Fils pour père
– Mon père était un pilote KAMAZ-master, j'ai donc grandi dans une atmosphère d'attitude particulière envers le Dakar. Quand mon père est rentré chez lui, il m'a raconté de nombreuses histoires sur les courses en Afrique. C'est mon père qui m'a appris l'importance du travail d'équipe.
– Mon père a terminé deux fois sur le podium, mais n'est jamais devenu champion du Dakar. J'espère que maintenant il nous regarde, se réjouissant de la prochaine victoire du maître KAMAZ et du nom Mardeev sur le trophée gagnant.
Préparation
– C’est probablement difficile à croire, mais moi et toute notre équipe le sommes déjà rempli d'envie de revenir sur le Dakar l'année prochaine. Mais nous devrons d’abord charger nos camions et parcourir plus de 5 000 kilomètres jusqu’à la base de Naberezhnye Chelny. Après cela, j'aurai quelques jours de repos que je compte passer avec ma femme et ma mère. Ensuite, avec l'équipe, nous nous rendrons à Moscou, où nous communiquerons avec la presse. Mais après cela, toute mon attention sera concentrée sur les préparatifs du Rallye Dakar 2016.
Traditions
– Trois des quatre pilotes actuels de l'équipe KAMAZ-master ont remporté les champions du Dakar, et je suis heureux d'avoir rejoint Eduard Nikolaev et Andrey Karginov sur cette liste. De plus, cette année, l'équipe a réalisé un triplé en or, terminant sur l'ensemble du podium. Je tiens à remercier Vladimir Chagin et notre direction pour l'opportunité de rivaliser avec des pilotes aussi forts. Mais en dehors de la piste, nous restons toujours amis et nous nous soutenons mutuellement.
Merci à tout l'équipage
– Chaque membre de l’équipe a contribué à cet excellent résultat pour KAMAZ-Master. Par conséquent, en plus des pilotes, il y a six autres membres de l'équipe sur le podium du championnat.
– Il convient d'exprimer des mots particuliers de gratitude à l'équipage de Dmitry Sotnikov. Nous n’avons pas eu besoin de l’aide du véhicule technique de Dmitry, mais nous avons parcouru toute la distance avec la certitude qu’il viendrait à notre secours si nécessaire. Le travail de pilote technique a été exercé à plusieurs reprises par mon père, je sais donc que c'est une compétence particulière.
« Quant aux gars qui ont terminé avec moi dans le cockpit, ils ont fait un travail fantastique à chaque étape. C’est formidable que nous ayons gagné, car notre copilote Aidar Belyaev est l’un des vétérans de l’équipe et il a déjà remporté la course deux fois. De l’autre côté de l’échelle d’âge se trouve le mécanicien Dmitry Svistunov. Pour ce jeune homme, le Dakar actuel était la première course de ce niveau, et il est immédiatement devenu champion. Je lui ai dit que cela arrive très rarement.
Dans une interview avec le correspondant de l'agence R-Sport, Sergueï Smyshlyaev, il a parlé des attentes concernant les prochains débuts de saison, a souligné l'importance de la participation du Néerlandais Gérard de Roy à la « Route de la Soie » 2017, a partagé son impressions d'un voyage en Crimée pour l'étape du championnat russe de rallye-raid, et a également révélé certains secrets de l'équipe.
Vous débutez la Route de la Soie 2017 en tant que champion actuel, à quel point cela vous pèse-t-il et complique-t-il la tâche ?
Naturellement, il y a de la pression. Une fois que j’ai déjà commencé comme vainqueur de la « Route de la Soie », ce n’est vraiment pas facile. Nous avons ensuite été en tête pendant presque toute la course, mais l’avant-dernier jour, nous avons perdu des positions et ne sommes même pas montés sur le podium. C’est une course très sérieuse, on ne peut pas se détendre même une seconde. Il y a beaucoup de travail à faire, il est important de montrer un bon résultat, nous ferons donc tout notre possible pour ne pas décevoir nos fans et partenaires.
Avez-vous déjà exploré une nouvelle route ? D’un point de vue professionnel, est-ce très différent de l’année dernière ?
Je n’ai pas encore étudié le parcours en détail, mais je sais que les liaisons seront plus courtes, ce qui est très réjouissant.
- Plus de mille kilomètres plus court.
C’était l’un des commentaires de l’année dernière, mais en même temps, nous comprenons les organisateurs du Dakar et de la Route de la Soie : sans liaisons, on ne peut aller nulle part. Il n’existe pas d’autre moyen de relier trois pays sur de vastes distances. Nous sommes heureux d'avoir réussi à raccourcir les liaisons et à augmenter le nombre d'épreuves spéciales, pour que la course, je pense, soit encore plus intéressante et dynamique. Et le public va adorer.
- Le parcours a été légèrement allongé sur le territoire russe. Quelle est l’importance de ce moment pour vous ?
Naturellement, j'aimerais voyager davantage en Russie. L’année dernière, cela n’était pas possible, il n’y avait pratiquement qu’une seule épreuve spéciale. Cette année, les opportunités sont plus larges, et ce n’est qu’un plus. Dans le même temps, des demandes similaires sont venues non seulement de nous, mais aussi d'autres participants au rallye. Il existe des endroits intéressants que vous pouvez montrer à vos adversaires. Il en est de même pour notre bien-aimée région d’Astrakhan. À un moment donné (Stefan) Peterhansel l'a qualifié de l'un des tests les plus difficiles de sa carrière - des spéciales meurtrières, très exigeantes pour la voiture et la forme physique.
"En Crimée, nous avons trouvé ce que nous cherchions dans tout le pays"
Est-il très difficile de terminer deux marathons de cette envergure, le « Dakar » et la « Route de la Soie », en un an, avec un écart de six mois ?
Vraiment difficile. Mais outre le Dakar et la Route de la Soie, il y a aussi le Championnat de Russie, auquel nous participons également. Plus beaucoup de tests, des choses que nous essayons et testons. Tout cela rend la vie très difficile, même si pour nous, pour les pilotes, plus il y a de courses, mieux c'est. Pour nous, c’est normal, mais pour la direction et les partenaires, c’est une autre affaire ; des problèmes surviennent parfois. Mais nous participerons à la Route de la Soie, au Dakar et à l'Africa Eco Race, et continuerons à participer autant que possible aux grands projets.
- Une étape du Championnat de Russie en Crimée a eu lieu récemment, quelles impressions ce début vous a-t-il laissé ?
Tout est cool et génial ! Enfin, les organisateurs ont été attentifs à nos demandes de diversification du Championnat de Russie, de recherche de nouveaux lieux, de nouveaux emplacements, et ils ont réussi. La Crimée est très intéressante, il existe de nombreuses nouvelles routes. Nous avons trouvé des zones rocheuses que nous recherchions dans toute la Russie, mais nous ne les avons pas trouvées, mais les voici, en Crimée ! Personnellement, j'ai crevé deux pneus, c'est pour cela que j'ai renoncé à la première place de la course (rires). Un véritable rallye raid. Je pense que les organisateurs l'allongeront l'année prochaine ; c'était encore, comme on dit, un « essai de plume ». Tous les participants ont apprécié, mais nous attendons de nouveaux morceaux dans de nouvelles régions. La Russie est grande, nous pouvons explorer un grand nombre d’endroits.
- Avez-vous été surpris par le nombre de spectateurs et de supporters en Crimée ? C'était comme si vous faisiez le Dakar.
La Crimée et le peuple de Crimée nous ont très bien accueillis. Il y avait beaucoup de fans, c'était surprenant. Agréablement surpris. Beaucoup sont venus nous demander de revenir encore et encore. Nous avons donc été agréablement surpris qu’ils nous aiment autant, nous attendent et nous soutiennent. Nous viendrons. Même si la course n'a duré que deux jours, nous sommes quand même venus, malgré la distance. Et nous participons toujours à la première étape du Championnat de Russie. Peu importe où se trouve le passage, même en Sibérie, nous irons quand même.
En concurrence avec de Roy
La participation de Gérard de Roy à la Route de la Soie 2017 change-t-elle pour vous le statut de ce marathon ? Néanmoins, la concurrence devient vraiment sérieuse.
Nous sommes heureux que de Roy vienne. Il l’avait prévu l’année dernière, mais pour plusieurs raisons, cela n’a pas fonctionné. Il expose trois voitures, cela ne fait qu'augmenter notre intérêt. Il y aura aussi (Martin) van den Brink, l'équipe Renault, qui engage également trois très bonnes voitures. La compétition sera très relevée et dense. Pourquoi même courir s’il n’y a pas de compétition ? C'est la chose la plus importante.
De Roy continue de parler de manière peu flatteuse du Dakar et du parcours, alors l'année prochaine il ira en Afrique. Est-il vrai que le Dakar devient si ennuyeux ?
Je ne suis pas entièrement d'accord avec lui. Cette année, les organisateurs ont fait un grand pas à Dakar. Nous avons fait un itinéraire intéressant. Je ne dirai pas qu'elle était ennuyeuse. C'était varié, beaucoup de tout-terrain a été introduit. Il y a eu des failles dans l'organisation, dans certains dossiers du quotidien, et des décisions d'annulation de certaines épreuves spéciales, avec lesquelles nous n'étions pas entièrement d'accord. Mais je pense qu'ils travailleront là-dessus aussi. En général, c'est bien quand il y a deux grands projets comme la Route de la Soie et Dakar. Ils se stimulent mutuellement et ne leur permettent pas de se détendre. Et c'est intéressant pour les sportifs. Et le fait que de Roy ira en Afrique... Je pense qu'il ira où nous allons (sourire).
- Lors de la course en Afrique, KAMAZ-master est également toujours sérieusement représenté.
Oui. Il est important pour tout le monde non seulement de gagner le Dakar ou la course africaine. Il est important que tout le monde devance KAMAZ. Et pour de Roy, la compétition est également importante, il est important de gagner dans un combat persistant, juste et difficile.
- Autrement dit, sans KAMAZ-master à l'Africa Eco Race, il est peu probable que de Roy y soit allé ?
Certainement! Que devrait-il faire là alors ?!
Présentation d'un nouveau camion
- L'équipe a-t-elle déjà pensé à l'année prochaine, qui ira en Amérique latine et qui en Afrique ?
Non. Cela viendra plus tard, mais pour l'instant nous n'avons qu'un seul objectif : la « Route de la Soie », où nous enverrons cinq camions. Les compositions des équipages seront annoncées un peu plus tard. Et on ne parle pas encore du Dakar et de l’Africa Eco Race. Oui, nous y allons et là-bas, au moins nous nous y préparons. Et puis, au fur et à mesure que la direction le décide, diverses questions surgissent, notamment financières, nous le comprenons tous. Pourtant, en tant qu’athlètes, nous irions partout ! Mais nous comprenons que tout dépend des capacités financières. Pour l’instant, nous avons la « Route de la Soie » devant nous, où nous devons montrer de bons résultats.
- Au fait, à quel stade en sont les travaux sur le nouveau moteur ?
Oui, la cylindrée a changé, à partir de 2019 tout le monde devra conduire le Dakar avec un moteur de 13 litres maximum. Nous travaillons depuis longtemps sur un nouveau moteur. Et maintenant, une nouvelle voiture de notre part, dotée d'un nouveau moteur, sera présentée sur la Route de la Soie. Le « capot » roulera également, également avec un nouveau moteur. Un peu plus tard, vous découvrirez tout plus en détail. Mais le moteur n'a pas encore roulé, ces jours-ci il faut littéralement le démarrer, il y aura un premier essai, il a montré de bons résultats sur le stand.
Hier soir, la nouvelle a été terrible : Ilgizar Mardeev est décédé, s'est écrasé sur un VTT.
Je ne peux pas croire que cette personne joyeuse et déterminée ne soit plus parmi nous. L'autre jour, je l'ai vu sourire sur les photos des gars venus à Chelny pour rendre visite à l'équipe...
Mémoire éternelle à un grand homme.
Tenez bon, équipe...
Sous la coupe se trouve du matériel de KAMAZ-master.
Il est impossible de croire qu'Ilgizar, plein de vie, d'aspirations et de nouveaux projets, ne soit plus parmi nous. C’est une perte énorme et irréparable pour nous tous. Un homme au charme extraordinaire, au talent et au travail acharné est décédé. Ilgizar Azatovich s'est consacré sans réserve à son œuvre préférée et jouissait d'une autorité indéniable ; il s'est toujours distingué par un courage altruiste, une persévérance dans la réalisation de ses objectifs et un désir infatigable de quelque chose de nouveau.
Le destin avait déjà testé sa force. Ayant miraculeusement survécu à un terrible accident en 2005, ce n'est que grâce à sa grande volonté et au soutien de sa famille et de ses collègues qu'il n'est pas resté confiné dans un fauteuil roulant. De plus, à peine un an plus tard, surmontant une douleur intense, Ilgizar Mardeev a mené son équipage et toute l'équipe aux médailles d'argent au Rallye Dakar 2007.
Le nom d'Ilgizar Mardeev est inextricablement lié à l'histoire de l'équipe KAMAZ-master depuis sa fondation. Au cours de toutes ces années, il s’est révélé être un excellent camarade et un pilote fiable. C'est pourquoi on lui a confié le rôle difficile de pilote de véhicule rapide sur la piste de course. Parallèlement, en tant que chef de production, Ilgizar supervise la préparation des voitures pour les compétitions. Toutes les victoires de l’équipe sont bien entendu dues à son grand mérite.
Il est impossible de trouver des mots de consolation et de réconciliation face à la terrible injustice du sort de la famille et des amis.
Leysan Gayanovna, Airat, Rezeda, Ksenia, nous sommes avec vous dans ce moment difficile.
Ilgizar, tu seras toujours dans nos cœurs !
Bon souvenir !
Équipe "KAMAZ-master"
Ilgizar Mardeev a débuté sa carrière chez KAMAZ en 1975 en tant qu'opérateur de fraisage dans un atelier expérimental relevant du bureau du concepteur en chef. Après avoir servi dans l'armée, il est allé travailler à l'usine de moteurs KAMAZ, passant de mécanicien à ingénieur d'essais de moteurs. Selon lui, il s'est intéressé au métier de testeur automobile, ainsi qu'à la course, lorsqu'il était enfant, lorsqu'il a accidentellement vu à la télévision comment la voiture d'un cascadeur roulait en spirale. En 1986, Ilgizar a rejoint le Centre scientifique et technique KAMAZ, où il a fabriqué des buggies et, en tant que mécanicien, a participé à des compétitions de toute l'Union et à des courses de Coupe d'Europe dans ce sport.
Depuis 1992, il participe régulièrement à des marathons de rallye internationaux en tant que conducteur de véhicules d'assistance technique. En 1997, il s'est essayé en tant que navigateur d'un équipage sportif et en 2002, il a pris le poste de pilote.
En 2007, au Dakar, lorsque l'équipage de tête de V. Chagin a eu un accident, Ilgizar a dû entrer dans une lutte acharnée avec d'éminents rivaux, défendant l'honneur de l'équipe. Et son équipage a remporté l'argent au Dakar !
En 2011, après une âpre lutte, son équipage prend la 4ème place du Rallye Dakar, arrachant quelques minutes sur la ligne d'arrivée à un très sérieux rival, Franz Echter. Pour la première fois de l'histoire, les 4 premières places ont été occupées par les équipages KAMAZ.
Travaillant en tant que directeur de production du partenariat à but non lucratif « KAMAZ-Avtosport », Mardeev I.A. organise l'ensemble des travaux d'assemblage et d'essais des camions de course. Son fils aîné, Airat Mardeev, a suivi les traces de son père, participe activement au karting et est pilote de l'équipe KAMAZ-master.
Selon les standards des rallyes raids, le pilote-maître KAMAZ Airat Mardeev est encore un très jeune pilote, il n'a que 30 ans. Cependant, Airat est déjà considéré comme l'un des pilotes les plus forts de sa catégorie : il a remporté le Dakar en 2015, la Route de la Soie en 2012 et 2016, et bien d'autres succès - victoires et podiums.
Il se présente au prochain Dakar comme l'un des quatre favoris - et tous les quatre concourent pour le KAMAZ-master. Cependant, les rallyes raids ne sont jamais faciles et cette course s'annonce particulièrement exigeante pour tous les participants. Dans une interview accordée au site Internet, Airat a évoqué ce qu'il attend de son huitième Dakar.
Question : Airat, ce Dakar sera votre huitième. Y a-t-il quelque chose de nouveau dans les sensations, ou est-ce que participer à ce marathon et aux rallyes raids en général est déjà devenu pour vous un travail régulier ?
Airat Mardeev : Bien sûr, le Dakar est toujours un événement spécial. Cette fois, il s’agira d’un événement anniversaire, qui nous impose une responsabilité encore plus grande. Les organisateurs promettent que le parcours sera plus difficile, plus de sable nous attend, le Pérou est enfin revenu au nombre de pays où se déroule la course - je pense que ce sera très difficile.
Question : Comment le retour du Pérou affecte-t-il la nature de l'itinéraire ?
Airat Mardeev : Il y aura plus de sable. Traditionnellement, toutes les étapes sur sable du Dakar sud-américain se déroulent au Pérou et au Chili. Le Chili est absent cette année, mais le Pérou est de retour et ce sera intéressant là-bas. De plus, cette partie du parcours nous attend au tout début du marathon, cela rend la tâche encore plus difficile. Plusieurs mois se sont écoulés depuis les dernières représentations dans les sables, tout le monde a oublié quelque chose, mais il n'y aura pas de temps pour reconstruire.
Question : En quoi la voiture que vous conduirez sur ce Dakar est-elle différente de celle que vous avez pilotée sur la Route de la Soie ?
Airat Mardeev : La principale différence réside dans la boîte de vitesses. Sur la Route de la Soie nous avons testé une transmission automatique, mais sur le Dakar nous reviendrons à une transmission manuelle. Nous travaillerons toujours avec l'automatique l'année prochaine, mais lors de la course principale de l'année, nous utiliserons des solutions éprouvées. De plus, nous avons travaillé sur la répartition du poids, sur le centre de gravité - nous avons essayé de l'abaisser le plus bas possible. Un changement important est que toutes les voitures seront équipées d'amortisseurs à ressort. Nous testons cette solution depuis longtemps et l'utilisons enfin en mode combat. Nos concurrents utilisent des ressorts depuis longtemps, mais nous n'avons pas mis en œuvre cette solution aussi rapidement car il y avait des problèmes de fiabilité. Nous voulions en être absolument sûrs. C’est maintenant le cas, et je suis sûr que cela nous ajoutera de la vitesse en tout-terrain.
Question : Pourquoi avez-vous abandonné la « mitrailleuse » ? Quels sont ses inconvénients ?
Airat Mardeev : Nous ne l'avons pas abandonné, nous continuerons à travailler sur cette décision. Nous ne l’utilisons tout simplement pas à Dakar. L'un des problèmes de la transmission automatique est que nous avons acheté cette boîte de vitesses à l'équipe MKR de Mario Kress, qui participe au championnat européen de courses de camions - le fabricant de ces boîtes, ZF, a un contrat exclusif avec eux. De ce fait, il existe un certain nombre de restrictions : nous ne pouvons pas entrer dans la boîte, nous ne pouvons pas la modifier, l'adapter, etc. Nous avons dû coordonner chaque action, et cela, à mon avis, est inacceptable pour une équipe de notre niveau, nous voulons tout contrôler nous-mêmes ; Et le plus important est l'absence de frein de transmission. Plus précisément, il existe, mais il n'est pas assez efficace, et sa logique de contrôle n'est pas tout à fait adaptée au sport, à nos tâches. Par conséquent, nous avons maintenant concentré nos efforts sur le travail avec d'autres options de transmission automatique et sommes allés au Dakar sans elle.
Question : Avez-vous dû freiner davantage sur la Route de la Soie à cause de cela ?
Airat Mardeev : Oui, exactement. Nous avons davantage chargé les freins, la température des plaquettes et leur usure étaient nettement plus élevées. Au cours de la Route de la Soie, nous avons usé quatre jeux de freins, alors qu'en général, seulement deux sont nécessaires.
Question : Quel équipage prendra le départ de la course en tant que « véhicule de combat » ?
Airat Mardeev : Anton Shibalov prendra le départ, puis, au fur et à mesure que la course avancera, nous examinerons les résultats - peut-être qu'un bloc avec des pièces de rechange sera installé sur une autre voiture qui aura moins de chances de gagner.
Question : Sur la Route de la Soie, les quatre équipages utilisaient des camions différents. Y aura-t-il une différence à Dakar également, ou sont-ils plus similaires ?
Airat Mardeev : Non, cette fois, il n’y a quasiment aucune différence. Trois voitures sont exactement les mêmes : la mienne, Eduard Nikolaev et Anton Shibalov. La seule différence est qu'Eduard a des roues différentes, et sur le camion d'Anton, comme je l'ai déjà dit, dans un premier temps, un bloc avec des pièces de rechange sera installé. Quant à la voiture de Dmitry Sotnikov, elle est différente : elle est équipée d'un moteur 6 cylindres en ligne de 13 litres conforme à la réglementation 2019. Bien sûr, nous avons tous des réglages différents, chacun ajuste la suspension et les freins à sa convenance.
Question : C'est le dernier Dakar qui permet l'utilisation de moteurs d'un volume supérieur à 13 litres. Est-ce que cela vous dit quelque chose ? Voulez-vous laisser derrière vous la dernière victoire avec le moteur de 16 litres, ou attendez-vous déjà le moment où vous aurez enfin l'opportunité de rivaliser avec le moteur de 13 litres ?
Airat Mardeev : Je regarde chaque année individuellement, je veux gagner chaque Dakar auquel je participe. Celui-ci ne fait bien sûr pas exception. Bien sûr, si tout se passe bien et que nous parvenons à gagner, alors ce sera bien de réaliser que nous avons également réservé notre dernier succès avec les moteurs V8 de 16 litres. Mais il est encore trop tôt pour en parler.
Question : Votre anniversaire est le 1er janvier, donc ces dernières années vous l'avez célébré là-bas, en Amérique du Sud, loin de votre famille. Cette fois-ci, puisque la course démarre plus tard, ce sera l'occasion de célébrer en famille. Êtes-vous heureux?
Airat Mardeev : Bien sûr, je suis très heureux ! Je ne suis pas rentré à la maison pour le Nouvel An ou les anniversaires depuis huit ans, donc c'est vraiment agréable de pouvoir enfin les passer avec mes proches.
Question : Mais vous ne pourrez pas le marquer correctement, car vous avez un avion le lendemain !
Airat Mardeev : Oui, mais ça va ! (rires) En fait, nous sommes des sportifs, donc de toute façon nous suivons le régime. Eh bien, et deuxièmement, oui, le lendemain, nous nous envolons pour le Pérou pour la course. En fait, quand même, mes pensées seront déjà là, à Dakar. C'était comme ça presque tout le mois de décembre : on ne pense qu'à la course, on se prépare, on se connecte, donc c'est difficile de se recentrer sur les vacances. Ce n'est pas comme dans l'enfance, quand on attend le 31 décembre pendant une année entière - récemment, ce n'était qu'un autre jour du calendrier. Même si cette fois, je pense que ce sera un peu différent – après tout, je serai avec ma famille.
Airat Mardeev : Le Dakar est toujours un événement spécial. Selon les standards des rallyes raids, le pilote-maître KAMAZ Airat Mardeev est encore un très jeune pilote, il n'a que 30 ans. Cependant, Airat est déjà considéré comme l'un des pilotes les plus forts de sa catégorie : il a remporté le Dakar en 2015, la Route de la Soie en 2012 et 2016, et bien d'autres succès - victoires et podiums. Il se présente au prochain Dakar comme l'un des quatre favoris - et tous les quatre concourent pour le KAMAZ-master. Cependant, les rallyes raids ne sont jamais faciles et cette course s'annonce particulièrement exigeante pour tous les participants. Dans une interview avec F1News.Ru, Airat a parlé de ce qu'il attend de son huitième Dakar. Question : Airat, ce Dakar sera votre huitième. Y a-t-il quelque chose de nouveau dans les sensations, ou est-ce que participer à ce marathon et aux rallyes raids en général est déjà devenu pour vous un travail régulier ? Airat Mardeev : Bien sûr, le Dakar est toujours un événement spécial. Cette fois, il s’agira d’un événement anniversaire, qui nous impose une responsabilité encore plus grande. Les organisateurs promettent que le parcours sera plus difficile, plus de sable nous attend, le Pérou est enfin revenu au nombre de pays où se déroule la course - je pense que ce sera très difficile. Question : Comment le retour du Pérou affecte-t-il la nature de l'itinéraire ? Airat Mardeev : Il y aura plus de sable. Traditionnellement, toutes les étapes sur sable du Dakar sud-américain se déroulent au Pérou et au Chili. Le Chili est absent cette année, mais le Pérou est de retour et ce sera intéressant là-bas. De plus, cette partie du parcours nous attend au tout début du marathon, cela rend la tâche encore plus difficile. Plusieurs mois se sont écoulés depuis les dernières représentations dans les sables, tout le monde a oublié quelque chose, mais il n'y aura pas de temps pour reconstruire. Question : En quoi la voiture que vous conduirez sur ce Dakar est-elle différente de celle que vous avez pilotée sur la Route de la Soie ? Airat Mardeev : La principale différence réside dans la boîte de vitesses. Sur la Route de la Soie nous avons testé une transmission automatique, mais sur le Dakar nous reviendrons à une transmission manuelle. Nous travaillerons toujours avec l'automatique l'année prochaine, mais pour la course principale de l'année, nous utiliserons des solutions éprouvées. De plus, nous avons travaillé sur la répartition du poids, sur le centre de gravité - nous avons essayé de l'abaisser le plus bas possible. Un changement important est que toutes les voitures seront équipées d'amortisseurs à ressort. Nous testons cette solution depuis longtemps, et enfin nous l'utilisons en mode combat. Nos concurrents utilisent des ressorts depuis longtemps, mais nous n'avons pas mis en œuvre cette solution aussi rapidement car il y avait des problèmes de fiabilité. Nous voulions en être absolument sûrs. C’est maintenant le cas, et je suis sûr que cela nous ajoutera de la vitesse en tout-terrain. Question : Pourquoi avez-vous abandonné la « mitrailleuse » ? Quels sont ses inconvénients ? Airat Mardeev : Nous ne l'avons pas abandonné, nous continuerons à travailler sur cette décision. Nous ne l’utilisons tout simplement pas à Dakar. L'un des problèmes de la transmission automatique est que nous avons acheté cette boîte de vitesses à l'équipe MKR de Mario Kress, qui participe au championnat européen de courses de camions - le fabricant de ces boîtes, ZF, a un contrat exclusif avec eux. De ce fait, il existe un certain nombre de restrictions : nous ne pouvons pas entrer dans la boîte, nous ne pouvons pas la modifier, l'adapter, etc. Nous avons dû coordonner chaque action, et cela, à mon avis, est inacceptable pour une équipe de notre niveau, nous voulons tout contrôler nous-mêmes ; Et le plus important est l'absence de frein de transmission. Plus précisément, il existe, mais il n'est pas assez efficace, et sa logique de contrôle n'est pas tout à fait adaptée au sport, à nos tâches. Par conséquent, nous avons maintenant concentré nos efforts sur le travail avec d'autres options de transmission automatique et sommes allés au Dakar sans elle. Question : Avez-vous dû freiner davantage sur la Route de la Soie à cause de cela ? Airat Mardeev : Oui, exactement. Nous avons davantage chargé les freins, la température des plaquettes et leur usure étaient nettement plus élevées. Au cours de la Route de la Soie, nous avons usé quatre jeux de freins, alors qu'en général, seulement deux sont nécessaires. Question : Quel équipage prendra le départ de la course en tant que « véhicule de combat » ? Airat Mardeev : Anton Shibalov prendra le départ, puis, au fur et à mesure que la course avancera, nous examinerons les résultats - peut-être qu'un bloc avec des pièces de rechange sera installé sur une autre voiture, qui aura moins de chances de gagner. Question : Sur la Route de la Soie, les quatre équipages utilisaient des camions différents. Y aura-t-il une différence à Dakar également, ou sont-ils plus similaires ? Airat Mardeev : Non, cette fois, il n'y a presque aucune différence. Trois voitures sont exactement les mêmes : la mienne, Eduard Nikolaev et Anton Shibalov. La seule différence est qu'Eduard a des roues différentes, et sur le camion d'Anton, comme je l'ai déjà dit, dans un premier temps, un bloc avec des pièces de rechange sera installé. Quant à la voiture de Dmitry Sotnikov, elle est différente : elle est équipée d'un moteur 6 cylindres en ligne de 13 litres conforme à la réglementation 2019. Bien sûr, nous avons tous des réglages différents, chacun ajuste la suspension et les freins à sa convenance. Question : C'est le dernier Dakar qui permet l'utilisation de moteurs d'un volume supérieur à 13 litres. Est-ce que cela vous dit quelque chose ? Voulez-vous laisser derrière vous la dernière victoire avec le moteur de 16 litres, ou attendez-vous déjà le moment où vous aurez enfin l'opportunité de rivaliser avec le moteur de 13 litres ? Airat Mardeev : Je regarde chaque année séparément et je veux gagner chaque Dakar auquel je participe. Celui-ci ne fait bien sûr pas exception. Bien sûr, si tout se passe bien et que nous parvenons à gagner, alors ce sera bien de réaliser que nous avons également réservé notre dernier succès avec les moteurs V8 de 16 litres. Mais il est encore trop tôt pour en parler. Question : Votre anniversaire est le 1er janvier, donc ces dernières années vous l'avez célébré là-bas, en Amérique du Sud, loin de votre famille. Cette fois-ci, puisque la course démarre plus tard, ce sera l'occasion de célébrer en famille. Êtes-vous heureux? Airat Mardeev : Bien sûr, je suis très contente ! Je ne suis pas rentré à la maison pour le Nouvel An ou les anniversaires depuis huit ans, donc c'est vraiment agréable de pouvoir enfin les passer avec mes proches. Question : Mais vous ne pourrez pas le marquer correctement, car vous avez un avion le lendemain ! Airat Mardeev : Oui, mais ce n'est pas grave ! (rires) En fait, nous sommes des sportifs, donc de toute façon nous suivons le régime. Eh bien, et deuxièmement, oui, le lendemain, nous nous envolons pour le Pérou pour la course. En fait, quand même, mes pensées seront déjà là, à Dakar. C'était comme ça presque tout le mois de décembre : on ne pense qu'à la course, on se prépare, on se connecte, donc c'est difficile de se recentrer sur les vacances. Ce n'est pas comme dans l'enfance, quand on attend le 31 décembre pendant une année entière - récemment, ce n'était qu'un autre jour du calendrier. Même si cette fois, je pense que ce sera un peu différent – après tout, je serai avec ma famille.
