územia a Billy Sharp pri páde napálil loptu pod brvno. Tento gól v podstate nemal zostať jediným, pretože Norwich mal v druhom polčase ani nie sto, ale dvesto percent šancí na skórovanie. Vrančič padajúci z pol metra sa snažil pretlačiť loptu do siete, no Henderson mu v tom zabránil. Nasledovala zakončenie Drmiča z troch metrov, no aj vtedy zachránil svoj tím domáci brankár ležiaci na trávniku. Nie je to zázrak? Teraz má Sheffield 43 bodov a boj o pohárovú Európu pokračuje pre Blades.
Jeden z hlavných konkurentov Wilderovho tímu Wolverhampton tento víkend nezískal tri body. Wolves sa museli uspokojiť s jedným bodom a bez streleného gólu proti súperovi, ktorým bol Brighton. Musíme vzdať hold Čajkám, ktoré dokázali dať bitku šikovnejšiemu tímu Santu na svojom ihrisku. Obe mužstvá si vytvorili dostatočný počet šancí na skórovanie, no väčšina striel na obe bránky smerovala nad bránu. Takéto nuly nemožno nazvať nudnými, ale to im nebráni byť nulami. Wolverhampton potvrdzuje svoj status najpokojnejšieho tímu sezóny.
MINIMÁLNE ÚSPECHY „ORLOV“ A „FORGIE“.
Premier League má pomerne veľkú skupinu tímov bojujúcich o európsku súťaž a veľa je aj takých, ktorí bojujú o záchranu. Existujú však aj strední roľníci, ktorí pravdepodobne nebudú čeliť ani prvému, ani druhému. Táto kapitola je o nich a začnime Crystal Palace. Eagles v sobotu doma zdolali Watford, ktorý sa trápi, no stále dokáže zastaviť Liverpool. O osude tohto zápasu, podobne ako viacerých iných, rozhodol jediný strelený gól. Jeho autorom bol Jordan Ayew, ktorý skompletizoval kombináciu Londýnčanov delovkou z pokutového kopu. V druhom polčase mali Hornets niekoľko príležitostí na obnovenie parity, ale pokus Troya Deeneyho rozčúliť Vicenta Guaitu bol neúspešný. Španiel vyhral duel proti Angličanovi.
Newcastle vyhral s minimálnym skóre aj v 29. kole, keď sa mu podarilo dostať lepšie zo Southamptonu. Svätci boli už v 28. minúte v menšine. Dzhenepo šliapol na holeň v súboji rozostaveného Haydena, za čo dostal žltú kartu. Rozhodca sa však rozhodol použiť videomonitor na kontrolu správnosti svojho verdiktu, po ktorom zmenil „horčičnú náplasť“ na vylúčenie. V závere polčasu dostali hostia ďalší trest: Bufal zahral rukou vo vlastnej šestnástke a rozhodca nariadil penaltu. Pravda, Southampton sa presadil aj tu: McCarthy odrazil strelu Matta Ritchieho z miesta. Ale hlavná futbalová smola, netrafený gól, nemohla „svätcom“ uniknúť počas celého zápasu. V 79. minúte zaváhal Valery pri svojej šestnástke a prišiel o loptu, ktorú Saint-Maximin okamžite poslal do siete. 0:1 – Newcastle prerušil štvorzápasovú sériu bez gólu a oslavoval víťazstvo.
